Страница 44 из 48
— Ты уже должна была упасть на колени, — вдруг заявил он.
— Что? — опешила я. — Почему? — прищурилась сердито.
Что за фантазии?
— Я воздействовал на твоё рабское клеймо. Пока шёл сюда, предполагал, ты его деактивировала, но теперь вижу, это фальшивка.
Ох…
— Молчишь? — ухмыльнулся Риан, погладив меня по скуле большим пальцем.
Не молчала бы, если знала, что ответить. Мысли пребывали в хаосе. Играть неведение бессмысленно, вопрос в том, брать вину на себя и выгораживать Сорена или сообщить правду? Либо, возможно, Риана устроит свой вариант?
— Что вы хотите услышать? — спросила я хриплым от волнения голосом.
— Хочу понять, какова доля вины Сорена. Он спустил тебе вольность или изначально разрешил? Хотя… как бы ты создала копию рабского ошейника без его участия? Он знал, позволял тебе и обманывал всех вокруг, — удовлетворённо заключил Риан, оттесняя меня к стоящей у стены тумбе.
— Если правда раскроется….
— Не волнуйся, Кора, у меня нет причин тебя выдавать, ведь это повлияет на переговоры, бросит тень на тебя и на моего брата. Я лишь успокоил себя. Ты знаешь о моей беде, я в курсе твоей тайны. Да и ты не рабыня, мне стало легче.
Он без усилий подхватил меня за талию и посадил на край тумбы.
Я достаточно высокая для женщины и развитая физически, но рядом с Рианом ощущаю себя хрупкой малышкой.
— Даже без рабского ошейника, пока не прошла путь свободы, я считаюсь рабыней, — напомнила ему, чтобы не наглел. — Связь между нами нужно оберегать с той же тщательностью.
— Само собой. — По лицу Риана пронеслась тень недовольства. — Я поднял этот вопрос не только для успокоения. Скажи, почему Сорен пошёл на это?
Пожалуй, прославленного воина больше всего удовлетворит приукрашенная правда.
— Когда Сорен пришёл за мной в темницу, он мог забрать меня только в качестве рабыни. Однако, я отказалась. Сорен не захотел принимать мой отказ, создал фальшивый ошейник, увёл меня из камеры и окружил заботой. Он спас мне жизнь, от которой я почти отказалась, не желая становиться рабыней.
— Типично для тебя, — хмыкнул он.
— В каком смысле?
— Твоя гордость иногда непомерна.
Даже не знаю, оскорбляться или принять его слова за комплимент.
— Это плохо? — уточнила я ворчливо и задохнулась, когда пальцы Риана стиснули мою грудь сквозь ткань рубашки.
По телу разбежались мурашки.
— Для рабыни опасно, но не скажу, что станет безопасно для посла, — усмехнулся он, приближая своё лицо к моему.
Кипящий жаждой взгляд сосредоточился на моих губах. Я чуть прикрыла веки, ощущая, как по коже сильнее расползаются мурашки. Риан обхватил ладонью мою шею, но впервые этот жест не ушёл параллелью в неслучившуюся жизнь, в мыслях ожили воспоминания о недавней близости. И низ живота стянуло спазмом.
— Если пробиться сквозь шипы твоего хладнокровия, можно познать чувственную сердцевину. — Риан надавил подушечкой большого пальца на мои губы и провёл ей в сторону, оттягивая нежную кожу. — Какая ты с Сореном, Кора?
Он грубо огладил линию моей нижней губы, вынуждая меня приоткрыть рот.
— Такая же колючая и холодная? Или с ним ты другая?
Пальцы Риана сильнее стиснули грудь и потянули чувствительную вершинку. Я коротко выдохнула и прикрыла глаза в наивной попытке успокоиться.
Соблазн. Никогда не думала, что это слово можно соотнести с суровым Рианом.
— Сорен уже познал сладость твоего поцелуя, Кора? — Отведя мою голову в сторону, он припал губами к моему ушку. — Отвечай, — шепнул, посылая по телу колкую дрожь.
— Я рабыня, он бы не рискнул.
— Значит, причина только в этом, — заключил он, отпуская мою шею.
Я распахнула глаза и повернула к нему голову, чтобы оценить выражение его лица. Риан был недоволен. Приворот навязывает ему чувство собственности или таков он сам?
— Между мной и Сореном нет любовной связи.
— Ты можешь мне пообещать, что так будет и впредь?
— Я могу пообещать сделать всё возможное, чтобы так и оставалось.
— Понятно. Судя по тому, что я видел, Сорен может воспротивиться твоему обещанию мне.
— Принц Риан, вы под приворотом. Когда воздействие падёт, вы лишь посмеётесь над этим разговором.
— Быть может и так, — кивнул он, вновь приближая своё лицо к моему.
И я сама не заметила, как прикрыла глаза в ожидании. Смешок Риана резанул слух. Следом мои губы запечатал ураганный поцелуй. Это была не ласка, а настоящая атака, призванная лишить воли и заставить жить лишь моментом. И я терялась, забывая где нахожусь и кому отдаюсь. Слабость разбегалась по телу. Внутренности сжимало от откровенных прикосновений. А их было много, Риан будто поставил цель приласкать каждый сантиметр моей кожи, пока держит в плену мой рот. И когда будто через вечность он оторвался от меня, я могла лишь часто дышать и потерянно моргать.
— Хочу верить, что такой вижу тебя я один, — поделился со мной Риан.
Широкая грудь принца вздымалась от учащённого дыхания, на твёрдых губах и подбородке алели следы моей помады. Графитовый взгляд наполняло алчное вожделение. Я не знала, конец это или лишь начало нашей сегодняшней встречи. И не понимала, чего хочу больше, была сбита с толку его напором.
Риан прав, я далеко не так хладнокровна, как пытаюсь казаться. Близость для меня всегды была не обычной частью жизни, а редким актом доверия и любви. С Рианом я познавала новое отношение, но обучение давалось не так легко.
— Разве между нами не сделка?
— Для тебя — да, — прищурился он, — мне сложнее.
Его рука легла на моё колено и подтянула подол платья.
— Да и тебе не просто, — улыбнулся он внезапно задорно, скользя пальцами по моей обнажившейся ноге к внутренней стороне бедра.
Я попыталась отодвинуться, но лишь оказалась прижата к его груди. Проворные пальцы проникли под трусики и достигли самого сокровенного. Судорожно вздохнув, я уткнулась лбом в плечо Риана, словно пытаясь спрятаться от волнующих ощущений.
— Ты ведь тоже хочешь меня, Кора, — заключил он, мягко поглаживая чувствительную кожу.
— Прекратите, — сердито потребовала я. — Если хотите близости, приступайте быстрее, пока никто не пришёл. А если желаете поиздеваться, то…
— Близость бывает разная, Кора. Разве мы не близки сейчас? — поддел он меня, продолжая неспешные поглаживания.
Тело отзывалось на его ласки, когда в душе разливались упрямая злость и растерянность. Я не могла воспротивиться, ведь выполняла условия сделки. И теперь, когда Риан узнал нашу с Сореном тайну, возможность отказа и вовсе исчезла. Вот только снова наше соглашение проходило далеко за пределами очерченной мной границы. Риан желал не только тело, он хотел мои эмоции и мастерски их выбивал.
— В следующий раз я точно вас привяжу, — пригрозила я, тихо всхлипывая в его ключицу.
— Рискнёшь оседлать принца? — коротко рассмеялся он, вызывая во мне одновременно смущение и упрямство. — Ты можешь позволить себе любое желание, Кора, ведь это наш общий секрет.
И точно, чистый соблазн…
Не знаю, к худу или к добру, но всё закончилось внезапно.
— Кто-то идёт. — Риан стремительно отстранился, схватил меня на руки и понёсся к соседнему проходу, за которым находилась купальня. — До встречи, Кора.
Оставив на моей щеке поцелуй, он буквально забросил меня в помещение и закрыл за собой дверь. Покачиваясь на неверных ногах, я добралась до банкетки и ошеломлённо на неё опустилась. В теле блуждало неудовлетворение, в голове царила пустота. И при всём желании не получалось понять, какие чувства сейчас сильнее всего. Я была слишком ошеломлена.
— Кора? — позвал из соседнего помещения советник Фолкир. — Вы здесь?