Страница 12 из 92
Даже после смерти великого мага хватало людей, называвших себя его учениками или законными наследниками. И по сей день существовало следственное агентство, занимавшееся борьбой с разновидностью искусственной магии, созданной Кроули. Кроме того, как это часто бывает с такими легендарными личностями, до Стайла тоже доходили слухи, будто тот всё ещё жив.
— И что с того? Оригинал ведь сейчас находится в Ватиканской библиотеке Римской православной церкви, верно?
Когда они переносили в память девушки по имени Индекс сто три тысячи гримуаров, Стайл путешествовал по всему миру, сопровождая её в качестве телохранителя. Поэтому ему было нетрудно вспомнить владельцев и местонахождение сотни самых известных книг.
— Да, но… Кроули действовал на Сицилии с 1920 по 1923 год, а значит, именно в этот промежуток «Книга Закона» и была утеряна. — Лора продолжила, словно листала учебник истории. — Стайл, возможно, тебе известны особые свойства «Книги Закона»?
— …
Особые свойства.
— Если я не ошибаюсь, оставляя в стороне вопрос о том, действительно ли Кроули её написал, существует несколько научных теорий на этот счёт. Согласно одной из них, «Книга Закона» содержит недоступные человеку ангельские техники, которые Айвасс — призванный им ангел-хранитель — открыл Кроули. Другая теория гласит: стоит открыть книгу, как она провозглашает конец эпохи Крестоверия и наступление совершенно новой эры… Разумеется, невозможно, чтобы он услышал всё это от ангелов: у них нет собственной воли. Но вторая теория любопытна. И ещё…
Среди предположений английской пуританской церкви было немало теорий о том, что гримуар описывает способы использования чрезвычайно могущественной магии, которой, как считалось, он обладал.
Но у каждого, кто слышал всё это, возникал один принципиальный вопрос.
Почему всё ограничивалось одними догадками?
Индекс Запретных Книг должна была обладать сведениями о «Книге Закона».
— Её ведь никто не может расшифровать, верно? Гримуары по самой своей природе написаны различными шифрами, но, насколько я слышал, этот случай особенный. Даже Индекс отказалась от попыток расшифровать её, а Шерри Кромвель, ведущий специалист по взлому шифров, тоже сочла задачу безнадёжной.
Именно — прочесть «Книгу Закона» не мог никто. По словам Индекс, расшифровать её современными лингвистическими методами было уже невозможно. Поэтому отрывки из «Книги Закона» так и оставались в её памяти в зашифрованном виде.
Лора довольно улыбнулась. — А что бы ты сделал, узнав, что появился человек, способный прочесть «Книгу Закона»?
— …Что? — Стайл снова посмотрел на неё. Лора вовсе не шутила.
— Это монахиня Римской православной церкви по имени Орсола Аквинас. Похоже, она знает лишь способ расшифровки — саму книгу она в глаза не видела.
— Каким же образом?
— По-видимому, Орсола искала способ расшифровать книгу, используя в качестве образца лишь часть рукописи. В её распоряжении были только оглавление и несколько страниц из начального раздела.
Оригинал «Книги Закона» охранялся настолько строго, что даже ей было бы непросто взглянуть на него. К тому же Орсола не была Индексом Запретных Книг, поэтому попытка добраться до оригинала без должной осторожности сама по себе представляла опасность.
— Римская православная церковь… ей сейчас не хватает козырей в нашей большой борьбе за власть. Неужели они хотят использовать «Книгу Закона» в заговоре, чтобы отыграться? Неужели они видят в ней не более чем чертежи нового оружия…?
Римская православная церковь считалась крупнейшим из религиозных направлений Крестоверия, однако ходили сообщения, что её могущество ослабло. Её величайшую силу — Григорианский хор, состоявший более чем из трёх тысяч человек, — уничтожил один алхимик. Поэтому Стайл не сомневался: они ухватятся за возможность восполнить утраченные силы, воспользовавшись знаниями из «Книги Закона», чтобы разработать новое заклинание взамен Григорианского хора и сохранить своё главенствующее положение.
— Что ж, похоже, использовать «Книгу Закона» для усиления своих вооружённых сил им всё равно не удастся. По крайней мере, сейчас нет угрозы, что Римская православная церковь немедленно применит её для нападения на кого-нибудь, так что можешь не беспокоиться.
— ?
— Угу. Тут происходит кое-что ещё. Есть и другие обстоятельства, понимаешь?
Лора говорила с поразительной уверенностью, но Стайл нахмурился. На чём основывалось её утверждение? На мгновение он задумался, не заключили ли английская пуританская и Римская православная церкви соглашение, запрещающее использовать книгу, но…
…Тогда зачем Римской православной церкви вообще понадобилась Орсола, чтобы расшифровать «Книгу Закона»?
— Ты слишком много волнуешься. Всё написано у тебя на лице. Я же говорю: всё хорошо! Всё в полном порядке.
— Но…
— Ах, как досадно, как же досадно! Что бы Римская православная церковь ни задумала делать с «Книгой Закона», прямо сейчас осуществить свой замысел она всё равно не сможет.
Прежде чем Стайл успел спросить, почему, Лора сама ответила:
— Похоже, что и «Книга Закона», и Орсола Аквинас были похищены.
— Что… Кем?! — невольно вслух воскликнул Стайл. На него тут же обратили внимание офисные служащие, направлявшиеся к вокзалу.
— У меня есть кое-какие предположения, так что твоя задача — выслушать подробности, а затем разобраться с этим делом. Но в одном я уверена: нашим противником станет японская Амакусская церковь крестоверия.
— Амакусская…
Нынешней напарницей Стайла была Канзаки Каори. Амакусская церковь крестоверия являлась японской ветвью Крестоверия, а прежде её главой — жрицей — была именно она.
Однако Стайл не считал их религию разновидностью Крестоверия. В ней было слишком много элементов синтоизма и буддизма. От первоначального Крестоверия почти ничего не осталось.
— Как церковь, Амакусская община значительно уступает национальным религиям Рима, Англии и России. В мировом масштабе она до сих пор держится на плаву лишь благодаря присутствию одной аномалии — Канзаки. Теперь, когда они лишились своей главной опоры, неудивительно, что они захотели заполучить «Книгу Закона» и заменить ею Канзаки. Ведь применение этой книги способно серьёзно нарушить баланс сил внутри Крестоверия.
Если Орсола Аквинас и «Книга Закона» попадут в руки Амакусской общины, она сможет воспользоваться ими в любой момент. Более того, было бы странно, если бы она не стала этого делать.
— И всё же! — Голос Стайла сорвался. — Разве «Книга Закона» не хранилась в самой глубине Ватиканской библиотеки? Сейчас Амакусская община достаточно мала и потому жаждет могущества. Религии такого масштаба никогда не удалось бы туда проникнуть. Я знаю, потому что сам бывал в Ватиканской библиотеке, сопровождая ту самую Индекс в качестве телохранителя. В их охране нет ни единой бреши, ни чёрного хода. Это просто непреодолимая стена!