Страница 108 из 149
Можно было ещё в котловане, рядом с какой ни будь большой лужей, старательно вырыть в земле ямку ниже уровня жидкости и ждать, когда она наполнится. Конечно, искренне веря в то, что пройдя через землю и песок – вода немного очистится и станет пригодной к употреблению. Я очень надеялся, что чёрная жидкость, как всегда в трудных ситуациях, придёт мне на помощь.
«А вдруг – она не поможет?» - от такой мысли я даже остановился.
Ну ладно я, а Лой? Результат таких экспериментов для него, при любом раскладе, однозначно закончится очень плачевно.
«Что добавит ещё больше огнецветов, растущих возле его костей» - подвёл я черту своим печальным размышлениям.
Не сбиваясь с шага, чисто машинально, я взглянул в сторону горизонта - не покажется ли там, наконец, силуэт злосчастного обелиска. Ну, хотя бы что-то, отдалённо напоминающий севастопольский «Штык и парус»…
Но наш горизонт был уныло пуст, и только жаркое марево колебало впереди воздух, поднимавшийся от нагретой земли…
*******
Задумавшись, я не сразу сообразил, что мы поднялись на очередной холм. Внизу его раскинулся большой котлован, наполненный чистой, прозрачной водой.
Подозрительно чистой.
По её поверхности, иногда пробегала лёгкая рябь от слабого ветерка, невесть как залетевшего сюда.
И вдруг - тёмной тенью рядом со мной - стремительно пробежал Лой. Он на ходу скинул свою котомку под ноги и бросился вниз - к воде.
Вид чистой воды, этого большого пространства, почти маленького, круглого озерца - настолько пересиливал все разумные доводы об опасности, что я готов был сам, забыв обо всём - прыгнуть с разбега в эту спокойную воду. Прыгнуть и поднимая тучу брызг, погрузится в неё целиком – от пяток до самой макушки, наслаждаясь, как холодная вода проникает сквозь одежду и охлаждает моё тело.
В последний момент, я всё же отогнал это наваждение и бросился вслед за горбуном.
Мне стоило больших усилий догнать его почти у самой кромки воды и ловкой подсечкой, повалить на землю.
- Дурень! Ты же умрёшь! – ловко оседлав его сверху и прижимая спину горбуна к тёмным камням, кричал я ему в лицо.
- Отпусти! Это было давно! Я хочу пить!! – схватив меня за руки и извиваясь как уж, орал он мне в ответ.
Мы были почти равны по силам и я не знаю, что, в конце концов победило бы – упрямство и жажда или разум и осторожность.
Как бы то ни было – силы мои ослабевали и я уже подумывал о том, что бы схватить камень по-тяжелей и врезать им как следует по башке своего попутчика. Убить - не убью, но получу обмякшее тело, у которого очень легко будет связать его шаловливые руки.
Время шло на мгновения, так как Лою, находившемуся подо мной, видимо пришла такая же идея – он отпустил меня и стал руками шарить вокруг, в поисках чего-нибудь увесистого.
Я быстро осмотрелся вокруг - ничего подходящего - песок и мелкий гравий. Мой взгляд расширил свой поиск – тот же результат.
Мне хотелось посмотреть назад – вдруг, решение проблемы лежит прямо у моих ног, и я сразу найду подходящее орудие для своих коварных замыслов.
Драгоценные секунды – таяли как дым.
Но… Как это и бывает – мозг наконец «считал» всю информацию, которую он увидел на периферии зрения и запоздало выдал свой ответ.
- Стой!! – заорал я Лою, видя как его рука судорожно схватив всей его большой пятернёй прибрежный гравий с песком и уже готова была метнуть всю эту радость мне в лицо.
Мне пришлось очень проворно слезть с живота горбуна, а мой палец, по прежнему, словно стрелка компаса, указывал направление.
Лой, не переставая сжимать в кулаке свой «подарок» и то и дело косясь на меня (вдруг это очередная уловка?), осторожно приподнялся на локте.
Я спокойно и медленно – всё так же показывая рукой – отошёл от него назад на пару шагов. Мало ли что…
Лёжа было смотреть не очень удобно и горбун сел.
Потом, видимо поняв, на что он смотрит, уже спокойно повернулся в мою сторону и сказал:
- Камни небесные! Так чего же мы сидим?
То, что сначала, в пылу нашей борьбы, я определил как некую кучу бурых и пыльных камней, постепенно обозначилось, в нечто весьма определённое. Мой брошенный мимоходом взгляд сначала увидел «камни», а голова, немного обдумав – выдала своё решение.
Это был высохший и почерневший на жарком солнце, в старых и грязных тряпках труп человека. Только сейчас, осознав, что я вижу всё-таки мёртвого человека, я почувствовал тонкую вонь, которую он источал вокруг.
По всей видимости, мертвец находился здесь уже давно – и за время его пребывания тут, запах тлена понемногу выветрился. По этому, он не был так сразу заметен. Да и мы – случайно попав сюда, не осматривались внимательно по сторонам, а занимались совсем другим, важным для нас делом. А именно - мутузили друг-дружку.
Встав с земли и отряхнув себя, Лой направился к мертвецу, я - за ним.
*****
Что сказать? Поза у мертвеца была интересной.
На ум почему-то приходило сравнение покойника с принцем Гамлетом, но державшим в своей руке не череп Йорика, а…
Я не мог поверить своим глазам - юрк-шкатулку!
И если принц Датский стоял, немного отстранив от себя руку (такой образ складывался из всех виденных мной постановок), то наш «Гамлет» удобно сидел, облокотившись спиной о свою старую котомку, а его правая рука со шкатулкой спокойно лежала на колене. Что-то задумчивое и печальное было в его позе. О чём он думал в последние минуты и почему не переместился туда, куда хотел?
После некоторых размышлений, я сформулировал свой вопрос по другому - что помешало этому человеку, перенестись в другое место?
*****
Осматривая мертвеца, я совсем забыл про Лоя.
Это было моей большой ошибкой, едва не приведшую к фатальным последствиям.
Лоя не интересовали какие-то там умозаключения, его интерес составляли совершенно бытовые вещи – хабар мертвеца, например.
Не теряя времени, горбун ухватился за потёртую лямку старой котомки и с силой потянул сумку к себе. Возможно от спешки, а может и от желания как можно быстрее опередить меня, Лой дёрнул к себе котомку, не рассчитав свои силы, и буквально вырвал её из под спины покойника.