Страница 25 из 88
Горий снова меланхолично улыбнулся. Восточный герцог задумался. Что произошло в Барсовых горах, он не знал. Ни Ширан, ни Эйв не оповестили окружающих о том, почему Южный герцог сложил оружие и дал себя арестовать. Что, если это был какой-то хитроумный план Ширана? Например, провоевать лет пять, вернуться героем, получить королевское прощение, а затем уничтожить Эйва и сесть на трон, благодаря женитьбе на сестре короля? Очень даже логично…
Крепость Йорши… Ёшри… тьфу ты! Проклятый демонский язык! Одним словом, крепость, завоёванная Асбрантом, Южным герцогом и им же потерянная, позволяла перекрыть пролив. Лишая пиратские корабли возможности огибать континент. Может, Ширан хотел её вернуть? Вряд ли за подобный подвиг Эйв мог бы не простить даже убийцу своего отца…
И если Ширан вернётся героем…
Если он вообще вернётся… Валир почувствовал, как трон начал таять, словно сливочное мороженое, упавшее на раскалённую брусчатку в летний зной. Сжал ладонь, и пламя погасло.
– Использовать врага против врага, – пробормотал Валир задумчиво. – А если Ширан встанет на сторону демонов?
– Никогда, – прошептал Горий.
Они помолчали, мулякра развернулась и поплыла от них.
– Он умён. Он слишком умён, и понимает, что они его уничтожат сразу, едва перестанут в нём нуждаться.
– Почему?
– Шестеро князей в непрестанной вражде друг с другом, – тихо пояснил Горий. – Они знают: только один из них может стать императором. Остальные будут уничтожены. Некогда Бальтазирг, последний древний бог Северного континента владел магией шестерых. Новый император возжелает собрать прежнюю силу, разделённую между детьми погибшего бога.
Валир молча думал. Всё так, всё так, но…
– Ты очень много знаешь о демонах, – ухмыльнулся криво.
– Я был советником Кальдера, – вздохнул Горий, не оборачиваясь.
Не обернулся, когда Валир вышел, посвистывая. Стоял и смотрел в темноту воды. Не обернулся, и когда позади раздалось насмешливо-мурлычащее:
– Значит, вот кто устранил Хэлтора? Бывший первый советник нанимается убийцей? Как низко пал Горий!
Ксирата подошла к нему лёгким, танцующим шагом, вынула саблю и чуть коснулась кончиком шеи ниже затылка.
– Я могу снести тебе голову одним ударом, – сообщила урчаще.
– Но не сносите. Значит, моей королеве что-то нужно от меня.
– Вер-рно. Кто за тобой стоит, человечек?
Только тогда Горий аккуратно повернулся, чтобы не поцарапаться, и заглянул в жёлтые глаза кошки.
– Изиргир, Пятый князь Огненных земель, моя королева. И он предлагает тебе свой союз.