Страница 35 из 149
Вопрос был самый что ни на есть дурацкий.
- Да камень их дери – задумчиво произнёс Валентин – не видно же не зги. Может и оторвались. Я вот уже давно созрел, что бы найти место по суше и сделать какой - никакой привал. Нисса, есть у тебя желание двигаться дальше?
Девушка мотнула головой - как бы показывая, что у неё уже нет сил не только идти вперёд, но даже отвечать.
- Злость берёт, – вдруг произнесла Нисса – нам даже огонь нельзя разжечь - тут же себя обнаружишь. А так хочется оглядеться и понять - где мы?
Деревенский художник усмехнулся:
- Ну, тут я кажется, могу всем нам помочь.
Нисса и Валентин непонимающе посмотрели на него.
Владимир Михайлович улыбался как ребёнок, который знает один секрет, не известный окружающим его взрослым. Он, с заговорщицким видом полез в один из карманов своей куртки и вытянул из него небольшой электрический фонарик.
- Вот. Не зря взял его в этот раз. Пригодился.
Валентину не надо было объяснять, что это за предмет, а вот девушке он был не знаком:
- Что это? Ваш счастливый амулет? И как он тут нам поможет?
На это бывший учитель усмехнулся и щёлкнул выключателем «амулета».
Тонкий голубой луч устремился в туманную темноту и начал выхватывать из неё образы, резко очерчивая их ночные силуэты - высохшее скрюченное дерево, большие кочки с пучками травы и совсем в далеке - средних размеров холм, поросший не высокими деревьями.
- Будем двигаться туда! – Валентин высказал мысль, посетившую всех.
Перспектива ночевать на сухой земле немного приободрила и дала нужные силы. Вся группа тут же двинулась к намеченной цели.
Поскольку и светить и работать посохом было неудобно, беглецы решили немного перестроится.
Впереди первопроходцем шёл Валентин – торя болотную дорогу, в середине - Нисса, а замыкал эту цепочку Владимир Михайлович - освещая своим прожектором их не лёгкий путь. Фонарик у него был галогеновый и его луч света с лёгкостью пробивал темноту, быстро шаря по всей поверхности болота.
Маленькая команда слаженно двигались к своей цели, не замечая ничего вокруг. Сделав на одной из больших кочек очередную остановку - что бы перевести дух и прикинуть, сколько им ещё осталось - они вдруг услышали, как сзади раздаётся мерное чавканье жидкой грязи от большого количества ног. Видимо, их всё-таки обнаружили и торопились догнать, прежде чем они перейдут болото.
Фонарь учителя теперь работал с большими перерывами. Он в начале пути освещал Валентину направление, а тот старался запомнить высвеченный из тьмы болотный участок. Пока бил луч, первопроходец тут же прикидывал - как ему поудобней проложить свою дорогу и запоминал любые ориентиры на этом участке пути.
И вот, когда до спасительного холма оставалось совсем немного, беглецы услышали как к чавкающим звукам позади них, стали доносится громкие шлёпающие удары по грязи, которые доносились немного сбоку. Это были редкие тугие удары - как будто что-то тяжёлое с размаху погружалось в болотную воду, а потом с такой же силой вытаскивало свои конечности из неё. Судя по звуку это что-то - было довольно крупных размеров. Валентину было интересно посмотреть на странную болотную тварь, но он не стал просить Владимира Михайловича светить в ту сторону, откуда доносились эти оглушительные странные звуки. Да и сам учитель, не делал ни малейших попыток направить столб света своего фонаря, в сторону этих громких всплесков.
Болото цепко держало их – они все были его добычей. Добычей болота и тех, кто догонял эту маленькую команду сзади и того нечто, чей шум сбоку был направлен на перехват отряда, имея явное намерение не дать им достигнуть спасительного берега.
Вовремя сообразив, что они получат явное преимущество, если достигнут твёрдой земли первыми – Владимир Михайлович принял не лёгкое для него решение. Махнув рукой на всю эту «светомаскировку», престарелый Данко включил свой карманный прожектор и группа, уже ни от кого не таясь, прыгала с кочки на кочку, приближаясь к конечной точке их тяжёлого пути.
Этот бег с прыжками плохо давался пожилому мужчине, совмещавшему освещение дороги отряду и свои перемещения по болоту - поэтому он немного отстал.
Пропустив Ниссу вперёд, Валентин остановился, дожидаясь учителя. Волосы на затылке у него уже шевелились и он был всего в паре секунд, что бы начать свою боевую трансформацию. Он не понимал, что там произошло у него внутри, но от напряжения и растущей угрозы нападения, Валентин вдруг стал лучше видеть в темноте. «Перестроились зрительные рецепторы» - как то меланхолично и буднично пронеслось у него в голове.
Владимир Михайлович неуклюжими скачками с фонариком как мог сокращал свою дистанцию – Валентин теперь прекрасно видел весь тот ужас, который отражался у него на лице. Это было то состояние городского, современного до мозга костей человека, который попал в страшную сказку, в которой живут все его детские страхи. Где кажется – ещё немного и твоё сердце просто остановится от того кошмара, который сей час тебя настигнет в темноте…
И всё же, не поддаваясь нахлынувшей на него панике, учитель попытался улыбнутся Валентину – улыбка вышла кривой и немного заискивающей. Приближаясь, он почти заикающимся голосом произнёс:
- Добежал. Всё в п-п-порядке.
И тут… Вынырнувший из темноты гигантский тёмный силуэт, мощным ударом смял его тело как тряпичную куклу и отбросил куда-то вдаль, в тёмную чавкающую торфяную жижу. От этого дикого наскока, учитель выпустил из рук фонарик и тот, высвечивая ночной мрак и описывая немыслимые кульбиты – прочертил белую огненную дугу и навсегда скрылся в чёрных болотных водах…