Страница 24 из 77
Старики жили в глубоком прошлом, когда всех, кто обладал хоть каплей магии, записывали в колдуны и ведьмы. Сегодня всё изменилось. В нашей Академии не просто так были разные факультеты, а потому что магия — это не только дар, но самая разная по свойствам сила. Я, например, никогда не смогу обратиться в дракона, а драконы ни черта не смыслят в алхимии. Алхимики не сумеют приготовить даже простенькое зелье от головной боли, а ребята с факультета стихий и вовсе умеют всего по чуть-чуть, без выраженной принадлежности к какой-то определённой силе.
Спорить с хозяевами башни — дело неблагодарное. Я отложила книгу в сторону, и тут же моё запястье перехватил Хальтен, хмурясь на синяки.
— Что это?
Следы излишней страсти. Секреты, которые совершенно не вовремя рвались наружу.
— Пустяки. Ударилась где-то.
— Странные отетины для случайного удара.
Я вырвала запястье и поспешила спрятать за манжету рукава. Щёки предательски вспыхнули под тяжёлым взглядом замдекана.
— Обычные, — выпалила в ответ. — Вы тоже который день помятый. Я же не выпытываю, чем вы занимаетесь по ночам.
— А вам интересно?
— Ни капли!
Хальтен не сводил взгляда. Я даже не подозревала, что он умеет смотреть вот так: опасно, строго, прожигая насквозь. Хотелось раствориться среди пыли и трав, стать невидимой. А ещё лучше сбежать так далеко, чтобы он не нашёл.
Потому что он что-то подозревал. Совершенно точно. Иначе не смотрел бы так.
— Я не слепой, Мильна, — полушепотом произнёс Хальтен, косясь на стариков. — Внимание герцога приятно любой юной особе, но вы не тех кровей, чтобы играть в его игры. Всё, на что вы можете рассчитывать — стать фавориткой, а это позор для вашей фамилии.
Меня сковало цепями страха и стыда. Из уст замдекана моё будущее звучало позорным приговором. Он считал меня распутной, готовой отдаться любому титулованному мужчине. Но это не так! Ланред, безусловно, очаровал, но не титулом, а тем, чего у Хальтена не было отродясь — силой, волей и взглядом, от которого подгибались колени.
— Вас приставили ко мне, чтобы я училась, господин замдекана. Вот и учите.
— А ещё я должен вас оберегать, — холодно произнёс Хальтен. — И это становится непростой задачей.