Страница 10 из 29
Глава 10. Неожиданная помощь
Паники в городе пока не было. Стояло ещё слишком раннее утро, чтобы на улице появились люди. Стражники, дежурившие у ворот, встретили монстров первыми. И первыми пали. К ним на подмогу поспешили королевские стражники, сопровождающие арестантов в столицу, и только это смогло остановить начавшееся вторжение. Хотя бы притормозить его.
Когда Лиса спрыгнула на мостовую крохотного приграничного городка, рядом никого не оказалось. Их возничий, завидевший теневого пса раньше, сбежал.
– Туда! Скорее! – крикнула Лиса.
Она потянула Рока в ближайший переулок между домами, но он её остановил, крепко ухватив за руку.
– Нет! Мы не знаем, сколько тут ещё монстров!
– Когда узнаем, поздно будет! – зашипела Лиса, пытаясь высвободится из его хватки.
Однако уже через мгновенье, сама прильнула к громадному орку, пытаясь укрыться за его широкой спиной. Из переулка раздался жуткий скрежет, похожий на то, как будто связкой ножей скребут по камню.
– Оставайся на открытом месте, – шепнул ей Рок, огляделся и толкнул Лису обратно к обозу. – Лезь под колёса!
Даже не думая спорить, Лиса юркнула под обоз и затаилась за задним колесом, держась за его спицы, как за решётку. Только теперь эта решётка должна была оградить её не от свободы, а от смертельной опасности.
Тем временем Рок схватил стоящую неподалёку длинную лавку и замахнулся ей на монстра.
– А ну! Выходи!
Из переулка, не спеша, словно бы он прогуливался, нагуливая себе аппетит, вышел теневой пёс. Он оказался на несколько локтей выше того, что сунулся к ним в обоз пару минут назад. Настоящий монстр! Чёрная шерсть свалялась, глаза сверкали злобой, из приоткрытой пасти на землю лилась слюна. Равномерно, как отсчёт последних мгновений их жизни, стучали о каменную мостовую, высекая искру, длинные когти. Свирк! Свирк!
Лиса сжалась. Казалось, она забыла, как дышать, а сердце норовило выпрыгнуть из груди. Пальцы побелели, сжавшись на спицах колеса. Её взгляд перебежал с теневого пса на орка, а затем обратно. Рядом с этим громадным монстром, Рок уже не выглядел столь внушительно. Скорее он был как человек, стоящий напротив быка. Разъярённого быка из потустороннего мира, готового нести смерть и разрушение всем, кто станет у него на пути.
Однако на лице Рока не дрогнул ни один мускул. Он был абсолютно спокоен.
– Что? От стаи отбился? – с вызовом спросил он у пса. – Так я тебя сейчас обратно прибью! А ну, иди сюда!
На резкий призыв пёс оскалился и низко, утробно зарычал.
Прыжок произошёл так неожиданно, что Лиса вскрикнула от испуга. Теневой пёс прыгнул на Рока, но тот был готов и ударил зверя своим импровизированным оружием. Сухое дерево с треском переломилось, и у Рока в руках осталось две половинки лавки. Ударом пса снесло в сторону. Он упал на мостовую и заскрёб по ней лапами, пытаясь вскочить, но не успел. Отбросив один кусок лавки в сторону, Рок схватился за второй обеими руками и, не давая псу опомниться, ударил его сверху-вниз. Острый край обломанной доски вонзился зверю под рёбра. Тот взвизгнул от боли и беспорядочно засучил лапами, пытаясь отогнать врага.
– Агррррх! – выдохнул Рок, наваливаясь на обломок доски всем своим весом и вонзая его глубже в тёмную плоть.
Пёс рванулся из-под орка, грозно зарычал и заклацал зубами. Но тут что-то в нём громко хрустнуло, и рык превратился в болезненный хрип. Из глотки раздалось бульканье, а затем рык окончательно затих. По телу теневого пса прошла последняя предсмертная дрожь и он застыл. Теперь уже навсегда.
Рок подождал ещё немного, но зверь больше не шевелился.
– Всё! – резюмировал он, посмотрел на Лису… И тут же заорал: – НАЗАД!!!
Теневой пёс подкрался незаметно, со спины, но после громкого крика орка молнией бросился в атаку. Лисе повезло, что она пряталась под обозом. Пёс не сумел туда пролезть, а попытавшись дотянуться до Лисы, зацепился лапой за колесо, и его удар не достиг цели.
Длинные когти царапнули воздух в паре сантиметров от кончика её носа, и Лиса, вскрикнув от неожиданности, попятилась назад и выползла на улицу, где её перехватил орк.
Обоз «затанцевал», поднятый над землёй бесящимся под ним псом, и тут же надёжно встал на все четыре колеса, когда на него сверху запрыгнул ещё один теневой монстр.
– Беги! – приказал Рок и вышел вперёд, защищая её.
А Лиса бросилась прочь!
На широкой улице ей грозила опасность, поэтому она свернула в первый подвернувшийся проулок, затем ещё в один, и ещё. И чем дальше она бежала, тем уже и крохотнее становились улочки, и тише – шум драки. Грохот перевёрнутого обоза, боевой клич орка и бешеное рычание теневых псов – всё слилось в единообразный гул. Это был звук смертельной опасности, и он диктовал Лисе нестись вперёд изо всех сил.
Забежав на совсем уж узенькую улочку в полтора метра шириной, Лиса бросилась к хилому забору, ограждающему чей-то заросший сад, нашла в нём пару рассохшихся досок, рывком сорвала и отбросила прочь. Протиснулась в открывшуюся дыру и затаилась, прислушиваясь к себе. Бешено стучало сердце, грудь ходила ходуном от сорванного дыхания, в горле стоял ком, а из глаз внезапно брызнули слёзы.
Она его бросила!