Страница 82 из 88
– Ты поняла меня, Елисель эль Диар. Хочешь спасти континент – начни с малого. Устрани вопиющее нарушение законов в ваших собственных рядах. И тогда поговорим.
Лися посмотрела на Эйва, и Эйв посмотрел на неё.
– Эй, рогатый, я и сам могу справиться с этой задачей, – прорычал бывший принц.
– Это нарушит правила, мёртвый человек. Если Елисель эль Диар хочет заключить со мной сделку, она должна сама выполнить моё условие.
– Не бойся, – шепнул варг. – Я не буду сопротивляться. Технически, ты меня и не убьёшь. Я ведь уже…
– Он прав, – подтвердил дракон.
– Я не могу, – прошептала Елисель и убрала железную руку за спину.
– Ты должна, – серьёзно сказал варг и сел, Нойса взвизгнула и отбежала прочь от него. – Слушай, я люблю тебя. Всегда любил. Я рад, что ещё раз тебя увидел. Жаль, что так, но... Мы ведь пришли сюда ради этого, Лись. Между жизнью убитого короля и судьбой всего континента выбора нет.
– Зачем мне континент без тебя?
Пещера отчего-то расплывалась, Елисель часто заморгала, пытаясь прочистить глаза, и поняла, что это слёзы.
– Неужели нет другого варианта? – спросила его, глотая солёную влагу.
– Ты знаешь, что нет, – Эйв тепло улыбнулся ей и заговорщицки подмигнул.
Она смотрела на него, понимая, что должна его убить, и отчаянно не желая этого. Вспоминала всё, что знала о драконах, и нигде не могла найти зацепки, того рычага, с помощью которого можно было бы перевернуть мир. Вспоминала все слова, которые ей сказал по этому поводу Изиргир. И проклинала себя, что в последнюю встречу с демоном-заказчиком не расспросила его более подробно о древней расе.
«Он нарочно воскресил Эйва, нарочно. Только ради того, чтобы я принесла его в жертву во имя континента».
Дракон зашуршал золотом, покопался в нём, вынул стальной меч, вернулся и протянул ей.
– Это Разрушитель. Меч демонов, – пояснил любезно. – Когда-то он принадлежал Бальтазиргу, последнему императору. Тогда я был юн. В те времена меня связывала с ним клятва верности, но затем король Кальдер, которого человечки прозвали Великим, убил Бальтазирга и освободил меня. Ты знаешь, кстати, что Кальдер был белобрысым? И рябым. Отвратительно!
– Зачем мне древняя железка? – мрачно спросила Лися.
– А у тебя есть другое оружие?
Она со злостью глянула в равнодушную морду гада.
– За полтысячелетия, думаю, железяка изрядно затупилась, – выдохнула зло.
Дракон хмыкнул.
– Увы, молодёжь в наше время пошла необразованная. Это магический меч, глупая женщина. Он не тупится, не ржавеет, и режет даже камень. Идеальное оружие. Совершенное. Безупречное. Выкованное в крови пяти рас. Те, кто назвались наследниками Бальтазирга, все эти жалкие князьки, попытались создать нечто подобное, но… куда им! Жалкие ничтожества.
Елисель пристально посмотрела в жёлтые глаза. Взяла меч железной рукой.
– Убить последнего Белокурда мечом того, кого убил первый? – спросила с любопытством. – Да… Это красиво.
Дракон кивнул, потянул носом, прикрыв глаза третьим веком.
– Круг, – прошептал с придыханием. – Кольцо. Идеальная фигура!
Лися обернулась к варгу. Она была спокойна.
– Эйв, прости меня. Ты понимаешь, что у меня нет выбора. Жизнь одного человека в миллионы раз меньше, чем жизнь миллионов людей, понимаешь? Даже если эти люди не совсем люди. Хочу, чтобы ты знал: я тебя люблю. Очень. За это время, пока мы не виделись, я не переставала тебя любить. Я даже новооткрытый вид паучков назвала эйвами, в твою честь, понимаешь? Это такие очень симпатичные паучки, размером с мою ладонь, с голубым глазиком на спине. Они охотятся по ночам, а днём спят в глубоких норах, выкопанных в песке. Потрясающие создания. Одним словом, ты как бы не совсем умрёшь, ты останешься жить в веках. То есть, я хочу сказать, любой, кто откроет монографию, которую я непременно напишу про биологические изыскания на Южном континенте, как бы невольно вспомнит и о тебе. И скажет: ух ты, должно быть, принц был очень неплохим человеком. И присвистнет вот так: фью.
И она свистнула. Нойса оглянулась, подняв ушки. А потом с истошным визгом вцепилась зубами в чешуйчатый хвост. Дракон оглянулся на неё в недоумении. Всего лишь на миг, уже в следующий рыжая тряпочка летела куда-то в стенку пещеры. Однако повелитель стихий уже не увидел куда: Лися, размахнувшись, снесла мечом императора Бальтазирга рогатую голову.
И Эйв тотчас прыгнул, опрокидывая тушу дракона и не давая ему зацепить изогнутыми когтями девушку. Ящер упал, скребя по полу, дёрнулся, и его тело начало стремительно каменеть.
Варг, оборачиваясь человеком, изумлённо уставился на Лисю:
– Ты сейчас… убила Южный континент?
– Не думаю, – задумчиво возразила Елисель, опершись на меч. – Смотри: драконы владеют стихиями. Но что будет со стихиями, если у них исчезнет хозяин? Ничего. Просто они станут бесхозными. Однако законы-то физики никто не отменял, верно? Эта тварь настолько ненавидела безобразие жизни, что, я уверена, нарочно пыталась её уничтожить. То есть, землетрясения, засухи и прочая хрень было делом его воли, а не естественным порядком вещей. Он умер, и теперь всё вернётся к естественному порядку.
Эйв облизнулся. Отвёл глаза.
– Пойду, посмотрю, что там с Нойсой, – хрипло пояснил он.