Страница 48 из 92
Ее плечи дрогнули. Судя по всему, она услышала нечто, чего не могла оставить без внимания. — Э-э, мне не следовало этого говорить? Вы ведь принадлежите к Римской православной церкви, верно? Разве Римская православная церковь и английские пуритане не враждуют друг с другом?
— Нет, вовсе нет. Она медленно пошевелилась, словно о чем-то размышляя. — Я хотела бы уточнить: вы помогаете нам сейчас потому, что английская пуританская церковь попросила вас о сотрудничестве, верно?
— Именно. Камидзё кивнул, а Орсола на мгновение задумалась.
— Ой? Вы немного вспотели, не так ли?
— Нет, серьезно, со мной уже всё в порядке!
— Значит, вы потомок английских пуритан, а не Римской православной церкви?
— Ух, снова вернулись к этой теме?! Н-нет, ничего подобного. И, кстати, на всякий случай уточню: у меня нет никакого влияния на них. Я ведь из Академгорода.
— Понятно… По какой-то причине она с облегчением улыбнулась. — Действительно. Такому человеку, как вы, лучше не иметь никакого отношения к нашему церковному миру.
— …Вот как? Хм. Тогда, наверное, мне и правда незачем это хранить, — произнес он, взглянув на крест, который Стайл дал ему перед тем, как они разошлись. Камидзё не знал, какой силой он обладал, но раз он коснулся креста правой рукой, тот, вероятно, уже перестал действовать.
— Ой. Это вам дал ваш знакомый из английской пуританской церкви?
— Ты можешь определить?
— Крестоверие — одна религия, но существует множество разновидностей и форм креста. Например, латинский крест, кельтский крест, мальтийский крест, андреевский крест, наперсный крест и папский крест.
— А, понятно. Но мне нет смысла его хранить. Мне было бы неловко носить его как человеку… э-э, не из этой профессии. Поэтому я хотел бы отдать его вам, если вы не против.
Он думал, что сказал это совершенно непринужденно, однако Орсола чуть не подпрыгнула на месте. — Ой, неужели вы действительно можете это сделать?!
— Э-э, ну да, конечно. Не знаю, зачем вообще Стайл мне его дал, но, наверное, особого значения это не имеет. В конце концов, он знает, что я не умею пользоваться магией… Он любит язвить, так что, возможно, просто решил подшутить надо мной. К тому же, думаю, теперь от этого креста нет никакой пользы. Я ничего не смыслю в колдовстве, но ведь уже коснулся его правой рукой, — сказал Камидзё, протягивая Орсоле крест на цепочке.
Но почему-то она схватила его руку, словно собиралась пожать ее, а затем накрыла ее другой ладонью. — У меня есть к вам всего одна просьба.
— Э-э, а… что? — голос растерянного Камидзё едва не сорвался от неожиданного ощущения: ее руки оказались мягче, чем он представлял.
— Не могли бы вы сами надеть это мне на шею?
— А? Ну, конечно, без проблем.
Услышав его ответ, Орсола закрыла глаза и приподняла подбородок, чтобы ему было удобнее надеть цепочку. Казалось, будто она ждет поцелуя, и Камидзё смущенно опустил взгляд. Но в результате он только сильнее обратил внимание на ее и без того пышную грудь, которая из-за поднятого подбородка казалась еще заметнее.
Бфаг?! Он едва не взорвался.
— ? Что-то не так?
— Н-нет… Всё в порядке! Серьезно, ничего не случилось!
— ? Орсола выглядела озадаченной, всё еще не открывая глаз. Камидзё, смущаясь, расстегнул тонкую цепочку. Затем обвёл её вокруг шеи Орсолы поверх белой ткани. И только после этого понял, что ему следовало просто встать за её спиной. Когда он делал это спереди, казалось, будто он собирается ее обнять. Он тут же напрягся. Пальцы коснулись задней стороны ее шеи. Руки несколько раз дрогнули от волнения, но наконец ему удалось снова застегнуть цепочку.
Оставшись довольной, Орсола несколько раз провела пальцами по кресту на груди. Камидзё бездумно наблюдал за ней, но затем понял, что его взгляд невольно притягивает округлость ее груди, и поспешно отвернулся. Даже малейшее внимание к этому могло погубить его. Не в силах больше выносить тишину, он принялся судорожно искать хоть какую-нибудь тему для разговора.
— Кстати, ты ведь умела читать Книгу Закона, верно?
— Способ ее чтения… точнее, способ расшифровки ее шифра… В начале фразы Орсола выглядела беззаботной, но затем ее тело напряглось.
— Э-э, нет, я не об этом. Я не хочу, чтобы ты мне рассказывала. Просто хотел узнать, зачем ты вообще изучала эту книгу. Она ведь довольно опасна, верно?
Орсола некоторое время пристально смотрела на него, но наконец расслабилась. — Было бы неправильно отрицать, что я желала обрести заключенную в ней силу, — сказала она, покачав головой. — Вы знаете об оригинальных экземплярах гримуаров? Или о том, что их невозможно уничтожить никаким способом?
— М-м. Да. Хотя я только кое-что слышал от других. Как там было? Буквы, фразы и предложения в гримуаре вроде бы действуют как магические круги?
— Да. Гримуар подобен чертежу. Например, в гримуаре, объясняющем, как управлять молниями, содержатся и меры предосторожности, позволяющие создавать молнии. Если же речь идет о настолько мощном оригинальном экземпляре, то даже при отсутствии у человека маны он усиливает мельчайшие энергии, струящиеся из земли, и превращается в защитный магический круг, который способен действовать практически вечно. Она на мгновение задумалась. — При нынешнем уровне технологий невозможно избавиться от гримуаров, достигших такого состояния. Максимум, что можно сделать, — запечатать их так, чтобы никто больше не смог прочитать их.
— Однако, — продолжила она, — это верно лишь для нынешнего уровня технологий. Если оригинальный текст сам по себе является магическим кругом, то, добавив в определённые места буквы и фразы, которые нарушат структуру круга, словно рычаг, переключающий железнодорожные стрелки, можно заставить этот магический круг обратиться против самого себя — иными словами, принудить оригинальный текст уничтожить себя, — отчётливо произнесла она в заключение:
— Сила гримуаров не приносит никому счастья. Она порождает лишь конфликты. Именно поэтому я и изучала их внутреннее устройство — чтобы уничтожить такие гримуары.
Камидзё снова посмотрел на Орсолу.
Он думал, что, разработав метод расшифровки Книги Закона, она мечтала завладеть заключенной в книге силой. Но всё оказалось ровно наоборот. Она хотела лишить книгу ее опасной силы — только ради этого и изучала гримуары.
От этого ему стало чуточку легче. И тут…
…раздался глухой бах!
Перед магазином, неподалеку от прогулочной дорожки, — подумал он. Но прежде чем успел поспешно подняться, кое-что попало в поле его зрения.
Свист — в ночном небе что-то летело. Похоже, человек.
Это был священник с рыжими волосами и в черной одежде.
— С… Стайл?!
Прежде чем Камидзё успел произнести что-либо еще, Стайл Магнус стремительно рухнул к земле.
Он с грохотом ударился спиной о землю, раздавив низкие кусты, которые скрывали их. На его одежде виднелись многочисленные порезы, нанесенные чем-то острым, а с кожи стекала кровь.
Перед магазином что-то громыхнуло, и его отбросило аж сюда. Неужели он пролетел всё это расстояние?!
Пока Камидзё пытался представить себе немыслимое, лежавший на земле Стайл произнес: — Черт… Тома… Камидзё? Что ты здесь делаешь? Немедленно беги!!
Не успел Камидзё подумать «А?», как обе боковые стены магазина, к которому он прислонился спиной, начали выпячиваться наружу, словно живые существа.