Первый после меня

Ещё раз, внимательно, насколько позволяли мне размеренно выпитые три кружки тёмного пива (моё вживание в непростую роль пивного крадуна - прошло просто на «ура») - я оглядел покидаемое помещение.

Моя громкая отрыжка, звучным эхом прокатилась по прохладному помещению, как бы заканчивая тут все мои дела и ставя жирную точку в этих не простых поисках.

Я оглянулся назад - на все эти стройные ряды бочек, стоящих в молчаливом благоговении и ждущих от меня последнего слова. Мне очень хотелось сказать им что-то напоследок, что-то важное для меня и нужное для них. Подвести какой-то итог всей нашей совместной работе – но я только смог поднять высоко над головой найденную улику и громко крикнуть моим молчаливым слушателям – «Я ещё вернусь!». А ноги уже сами несли меня к выходу из погреба.

*******

Дверь из хлебосольного пивного царства открылась легко, не смотря на то, что она была высотой в добрых девять метров. Её балансировка, выполненная на закреплённых кованных железных петлях и скобах, уходящих в каменную стену - была просто идеальной. Эти – можно сказать ворота - постоянно вызывала у меня немой восторг - «Умели же вот так делать!» - в который раз опять восхищённо подумал я.

Двор замка встретил меня свежим воздухом и чистым пением птиц.

Солнце миновало середину своего пути и неуклонно приближало тёплый, спокойный вечер. После посещения холодного погреба, мне казалось, что воздух вокруг меня был сух и горяч. И мне тут же подумалось о пузатых, полных бочках, оставленных за спиной.

А внутри меня – уже жила тайна. Она прямо таки распирала меня и рвалась наружу. Но мне не хотелось делать скоротечных, необдуманных поступков. Тайна должна сначала пожить немного в тишине, что бы потом с ней можно было с кем-то поделиться.

Покрутив головой, что бы привыкнуть к солнцу и осмотреться - я взглядом тут же нашёл Лаффи. Её ссутулившаяся фигура виднелась в огороде у королевы. Она усердно возилась с ровными рядами растений и ни на что не обращала внимания. Я уже было поднял руку, что бы её окликнуть, как меня озарила одна мысль и, опомнившись, мне пришлось тут же вжатся в холодные камни, из которых были сложены массивные стены замка.

«Ну, расскажу. А дальше-то что?» - вертелось у меня в голове.

Словно отвечая на мой вопрос, солнечный луч слабеющего светила, ярко отразился от оконных стёкол вытянутого вверх флигеля, в котором находился личный кабинет короля.

«Возможно, это тот знак которого я ждал» - решил я.

Поколебавшись, тут же, быстрым и нетвёрдым шагом, я направился туда. По дороге, мне пришлось поминутно оглядываться по сторонам – очень хотелось избежать встречи, с её капризным высочеством.

*****

В этой стороне замка я ещё не был - знал только, что туда ведёт не так много дверей. А поскольку великаны не строили многоэтажных переходов и не любили высоких домов, то я рассчитывал довольно быстро найти путь к верхним этажам одинокого флигеля.

У меня не было какого-то особого плана – что сказать и как повести свой разговор с Бельменгиром. В голове у меня ещё бродил пивной хмель, а грудь распирала молодецкая удаль, приправленная маленькой тайной, которую я сумел узнать. Как говорил когда-то один политик - «ввяжемся в бой, а там посмотрим».

Единственную дверь, ведущую на третий этаж в куполообразный флигель, застеклённый голубоватым стеклом - я нашёл довольно быстро. Правда, меня немного озадачил подъём по винтовой лестнице – с координацией движений у меня было пока не очень, а ступени, местные гиганты делали, прежде всего подразумевая, что по ним передвигаться будут именно они, а не всякая важная мелочь вроде меня. Пришлось подниматься, держась за кованные витые перила (очень ажурные и красивые) и нетвёрдыми ногами искать хоть какую-то для них опору. Я понимал, что время меня поджимает – надо было действовать и как можно скорее, по- этому спешил – как только мог…

Я был так сосредоточен на поиске удобных выступов в декоративном цветочном орнаменте, воплощённом в металле, что совершенно не обращал на всю эту великолепную обстановку, окружающую меня со всех сторон. Все эти картины и скульптуры, расположенные в нишах стен и на открытых полках, вычурные мраморные кубки по углам многочисленных площадок – всё это осталось на периферии зрения. Я был сосредоточен на своём подъёме и вся эта немыслимая красота - только меня отвлекала. Стены с лепными потолочными бордюрами – так же остались без должного внимания. Мой взгляд быстро скользил по ним, и, не отзываясь чем-то во мне, двигался дальше. Всё моё внимание занимали всего две вещи - куда поставить ногу и за что ухватиться одной рукой. Вторая – крепко держала тяжёлую и хрупкую улику. Неприступные ступеньки в метр высотой, украшенного королевского флигеля – забирали последние силы.

Весь свой путь я поминал тихим шёпотом всех этих эстетов-строителей, не пожалевших ни своего времени, ни своего умения, что бы сделать такие великолепные интерьеры и забывших сделать лестницу для таких недоросликов как я.

Наконец, преодолев последний подъём - я гордо встал на верхнюю площадку, украшенную ярким мозаичным орнаментом и ведущую к нужной мне двери. Признаюсь – у меня было чувство, что я покорил - по меньшей мере небольшой Эльбрус, выполненный в стиле рококо.

Даже не успев, как следует толком отдышаться – я толкнул дверь и быстрым шагом влетел в верхний зал флигеля. Просторная, округлая по своей форме комната была залита ярким солнечным светом с голубым оттенком. Волшебная красота убранства с лестницы, перетекала в этот зал и свободно расходилась по всем доступным поверхностям плоскостей.

*****

Я стоял у массивных и высоких дверей, а на противоположном конце зала, располагался массивный стол сделанный из морёного дуба – точный двойник такого же библиотечного стола, на котором состоялось моё знакомство с хозяином дома. Возле него стоял, склонившись над какими –то бумагами великан Бельменгир.

Забыв все приличия этого дома – буквально с порога я выпалил:

- Вот сидим тут, почём зря морщим свой лоб – а кто-то решил таки, эту задачку! При чём, обратите внимание ваше величество - сделал это сам, без подсказок!

Не знаю, что меня побудило выкрикнуть такие слова. Наверно, игравший до сих пор во мне хмель не выветрился или моя большая радость, от найденного ответа на странную загадку - но экспромт получился у меня – так себе.