Страница 45 из 48
— Скоро выйду, — отозвалась я, подскакивая с места.
И вдруг осознала нечто весьма важное и смущающее: на мне не было трусиков. Неужели они остались в гостиной?!
Сердце застучало в неистовстве, пульс забарабанил в ушах. Внутренне дрожа от последствий и ругаясь на проклятый приворот и наглого принца, я спешно привела себя в порядок. Но как ни старалась, в моих глазах блуждало бешенство, а щёки синели от смущения и злости. Пришлось даже прибегнуть к магии, чтобы охладить лицо, но купальню я покидала насколько возможно спокойной.
— Я пришёл не вовремя, прошу прощения, — повинился советник Фолкир, поднимаясь с кресла, в котором ожидал моего появления.
Как назло, он занял место рядом с тумбой, где творились непотребства.
— Всё в порядке, — заверила я его, склоняя голову, а сама скосила взгляд в сторону столика.
Белья не наблюдалось. Неужели Риан забрал его с собой? Или подхватил советник Фолкир? Какой ужас!
— Я ненадолго, вы ведь наверняка заняты. — Приблизившись, он жестом попросил меня выпрямиться. — Хотел лично поздравить вас с назначением дня пути свободы. Его проведут завтра, специально для вас.
— Спасибо, советник.
Я была так напряжена после визита Риана, что не смогла в полной мере обрадоваться.
— Понимаю, путь свободы опасен, и вы волнуетесь, — тепло улыбаясь, он похлопал меня по плечу, словно добрый дядюшка. — Но волноваться не стоит, вы сильный воин, а препятствия будут не столь опасны, — шепнул он, словно делясь секретом. — Мы ведь понимаем, никто не справится с ролью посла лучше вас, Кора.
— Мне приятно ваше признание, советник Фолкир.
На этот раз даже потерянные трусы не смогли помешать мне испытать радость. Впрочем, тревоги вернулись, когда советник ушёл, ведь пропажа так и не нашлась. Я ждала, что Риан выйдет из своего укрытия, но он так и не появился. Сбежал с моими трусиками, но хоть оставил настойку. Надеюсь, советник её не заметил.
Естественно, без белья я ощущала себя некомфортно, поэтому не могла заняться работой. Вместо этого отправилась к себе. И пусть длина юбки позволяла не переживать о возможных казусах, я чувствовала смущение и какое-то странное веселье. В неслучившемся прошлом, да и за всю мою довольно интересную жизнь мне не случалось бродить по королевскому дворцу без трусов. Но, судя по силе воздействия на Риана, то ли ещё будет. Он подводит мой статус к приемлемому для вступления в брак, бурно ревнует к Сорену и соблазняет. Боюсь представить, что будет после моего освобождения от рабского ошейника. Поэтому остаётся молиться о скором снятии приворота.
Как только добралась до покоев, я попросила девушек оставить меня одну и уединилась в купальне. Риан снова оставил несколько синяков на моих бёдрах, за что заслужил много некрасивых ругательств. Но больше не было прошлого смущения и потерянности. Кажется, я пришла к принятию новых обстоятельств. Даже избавилась от иррационального чувства предательства по отношению к Сорену. Впрочем, и полного мира в душе не было. Он вряд ли наступит, пока продолжаются тайные отношения с Рианом.
Сеанс выведения синяков позволил успокоиться, но жизнь решила принести мне новый повод для тревог. А я только собралась покинуть купальню и насладиться обедом.
— Кора, я не могу больше молчать. — Сквозь стену просочился светящийся шарик в лице моего версо-духа. — Это очень важно, Кора.
— В чём дело, Блик? — спросила я устало.
— Я слышал разговор принца Сорена с каким-то Кларксом, — поделился он.
— Это его тень и приближённый. Будь с ним осторожен, он очень проницательный.
— Хорошо. Но выслушай же меня! — Блик замельтешил перед моим лицом. — Судя по разговору, Сорен наложил приворот на Риана!
— Вот это новость… — Вместо испуга я нервно рассмеялась.
Сорен, что так упорно добивался моей взаимности, случайно бросил меня в объятия врага. Если узнает о моей вынужденной связи с Рианом, взорвётся. Только почему-то сейчас меня это не пугало, я продолжала хохотать над ироничностью ситуации. Даже слёзы выступили на глазах.
— Как я понял, Сорен не знал, к кому приворожён Риан, даже подверг опасности его рабыню, чтобы выяснить.
Значит, и перелом бедняжки Леи — дело рук Сорена. И, видимо, расстроен он был тем, что ошибся, а не из-за проблем несчастной. Жестоко…
— И как же он узнал, что Риан приворожён ко мне? — поинтересовалась я, стирая слёзы с глаз.
— Ему рассказала какая-то Ханея. Ты знаешь, кто это?
— Ханея? — прошелестела я, на этот раз встревожившись.
Мысли понеслись хороводом. Ханея наверняка оскорблена и потому решила предать возлюбленного. Но она пока не знает об измене, ведь если бы была в курсе, поведала бы о ней Сорену. А он бы точно не стал вести себя столь спокойно. С другой стороны, он ведь мастер масок. Может обо всём знать, но молчать, чтобы позднее ударить болезненнее. Нужно быть начеку и… сообщить Риану о предательстве Ханеи.
— Я же молодец, Кора? Молодец? — Блик принялся летать вокруг моей головы, словно маленькая комета.
— Да, ты невероятный молодец, — похвалила я. — Ты очень мне помог. Спасибо.
И всё же смешно: удар Сорена по брату обернулся внезапным рикошетом, что повлекло за собой настоящий камнепад событий. Его гул только нарастает.
*
— Кора, ты переоделась? — в дверь раздевалки постучался Сорен.
— Да, входите, принц.
Я оторвала бездумный взгляд от зеркала и обернулась к двери. На самом деле переоделась давно, но просто стояла и пыталась справиться с волнением. В неслучившемся прошлом мне уже довелось пройти путь свободы, поэтому в душе клубился рациональный страх. Это не прогулка под тёплыми лучами солнца, а смертельное испытание. Если ошибиться хоть в одном движении, даже знание о будущем не спасёт от гибели.
— Почему серый, Кора?
Сорен вошёл в раздевалку и прикрыл за собой дверь. Сегодня он предстал в изумрудном костюме, волосы и глаза были черны из-за резонанса с обсидианом. Траур продолжался. В ином случае не позволили бы и проведения пути свободы, но для меня сделали исключение.
— Чтобы быть незаметной, — пожала я плечами.
Прохождение пути чётко регламентировалось. Рабы ступают на него в простой одежде, с одним оружием в руках, без магии и артефактов. Поэтому для испытания, хотя могла облачиться в любой цвет, я выбрала серую рубашку и брюки. Они помогут мне слиться со стенами и тенью в случае опасности. Волосы собрала в тугую косу. По-настоящему походила на рабыню, но что бы ни считал Риан, я готова без сожалений ставить свою жизнь выше гордости. Иначе из меня выйдет разве что красивый труп.
— Вы с подарком? — предположила я, заметив в его руках длинный свёрток.
— Снова «вы»? — иронично приподнял он тёмные брови.
Но казалось, смотрит на меня с тревогой.
— Мы не под пологами, здесь много лишних ушей, — пояснила я.
— Ты можешь погибнуть, не выстраивай между нами стену хоть сейчас.
Его слова вызвали оторопь, я не нашлась с ответом. А он приблизился и протянул мне свёрток. Я отодвинула край ткани, внутри оказался простой, но явно добротный меч. Лучше любого из того, что мне предстоит выбрать, прежде чем ступить на путь.
— Арен подсказал, какое ты предпочитаешь оружие. Надеюсь, я угадал с весом.
— Спасибо, Сорен. Уверена, этот меч мне поможет.
Я забрала свёрток. В мече не ощущалась магия, но можно ли доверять Сорену? Хоть один проблеск заклинания обнулит мои результаты. Но и отказаться от подарка не выйдет. Придётся надеяться на лучшее.
— Будь осторожна, Кора, не торопись, передыхай, когда будет возможность.
Он сделал ещё шаг ко мне. Его руки легли на мои плечи. Я вскинулась, не зная, чего ждать, а когда он склонился ко мне, спешно опустила голову. Его губы прижались лишь к моей макушке. Меня обдало тяжким вздохом. Сердце задрожало в замешательстве.