Страница 23 из 48
На моих губах появилась ледяная улыбка.
— Так я решу, что и вовсе тебе не нужен, — протянул в притворном расстройстве Сорен. — Может, хоть поделишься, что задумала?
— Лучше покажу. Вечером. Я попрошу об одном разговоре, прежде чем вы заберёте мой версо.
— Ты меня заинтриговала, Кора, — ухмыльнулся он и вдруг протянул руку к моему лицу.
Внутренне я задрожала, но подавила желание отпрянуть, осталась стоять на месте. Сердце застыло, когда пальцы Сорена, еле касаясь, прошлись по моей щеке к уху. Он расправил складку моего платка и показал мне листочек.
— Прицепился к заколке, — пояснил он, глядя в мои глаза, а потом вдруг посмотрел на мои губы.
Кожа загорелась. Совершенно некстати вспомнился поцелуй, а точнее поцелуи Риана. До этого момента я размышляла о насущном, причине подставы, организаторе, способах скрыться и только сейчас задумалась о личном. Принц Риан, мужчина, что убил меня в прошлой неслучившейся жизни и всегда оставался чужаком, сегодня целовал меня и пытался раздеть. Настоящее не просто меняется, оно приняло совершенно неожиданный оборот.
— Кора? — позвал Сорен.
Я вспыхнула, опомнившись.
— Спасибо, принц Сорен, — как можно непринуждённее рассмеялась я.
Но вряд ли смогла сыграть спокойствие. А Сорен наверняка примет моё замешательство на свой счёт. Это когда я собиралась всеми силами держать дистанцию!
— И всё же я надеюсь, что наедине ты начнёшь обращаться ко мне по имени.
— Мне нравятся установившиеся между нами деловые отношения. Не хочу случайно оскорбить вас или забыться. Это было бы неприемлемо.
— Может, мне приказать? — задумчиво предложил он, а я застыла в напряжённом ожидании.
Он вновь демонстрировал мне силу и разницу статусов. Это бесило, но мне оставалось только смириться.
— Я буду вынуждена подчиниться, — пожав плечами, я склонила голову.
Точнее, попыталась. Рука Сорена метнулась к моему лицу, пальцы сжали подбородок.
— Ты забыла? Не отводи взгляд, Кора. Иначе я пропущу мгновения твоей ярости.
— Я не злюсь.
— Злишься, — усмехнулся он, и его большой палец вдруг очертил нижнюю линию моей губы.
Дрожь пробежала вдоль позвоночника. Сорен ошибся, я не злилась, была слишком озадачена его поведением.
— Пойдём обратно. Пора завершать вечер. Хочу узнать, что ты приготовила для посла.
*
Уходу принца никто не препятствовал, мы благополучно вернулись во дворец Сорена. Здесь я взяла немного времени на подготовку, да и мой спутник желал скорее снять траурные одежды, так что на время мы разошлись. Я быстро сбросила с себя одежду и украшения, нырнула в домашнее платье, пробежала в гостиную, плюхнулась в кресло и занялась обработкой записи. Торопилась — и не зря: Сорен появился через пятнадцать минут. Он прервал резонанс с обсидианом, волосы и глаза вновь отливали сталью. Чёрный официальный костюм заменили белая туника и брюки.
— Я думал, женщинам нужно больше времени, — пошутил он.
— Я знала, что мужчинам нужно меньше времени, — отбила я, и Сорен рассмеялся.
Он занял соседнее кресло и расслабленно откинулся на спинку, ожидая начала сеанса связи. И я не собиралась заставлять его ждать, сразу попросила у версо‑духа соединить меня с наставником.
— Соединяю, — отозвался тот, хотя обычно молча принимал запросы и так же молча их выполнял.
Над лежащим на журнальном столике версо‑артефактом сформировалась проекция лица Ориана.
— Здравствуй, Кора, — торопливо поздоровался он, приглядываясь ко мне с тревогой. — Ты просила об установлении конференции с членами Совета, и я боялся, что‑то случилось.
— Случилось, — подтвердила я на языке саламандр. — Представляю вам принца Сорена. Принц Сорен, это мой наставник и один из глав ордена просветлённых Ориан Кастериус.
— Рад быть представленным вам, принц Сорен, — Ориан хоть и удивился, но быстро взял себя в руки.
— И мне приятно, глава Кастериус, — кивнул Сорен. — Но дадим слово Коре. Мне она тоже не сообщила о причине разговора, — ухмыльнулся он.
Он проявлял нетерпение, значит, мне действительно удалось его заинтриговать.
— Хорошо. Ориан, члены Совета на связи? — уточнила я.
— Не все, я смог установить связь только с пятью из них.
— Мне много и не надо. Вас вполне достаточно, чтобы сформировать и передать от моего лица заявление в орден порядка, — ухмыльнулась я. — Сегодня в Конкордиум прибыл посланный Советом посол. Меня не поставили в известность, как и не стали консультироваться о выборе кандидата.
— Вы лишь член ордена, мы не обязаны с вами советоваться, — возразил кто‑то из Совета на драконьем языке, и мне пришлось прервать свою речь, чтобы перевести его слова Сорену.
— В первую очередь я — гражданин Элизиума, и вы обязаны соблюдать мои права. Конан Раск пытался меня убить, бросил в беде. Поэтому прошу Ориана и членов Совета принять моё заявление о попытке убийства и передать его в орден порядка. Доказательства в виде записи прикладываю. На ней Раск признаёт свою вину.
Одно нажатие кнопки — и рядом с изумлённым лицом Ориана началось воспроизведение записи. Конечно, не всей, а только момент признания Раска, и дальше шла сцена после передачи ему заклинания, когда он толкнул меня. Последнее было показано для всех, но в первую очередь для Сорена. Пусть не думает, что я наговариваю на Раска, он действительно любит распускать руки.
— Кора, прошу вас не спешить. Раск — посол, — принялся уговаривать меня кто‑то из членов Совета.
Опять говорил на драконьем, и мне пришлось выступать переводчиком.
— Да, вы, понимая риск для моей жизни, отправили неподготовленного посла, ещё и несостоявшегося убийцу. Я боюсь за свою жизнь, поэтому направляю заявление. Вы его примете?
— Я приму заявление, — твёрдо заявил Ориан.
Нисколько не сомневалась, что он меня поддержит.
— Кстати, ваш посол сегодня опозорился, — холодно сообщил Сорен. — Оскорбил короля и всех членов королевской семьи во время церемонии сожжения. Когда начнутся переговоры, мы рассчитываем на компенсацию и извинения.
Даже не пришлось подсказывать. Каким бы ни был ужасным Сорен, но на данный момент он прекрасный союзник.
Глава 7
Риан Эверейн
Солнце достигло зенита, когда я приземлился перед дверьми усыпальницы королевского рода. Высотой в три метра и шириной в два, они представляли собой настоящее произведение искусства. Камень изображал историю Конкордиума от его основания Великим Саламандром до восшествия бессмертного короля на трон. И на этом история города будто завершалась — художник не оставил места для продолжения.
Когда обрёл божественную силу, Аврелиан построил усыпальницу на вершине горы Метиа, что возвышается над Конкордиумом, и перенёс прах предков. Возможно, он верил, что она ему больше не нужна, сделав её памятником, нежели местом погребения, но ничто не вечно под небом Люмиатара, нашего мира, даже боги.
Я завершил оборот и отступил ко входу в храм. Поднимая крыльями потоки ветра, рядом приземлился Сорен и тоже обратился. Хмурый взгляд чёрных глаз брата обратился к двери.
— Может, сбросим вазу здесь и полетим обратно? — кисло улыбнулся он.
— Аврелиан был нашим королём и отцом, нравится нам это или нет. Мы отдадим должное его праху, — отрезал я.
— Отдавай. Я постою рядом, — махнул рукой Сорен, отворачиваясь.
Наконец и Элира достигла вершины горы. Она изящно приземлилась, взмахнула усеянными разноцветными перьями крыльями и только потом обратилась. Могла бы и не красоваться перед нами.
— Открывай дверь, Риан. Я хочу скорее вернуться, — ворчливо поджала губы Элира.