Страница 157 из 171
«— и оставили нас здесь, на этом проклятом берегу! И что теперь?» Кентон обернулся к Толосу. «Ты обещал нам, что Железная Рука поведет нас, когда придет время. Ты сказал, что его сын умирает. Все в Саммерсвелле хоронили своих родственников во время Анархии, сэр Дварф. Сколько еще нам ждать, теперь, когда его сын снова здоров — еще одно благословение для Чудо-рыцаря!» Он усмехнулся.
«В той стене есть хорошая большая дыра», — прорычал Толос. «Но из-за того, что мы остановились на похороны и... и все такое, у них было время укрепить брешь. Это все еще лучший способ проникнуть внутрь, как только мы пробьем их укрепления...»
Его слова были заглушены протестами рыцарей.
«И сколько времени это займет?»
«У нас нет еды...»
«Все мертвы...»
«Новый лидер!» — крикнул Кентон. «Нам нужен новый лидер!»
«Убийца Драконов! Мы последуем за Убийцей Драконов!» — раздался голос сзади, и другие подхватили этот крик. «Убийца Драконов! Убийца Драконов!» Хор криков прокатился по Кладбищу и отразился эхом от далеких стен Некрада.
Идиоты, подумала Ольва. Ей хотелось накричать на них, сорвать пелену с их глаз и заставить видеть. То, что она умеет размахивать мечом, еще не значит, что она хоть что-то знает. Вы рассказываете себе сказки о героях, а потом верите в них. А когда она не сможет волшебным образом выиграть осаду, не сможет исправить все, что не так в этом мире, вы будете винить ее. Это то, что приходит после славы, на этом истории и заканчиваются. Ни одна история не наполнит ваш желудок едой или не остановит меч.
Серлис поднялась, и на мгновение Ольва увидела, как на нее обрушивается покров легенды. Прекрасная воительница, тайно обученная величайшим рыцарем прошлой эпохи, поднявшаяся из неизвестности, чтобы возглавить этот крестовый поход... легенды писались сами собой. Оглядев палатку, Ольва увидела, как разгорается преданность, горячая вера в Убийцу Драконов, которая имела мало общего с женщиной, стоящей перед ними.
Все могло пойти наперекосяк. Двадцать лет назад они провозгласили ее сына Дервина Некоронованным Королем Некрада, и он поднялся на вершину славы. Они так старались, чтобы эта история стала реальностью. Ради этой истории она отправила Альфа на войну в Саммерсвелл, ради нее она дала волю Скеррис. И все пошло прахом. Они жили на пепелище этой несостоявшейся истории.
К ее чести, Серлис знала об этом. Она видела, что Ламмергейр сделал с Альфом. Поэтому покачала головой. «Я боец. Я не знаю- «
Но вы должны надеяться. Самая ужасная история из всех.
Ольва встала и положила узловатую руку на плечо Серлис. «Врата города откроются перед ней». Она вложила в свой голос всю пророческую величественность, на которую была способна, и собравшиеся рыцари были должным образом впечатлены. «Врата Некрада откроются для Убийцы Драконов, — нараспев произнесла она, — и путь к Скеррис станет ясным».
Убийца Драконов, кричали они, Убийца Драконов. На лице Серлис сражались смятение, гордость и предательство.
«И когда произойдет это чудо?» — спросил Толос.
«Я не могу сказать».
«Что ж, — сказал Толос, — до тех пор мы будем поступать по-моему».
Ольва вышла из шатра на прохладный вечерний воздух. За ее спиной все еще кричали «Убийца Драконов» и все еще ликовали. Вся неопределенность превратилась в дело.
Колесо вращается. Еще одна попытка повторить старую историю.
Она оглядела небо, солнце, краснеющее за мраморными шпилями, в поисках дредворма. Истинная битва произошла где-то там, с Эрлкингом.
Автором столькой лжи, рассказчиком стольких славных историй.
Из тени выступила огромная фигура.
«Леди Форстер».
«Как мальчик?»
«Довольно хорошо. По крайней мере, физически. Без шрамов. Он сбит с толку, как и все мы. Испуган. Но, по его словам, достаточно хорошо, чтобы потребовать повторного поединка с твоим братом». Идмаер улыбнулся. «В последний раз спрашиваю тебя — где Ламмергейр?»
«Я спрашивала себя, куда пропал Альф, большую часть своей жизни».
«Я думал, мы враги. Почему ты спасла моего сына?»
«Потому что он всего лишь ребенок. Потому что я не смогла спасти других. Ах, потому что это залечивает раны мира. Всю мою жизнь, Идмаер, были раны. Девятеро на время соединили все воедино, а потом все снова разделилось. Мы против эльфов-колдунов. Мятежники против лоялистов. Потом анархия. Кто-то должен... встать на защиту весны, может быть? Я не настолько глупа, чтобы думать, что это навсегда все исправит, что заключение мира с тобой или уничтожение Скеррис и Эрлкинга исправят мир. Это никогда не закончится. Но твой мальчик заслуживает шанса вырасти в мире, по крайней мере, на некоторое время». Она посмотрела на Железную Руку, пытаясь увидеть в лице его мать. «Потому что я не чудовище, Идмаер».
«Дикие заявляют, что ты, должно быть, Лесная Старица, если уж на то пошло. Преемница Лата».
«Да, ну ладно». Ольва прихрамывая, подошла к незажженному костру и произнесла слово силы. Вспыхнуло зеленое пламя. Король Саммерсвелла, военачальник, покоривший половину земель, Чудо-рыцарь притащил камень, чтобы она могла сесть.
«Я слышал, они провозгласили твою внучку Убийцей Драконов».
«Она не моя внучка», - фыркнула Ольва.
«Нет?» Идмаер нахмурил свои массивные брови. «Тогда откуда...?»
«Откуда? Послушайте его. Откуда!» Ольва закатила глаза. «Она не является близкой родственницей кого-либо из известных людей, хотя я не сомневаюсь, что ее мать раздвинула бы ноги перед проезжающим мимо рыцарем, если бы у нее была такая возможность. Альф научил ее сражаться, но она не является нашей близкой родственницей. Она никому не известна».
«Убийца Драконов!» — раздались крики.
Идмаер растопырил пальцы своей железной руки на колене. Заколдованные пальцы больше не двигались сами по себе, поэтому он с усилием согнул их левой рукой. «Я сын графа. Внук лорда Илавентура. Я родился в замке моего отца и должен был воспитываться во дворце моего деда, как и мой брат до меня. Когда я был ранен, аббатиса Стаффа помолилась за меня, и Заступники спустились с небес, чтобы исцелить меня. Я родился, чтобы властвовать, и затем получил цель — использовать свою власть».
«Я слышала эту историю».