Страница 70 из 88
Герцог с супругой прибыли уже поздно вечером, когда воцарилась глухая тьма, чуть рассеиваемая, пожалуй, лишь отблесками снега. Заслышав звуки труб, Баэрд вскочил, оправился – он не раздевался, хотел было подкинуть ещё дров, но угли в печке давно уже погасли, а тратить время на растопку было некогда, и он выбежал навстречу въезжающим.
Во дворе уже были гвардейцы с факелами. Снегопад, наконец, стих, с неба падали лишь редкие, но крупные хлопья. Герцог – тёмная фигура на тёмном коне – спешился.
– Всё готово, – доложил Баэрд. – Ужин подадут тотчас. В купальне вода горячая, в душах так же. В вашей спальне пока холодно, понадобится два или три дня, чтобы холод ушёл. Но в домике Ирис уже тепло и всё готово.
– Где? – переспросил Ширан и тотчас нахмурился: – Королева будет жить в моей спальне.
Баэрд словно на острый кол налетел. Привычно кивнул, показывая, что принял, но неожиданно для себя мягко возразил:
– Её Величество больна. Стены замка могут…
– Выполнять приказ, – перебил его Ширан и прошёл в замок.
И в этот миг во двор въехал экипаж с золочёной короной на дверце. Остановился, дверца распахнулась, ударив корону о стенку. На подножку ступил Изиргир в сером мундире. Оглянулся и предложил руку королеве.
«Надо настаивать, – угрюмо подумал Баэрд, – надо объяснить герцогу...».
Ирис вышла, держась за руку деверя. Такая тоненькая, почти призрачная! Нет, Ширан решительно неправ. Каменный замок окончательно высосет силы из бедняжки. Неужели герцог этого не понимает? Это не воин, а женщина. Женщины они… другие.
Неожиданно Ирис… упала.
Баэрд кинулся было к ней, но Изиргир подхватил невестку на руки и молча понёс в замок. Вице-адмирал догнал его и увидел, что девушка в беспамятстве. Её тонкая ручка плетью покачивалась в такт шагам демона.
– Князь, – взволнованно воскликнул Баэрд, – прошу вас… Вас герцог послушает. Ирис нельзя жить в замке! Холод убьёт её!
Изиргир глянул на него. В его глазах танцевали зелёные искорки.
– Холод, жара. Милый Баэрд, это всё такие… мелочи! Ирис убивает не температура воздуха, пёсик. Вина. Вина и отчаяние, что куда страшнее.
Вина? Отчаяние? О чём он? Ширан ведь победил?
Баэрд замер, хмурясь. И не сразу понял, что открыто продемонстрировал демону, что узнал его.