Страница 68 из 88
Аарха заткнулась так резко, как начала.
– О чём разговаривать с человеком, решившим убить чудовище камушком? – спросила устало.
И они двинулись вперёд. Нойса – позади. Осторожная лиса недовольно поскуливала, кажется, она разделяла мнение старой йотпы. Аарха спрыгнула с плеча и тоже переместилась куда-то в конец группы.
– Что с тобой? – тихо спросил Риш.
– Ничего, – процедила Лися.
Он положил руки на её плечи, коснулся носом носа, останавливая:
– Ничевее быть не может? – она услышала усмешку в мягком голосе. – Лись, я вижу, что ты напряжена. Мы все связаны сейчас друг с другом насмерть, было бы неплохо понимать, что с тобой происходит. Мы же команда, эй! Один экипаж.
Её ужалило это невольное словцо. Эйв вспоминает, кто он?
«Я должна рассказать ему… Нельзя, чтобы Эйв погиб, так и не узнав правды… – с тоской подумала она. – Это было бы нечестно. Подло».
– Я замёрзла. Хочу есть. У меня должны были начаться кровавые дни, но не начались. Видимо, из-за того, что я замёрзла и вообще. Что ты хочешь от меня услышать ещё?
Потом. Ей одной с драконом не справиться. Риш прижал её к себе и поцеловал. Взъерошил волосы на затылке и чуть боднул.
– Эй, мы выберемся отсюда. Обещаю. Я построю тебе дом. С террасой. Выкопаю колодец и… И твоего Яся заберём. Уверен, он отличный пацан.
– Ага. И керосиновый завод построишь.
Риш фыркнул.
– И керосиновый завод.
И снова поцеловал:
– Маленький. Заводик.
Елисель рассмеялась, от сердца немного отлегло. «Ничего и не подлость. Я ему спасаю жизнь. И вообще, я не обязана что-либо объяснять. Он же сам сказал, что я для него дороже, чем континент. В конце концов, быть королём и спасать сестру Эйв уже пробовал, и это у него как-то не очень получилось, надо признаться. Может же он пожить просто счастливым?».
Она решительно отстранилась.
– Верни волчий облик, пожалуйста. Нам нужны твой нюх и слух.
– Ты умеешь стрелять из рогатки?
– Да.
А кто не умеет? Что тут вообще сложного? Риш отошёл в сторону и принялся раздеваться. Раньше, чем в темноте зажглись его круглые глаза, свеча замерцала и погасла, но Елисель уже успела набрать в сумку камней.
Воздух в каменной кишке был душным и каким-то неприятно тяжёлым, как будто липким. Дышалось с трудом, и в ушах звенело. Лися придерживалась за стену железными пальцами, чтобы не упасть. И чтобы не лишиться живых пальцев. Василиска она не услышала, просто Риш напрыгнул спереди и вжал её в стену, поднявшись на задние лапы. И только тогда Лися поняла, что алые всполохи впереди существуют не только в её голове. Она отпихнула варга, упала на одно колено, вжимаясь в неглубокую нишу, натянула жгут и зарядила рогатку.
Монстр шуршал по камню едва слышно. Если бы не волк, Елисель вряд ли услышала бы.
Риш припал к полу и закрыл глаза, сливаясь с темнотой. «Идиот, – раздражённо подумала девушка, – змеям не нужно зрение, чтобы почуять жертву». А, кстати, что им нужно? Нюх? Вроде нет. Как рептилии находят свою пищу? Вопрос был крайне интересный, но несколько не ко времени.
Два алых круга. Василиск, кажется, даже не пытался скрыть своё присутствие. Лёгкое стрекотание.
«Это не глаза», – вдруг осознала Елисель и выстрелила. Снова зарядила и снова выстрелила. Что-то бросилось на неё. Не убила, значит – конец. Стало невыносимо жарко, так жарко, что даже пот высох, едва выступив. Елисель закричала от боли. Её выгнуло…
В алый свет прыгнуло что-то тёмное, спасительная тень на миг закрыла девушку от нестерпимого жара.
Елисель скрючилась, задышала часто-часто. Древние! Как же больно-то! Перекатилась по камню, гася огонь, воспламенивший одежду, и поднялась. Впереди что-то билось о камень, что-то клубилось, дёргалось. Василиск ещё жив. Эйв бьётся с ним, стиснув челюстями шею змеюги, а та обвивает тело волка кольцами и ломает ему рёбра.
– Эйв! – завопила девушка, бросилась к ним и, не размышляя, стиснула металлической рукой морду змеи, выдавливая полыхающие глаза и ломая клюв.
Это была до странности птичья голова, с хохлатым гребнем.
Хрусть.
Варг отскочил в сторону. Чешуйчатые кольца всё ещё извивались, но уже ослабили хватку.
– Лися! – крикнул Риш, обхватил девушку со спины руками, разжал насмерть стиснувшиеся пальцы и увлёк безвольную победительницу назад. Упал, вжимая её в камень голым телом.
– Мне больно, – всхлипнула Елисель.
– Тише… тише. Ты убила его, но агония… должна закончиться. Она опасна.
Он выпустил её, и Лися сползла по камню. Лицо было обожжено. Пахло палёным, наверное, это были её волосы: брови, ресницы и… волосы.
– И когда ты мне хотела сказать? – прохрипел Риш, стоя перед ней.
Обнажённый и какой-то… успокоившийся.
– Сказать о чём?
– Правду. О том, кто я.