Страница 40 из 71
Глава 11 Последний раунд
Я стоял, уставившись в зияющую дыру на месте панорамного окна, и ждал звука.
Того самого звука, который должен был прийти через несколько секунд — глухого удара тела о мостовую три этажа ниже. Того звука, после которого уже ничего нельзя будет изменить.
Секунда.
Две.
Три.
Тишина.
Только вой ветра в разбитом окне, шелест снежинок, залетающих в кабинет, и далёкий гул хаоса внизу. Но того звука, которого я ждал с замершим сердцем и холодом в животе — не было.
— Что за… — начал я, делая шаг к окну.
И тут мир взорвался.
Не метафорически. Буквально взорвался хлопком сжатого воздуха, который ударил по барабанным перепонкам и заставил на мгновение оглохнуть. Пространство справа от меня исказилось, сложилось само в себя, словно реальность внезапно решила создать складку там, где её быть не должно, и из этой складки вывалились трое человек.
Кристи.
Голышев.
И Вихрь.
Они материализовались так внезапно, что я даже не успел среагировать. Просто стоял и тупо смотрел, как Вихрь, секунду назад летевший на верную смерть, теперь валится на пол кабинета, хватая ртом воздух и дико озираясь вокруг. Как Голышев ловит равновесие, расставляя ноги пошире. Как Кристи…
Кристи качнулась.
Я увидел это краем глаза и успел метнуться к ней в тот самый момент, когда её ноги подкосились. Подхватил её, не дав рухнуть на пол, и мой мир на мгновение сузился до её лица.
Она была бледной. Настолько бледной, что казалась призраком, материализовавшимся из тумана. Под закрытыми веками бешено дёргались зрачки, словно её сознание металось где-то в другом измерении. Из носа тонкой струйкой текла кровь — яркая, алая, пугающая.
— Кристи! — я тряхнул её за плечи, пытаясь вернуть к реальности. — Кристи, очнись!
Никакого ответа. Её тело обмякло в моих руках, превратившись в безвольную куклу. Я прижал пальцы к её шее, нащупывая пульс, и облегчённо выдохнул, когда почувствовал слабое, но стабильное биение под кожей.
Жива.
Она жива.
Но без сознания.
— Она потратила всё, — глухо произнёс Голышев, опускаясь на одно колено рядом с нами. Его лицо было напряжённым, в глазах читалось беспокойство. — Я даже не представлял, что джамперы могут перехватывать цели в полёте. Это требует невероятной точности и концентрации.
Я бережно опустил Кристи на пол, подложив ей под голову свёрнутый плащ Голышева. Вытер кровь с её лица краем рукава, стараясь действовать как можно аккуратнее. Её дыхание было поверхностным, но ровным.
Я поднял глаза и встретился взглядом с Вихрем. Тот уже поднялся на ноги, держась за стену и тяжело дыша. Его лицо выражало смесь шока, облегчения и благодарности.
— Твоя девчонка… она спасла мне жизнь, — прохрипел он, и в его голосе звучало недоверие. — Я летел вниз, уже смирился, а потом… потом мир просто перевернулся, и я оказался здесь.
— Повезло тебе, — буркнул я, медленно поднимаясь на ноги.
И только тогда вспомнил о главной угрозе в этой комнате.
Никонов всё это время стоял у своего стола, наблюдая за нашей маленькой драмой с выражением человека, смотрящего не особо удачный театральный спектакль. Он не двинулся с места, не попытался атаковать, пока мы были отвлечены. Просто стоял, скрестив руки на груди, и его лицо выражало смесь любопытства и снисходительного презрения.
Когда наши взгляды встретились, он усмехнулся.
— Трогательно, — протянул он, и в его голосе звучала насмешка. — Девчонка-джампер пожертвовала собой ради спасения предателя. Как драматично. — Он сделал паузу, оценивающе оглядывая всех нас. — Что ж, значит, мне придётся расправиться со всеми четырьмя. Не проблема.
Я сделал шаг вперёд, инстинктивно заслоняя собой лежащую без сознания Кристи, и почувствовал, как ярость поднимается откуда-то из глубины живота, горячая и разрушительная. Вся боль, вся усталость, всё истощение — всё это отступило на задний план перед чистой, первобытной яростью.
— Попробуй, — прорычал я.
Никонов рассмеялся. Негромко, почти мягко, но в этом смехе было столько превосходства, что хотелось немедленно стереть с его лица эту самодовольную ухмылку.
— О, я обязательно попробую, — он сделал шаг вперёд, и воздух вокруг него снова начал искажаться, собираясь для новой атаки. — Только на этот раз…
Хлопок.
Резкий, громкий, похожий на выстрел из винтовки.
Я не сразу понял, что произошло. Просто увидел, как Голышев резко выбросил вперёд правую руку, в которой оказалось нечто, похожее на самодельный арбалет, скрещённый с гарпуном. Металлическая конструкция, явно собранная на скорую руку из подручных материалов, но выглядевшая удивительно функциональной.
Что-то тонкое и блестящее вырвалось из ствола этого устройства, пересекло расстояние до Никонова быстрее, чем я успел моргнуть, и…
Лязг металла.
Никонов дёрнулся, его руки метнулись к шее, и я увидел, как вокруг его горла защёлкнулось устройство, похожее на ошейник. Серебристый металл с какими-то светящимися узорами, которые пульсировали тусклым красным светом.
— Что за… — начал Никонов, хватаясь за ошейник и пытаясь сорвать его.
Но в ту же секунду воздух вокруг него словно изменился.
Эфир всё еще окутывал его тело, но теперь он двигался… неправильно. Искажённо. Словно кто-то вставил помехи в идеально настроенный механизм. Я видел, как Никонов пытается собрать силу для телекинетического удара, как напрягается его воля, как эфир начинает концентрироваться… и тут же рассыпается на куски, не успев оформиться во что-то цельное.
Карандаш на его столе дрогнул. Приподнялся на пару миллиметров. Потом упал обратно, и больше ничего не произошло.
Никонов замер, глядя на карандаш с таким выражением, будто впервые в жизни столкнулся с чем-то непостижимым.
— Блокатор, — спокойно пояснил Голышев, опуская самодельный арбалет. — Не полный — вы всё ещё можете использовать дар, но в десять раз слабее, чем обычно. — Он сделал паузу, давая словам осесть. — Небольшой привет из Ростовского княжества.
Никонов медленно повернул голову в его сторону, и в его взгляде я впервые за весь вечер увидел нечто, похожее на настоящую эмоцию. Не презрение, не снисходительность — ярость. Чистую, неразбавленную ярость человека, которого только что лишили главного преимущества.
— Ты… — его голос сел, превратившись в хриплый шёпот. — Ты посмел…