Страница 42 из 77
Осознание собственной глупости ударило посильнее молота. Я же совершенно одна. Мир с привычными правилами далеко, за бесконечным гниющим лесом. Никто не ворвётся в замок и не спросит, куда подевались замдекана со студенткой. В Карветхолле есть только одна сила — герцог, а я лишь вещь, которую он выторговал у отца.
И Хальтена никто, кроме меня, не спасёт. Герцогу плевать, кто он, да хоть самый важный человек в мире. Здесь он такая же игрушка, как и я.
Если я сейчас уйду — проиграю. Если начну угрожать — это его только развеселит. Если стану умолять — покажу слабость, которую он и без того прекрасно видит.
Оставалось одно. Подыгрывать и молиться, чтобы Ланред оказался не так умён, а я — не сильно тупой.
Я склонила голову, пытаясь продемонстрировать милейшую улыбку.
— Простите мою наглость, Ваша Светлость. Я нарушила ваш покой, не подумав о правилах приличия. Больше такого не повторится.
Я сделала шаг назад.
— Уже уходите? — мягко спросил он.
В его голосе было столько фальши, что воздух в комнате превратился в густой кисель с примесью жженого сахара.
— Не смею больше отвлекать, — я поклонилась герцогу, медленно пятясь к двери.
— Мне казалось, вы так стремились меня увидеть.
Ланред не двигался, только смотрел и улыбался. Спокойно, внимательно, как смотрят на добычу, которая уже попала в сети, но ещё верит в свободу.
— Останьтесь, — произнёс он твёрже. — Я не обижу.
Я медленно пятилась назад, рассыпаясь в извинениях, пока не уткнулась спиной в дверь. Кажется, так быстро от внимания мужчин я ещё никогда не сбегала.