Страница 47 из 77
– Не смешно. Смотрите! – Верити заметно дрожала.
– Это не коровы. Громкое мычание, которое ты слышишь, издают тупики! Звучит похоже, но, честное слово: коровы у нас водятся только на ферме на другом краю острова. Ну еще на картинах в художественной галерее. Сюда они не забираются, поверь мне.
– Тупики?! Это тупики?
– Крики однозначно исходят от них, – подтвердил старик. – Некоторые считают, что крики тупиков напоминают приглушенную работу бензопилы. Пошли! Ты в безопасности.
Верити с облегчением выдохнула, запрокинула голову и разразилась громким смехом.
– А я решила – коровы!
Теперь уже Пит остановился посреди дороги и обернулся, пристально глядя на нее.
Верити прижала руку к груди:
– Простите, мне много раз говорили, что я слишком громко смеюсь.
– Никогда не извиняйся за свой смех. – Он все еще не сводил с нее странного взгляда.
– Если честно, я и не помню, когда я так хохотала. На какое-то время из меня вообще выбили способность смеяться… А почему вы на меня так смотрите? – заволновалась она.
Пит внезапно побледнел.
– Вы как будто увидели привидение…
– Ты застала меня врасплох. – Он вытащил из кармана платок и утер лоб. – Я не хотел на тебя пялиться, просто ты напомнила мне одну знакомую…
Старик пошел дальше, тропинка стала шире, и Верити зашагала рядом.
– Близкую знакомую?
Внезапно глаза Пита наполнились слезами.
– Простите, я не хотела совать нос…
– Ничего страшного. Да, ближе не бывает. Думаю о ней каждый день.
– И где она сейчас?
– Где-то там… Надеюсь, однажды я увижу, как она опять поднимается на утес, и моя жизнь начнется снова. Верю в это всей душой.
В голосе Пита звучала печаль, и Верити начала понимать, почему он так и не женился. Он ждал, когда вернется любовь всей его жизни.
– Она была из фанаток? Я столько слышала о вашей знаменитой группе! – Верити попыталась разрядить мрачную атмосферу.
– Ты знаешь о группе?
– «Парни с Птичьего острова»!
Пит опять заулыбался.
– Да уж, верх оригинальности. Между прочим, мы думали над названием почти три месяца, – тихонько засмеялся он. – Первые полгода выступлений мы звали себя «безымянной группой», потому что никак не могли определиться. Песни нам удавались, а название – нет. С каждым днем наших поклонниц…
– Фанаток, – перебила Верити.
– …Фанаток становилось все больше. Некоторые даже пытались переплыть дамбу, зная, что мы живем на острове. Куда бы мы ни приехали, начиналось безумие. Девушки прятались на утесах, разбивали палатки в бухте и арендовали лодки, лишь бы хоть мельком нас увидеть. Как-то вечером мы должны были играть в «Старой посудине», но паб оказался до того переполнен, что мы даже не смогли выйти на сцену, пришлось выступить на пляже прямо перед входом. Думаю, именно тогда мы попали в выпуск новостей. И понеслось. В тот вечер Джо представил нас как «Парни с Птичьего острова». Сначала я был от названия не в восторге – считал глуповатым…
– «Битлз» окрестили себя чуть ли не козявками
[3]
[Одну из версий высказал Джон Леннон в 1964 году: «Это были beat (бит) and beetles (жуки), и если слово произнести, люди подумают о насекомых, если слово прочитать, то это бит-музыка».]
, ваше уж точно было не глупее.
– Именно так, тем более что Джо ни капли не соврал. Мы и были парнями с Птичьего острова и очень гордились своим происхождением. Совсем зеленые, каждому чуть больше двадцати – а такое самомнение, ты и представить не можешь! Мечтали прославиться на весь мир, стать популярнее битлов. И все песни мы написали вместе с Джо.
– В мечтах о славе нет ничего плохого.
– Увы, им не суждено было исполниться. – Пит остановился на краю утеса и глянул в сторону залива, погрузившись в свои мысли. Вероятно, думал о Джо. – А ты о чем мечтаешь, Верити?
– Стать немного умнее по жизни. Мне скоро тридцать, и рассчитывать приходится только на себя.
– А родители?
– Мама. Но она никогда меня не поддерживала. Единственный раз я была у нее в фаворе, когда нашла мужчину, которого она сочла достаточно успешным, чтобы похвастаться перед подругами. Забавно: он ее терпеть не мог. Когда я узнала о его измене, мне отчаянно нужна была поддержка! Я чувствовала себя совершенно одинокой, и, хотя мать живет на континенте, я позвонила ей в надежде на помощь – вдруг пригласит к себе во Францию или захочет наладить отношения… – Голос Верити дрогнул. – Зря. Она говорила холодно, винила во всем меня, мол, сама виновата, и бросила, что я без него ничего не добьюсь. Это был наш последний разговор. Я приняла решение вычеркнуть ее из своей жизни – не спонтанно, сработал накопительный эффект за годы отношений.
– Да, нелегко тебе пришлось. Мать, для которой ее ребенок не на первом месте…
– Зато я извлекла урок: рвать отношения с токсичными членами семьи – это нормально. Общение с ней никогда не шло на пользу моему душевному здоровью, а я годами шла у нее на поводу – это же мать! Она скорее умрет, чем примет на себя ответственность за то, каково мне с ней пришлось, однако я по большей части уже успокоилась. И определенно справилась с болью от измены Ричарда.
– А что с отцом?
– Мать никогда не говорила мне, кто он. Почему – понятия не имею.
Они продолжали спускаться с утеса по крутой тропинке.
– Надеюсь, у тебя все-таки была опора в жизни? – спросил Пит.
– Да, мои бабушка с дедушкой. Они с ранних лет занимались моим воспитанием. Мы были очень близки. Я стала ветеринарным фельдшером благодаря бабуле, она обожала животных. Но, если вернуться к вашему вопросу, моя мечта – стать счастливой и прожить достойную жизнь. И чтобы когда-нибудь у меня были дети.
– Насколько я успел тебя узнать, думаю, ты будешь замечательной мамой.
– Спасибо, приятно слышать! – Верити глотнула воды и указала в сторону залива. – А там что происходит?
– Подготовка к поминальной службе. Скоро пятьдесят лет, как мы потеряли Джо. – Пит ненадолго снял свою кепку и зажал ее в кулаке.
– Вам его очень не хватает?
– Каждый день я жалею, что не удалось поговорить с ним напоследок, – признал старик.
– Но вы пойдете на поминальную службу? – Может, ей стоит еще раз попытаться уговорить Сэма побеседовать с Питом перед церемонией? Что, если они обсудят свои чувства и смогут забыть о прошлом, поддержать друг друга во время этого несомненно волнительного мероприятия?