Страница 22 из 88
Ирис вздрогнула и оглянулась. На пороге стоял Баэрд и целился в них из взведённого пистолета. Из его глаз смотрела смерть.
– Что вы тут делаете? – прошептала она.
– Убирайтесь вон, Баэрд! – процедил Хесс.
И спрятал Ирис за спину. Пёс Ширана холодно смотрел на него:
– Положим, уберусь. А теперь подумай, Картранис, что сделает твой брат с женщиной, которую ты якобы любишь, когда узнает о том, что та ему изменила. Ты такой судьбы ей хочешь?
– Я не боюсь брата. Я защищу Ирис.
– Проспись, – скривил губы Баэрд.
Ирис никогда не видела его настолько разгневанным. И страшным.
– Убирайся вон, шавка, – зло рассмеялся Хесс. – Убирайся вон, или, клянусь, я вышвырну тебя своими руками.
– Попробуй, мальчик. Опереди пулю.
Хесс оглянулся на диван, где валялась сабля в ножнах на перевязи. Ирис стало жутко, она вышла из-за спины герцога.
– Баэрд, я твоя королева, я приказываю…
– А герцог Ширан – мой король, – возразил «пёс».
– Он не король!
– Но станет им. Он ваш муж, сударыня.
«Как же я ненавижу тебя!» – подумала Ирис.
– Не бойся, – Хесс взял её за руку. – Я справлюсь с этим мерзавцем. Баэрд, опусти пистолет. Я вызываю тебя на честный поединок.
Баэрд выстрелил. Ирис, оглохшая от хлёсткого грохота, замерла на миг, а потом завизжала, закрыв лицо руками.
– Я не принимаю твоего вызова, мальчик. Просто отойди, или будешь убит.
Сообразив, что Хесс жив, Ирис оглянулась. Герцог, бледный, смотрел на окровавленные пальцы. По его уху на шею стекала кровь.
– Баэрд… – прошептала Ирис.
Пёс посмотрел на неё, перезарядил пистолет и снова поднял.
– Ваше Величество, прошу вас покинуть комнаты герцога. Или я буду вынужден его пристрелить.
– Ирис… – начал Хесс гневно, но королева вынула платок, протянула ему и молча вышла.
Она поняла: Баэрд сдержит слово. Может, на саблях Хесс и был лучше. Наверняка он мог бы убить противника, если бы не меловая черта, а в комнате никакого круга не было. Но невозможно саблей победить человека с пистолетом.
Баэрд вышел следом за ней.
Ирис дошла до комнаты, оглянулась.
– Вы будете дежурить у моей постели? – спросила надменно. – Или, может, сразу в постели?
Её яд не подействовал на него.
– Я подежурю у вашей комнаты.
– Благодарю, – процедила Ирис, открывая дверь.
– Ирис, – вдруг тихо сказал Баэрд, и она снова оглянулась. Её трясла дрожь. – Я не буду сообщать герцогу Ширану о произошедшем. Пожалуйста… не губите себя. Он вас ждёт. Он послал меня за вами.
Королева рассмеялась. Зло и отчаянно.
– Вы хороший пёсик, Баэрд, вы знаете об этом? Ширан непременно похвалит вас, ведь вы сохранили его имущество. Когда вернётся. И бросит вам сладкую косточку.
Вошла и захлопнула за собой дверь.