Страница 30 из 48
— В тот день на кухне я сказал тебе, что являюсь лишь половиной, — наконец произносит он. — А ты попросила уточнить… половиной чего. И я ответил. — Голос грубеет. — Наполовину злым.
Я поворачиваюсь в его объятиях и вглядываюсь в лицо. Ледяная синева глаз потускнела, скорбь вплелась в каждую черту.
— Десятилетиями я питался душами, — продолжает он; слова выходят медленно, словно каждое чего-то ему стоит. — Я не выбирал и не проявлял осторожности. Не спрашивал, кто эти люди и заслуживают ли они подобного. Я был голоден, и голода мне хватало.
Грудь болезненно сжимается.
— Мы не можем вернуться и изменить своё прошлое, — говорит он, не отводя взгляда, — но можем искупить вину.
Я сглатываю.
— Думаю, значение имеет то, что ты решаешь делать после того, как принимаешь ответственность за содеянное. Какую жизнь строишь дальше и кем решаешь стать. Ты спасла мне жизнь, Кошмар, — говорит он, проводя большим пальцем по моей щеке. — А то, что делаешь сейчас — здесь, вместе со мной, выступая против Бельведера… это лишь первые шаги на пути к искуплению.
Он глубоко вдыхает и медленно выпускает воздух через нос, разбираясь в собственных мыслях.
— Не мне принимать твои извинения, — мягко продолжает он. — Они принадлежат той семье. Но знай: я услышал тебя. И понимаю. — Вторая ладонь рассеянно скользит по моей руке, возвращая ощущение опоры. — Если мы не способны принять своё прошлое, как нам двигаться вперёд — к какому бы то ни было будущему?
Я киваю, позволяя этой истине поселиться глубоко внутри.
Он медленно выдыхает, и по лицу пробегает что-то уязвимое.
— Это ужасно эгоистично — я бы даже сказал, зло, — признаётся он, — но… я рад, что твой дар предназначен для меня.
Потому что он понимает, что это означает. Среди всех демонов в мире доверять своей магии я научилась ради него. Его выбрала вместо всего, чем меня учили быть.
Я прижимаюсь лбом к его груди, слушая ровный ритм под ней, чувствуя тепло, которое доказывает: он здесь, он мой, он настоящий и он в безопасности. Моя магия инстинктивно укладывается вокруг него, как вода заполняет чашу, как луна выходит на свою орбиту.
Я всю жизнь охотилась на демонов. Но прежде ни одного из них не хотела защитить. Осознание приходит тихо — без церемоний и предупреждения.
Я в него влюбляюсь.
И впервые в жизни это чувство меня не пугает.
Оно похоже на узнавание.
— Ты — моя магия, — шепчу я.