Страница 156 из 171
Мальчик сделал несколько неуверенных шагов к кругу копий, к своим ожидающим родителям, прежде чем Ольва остановила его. Она пригвоздила Идмаера Железную Руку своим взглядом. «Твой сын...» Голос Ольвы звучал странно в ее ушах, и все вздрогнули, услышав его, даже Серлис. Магия всегда имела свою цену.
«Твой сын принадлежит мне, Идмаер Железная Рука. Я выкупила его жизнь ценой пролитой тобой крови. Теперь я возвращаю его тебе, но не отказываюсь от своих прав».
Железная Рука глянул на нее, с ввалившимися глазами, безмерно измученный. Именно Эрнала кивнула, Эрнала переступила порог из копий и забрала своего сына обратно в мир живых.
Ольва смотрела, как они уходят по каменистому берегу. Эрнала вела Турна за руку, накинув плащ поверх погребального савана. Идмаер следовал за ними, как никогда далекий от короля, смятение, горе, радость и гнев боролись в нем — эмоции, слишком сильные даже для его могучего телосложения.
Охранники нервно приблизились. Серлис подняла меч, который ей дал Железный Рука, но в воздухе не было и намека на насилие. Теперь никто не знал, в чем их роль. Солдаты толпились вокруг, явно надеясь, что Толос или какой-нибудь другой командир прибудет и возьмет командование на себя, но никто не появился. Через несколько минут Ольва прошла мимо них, и никто не осмелился остановить Ведьму из Эрсфеля.
Толпа на берегу начала рассеиваться. Оставшиеся в живых карабкались по камням, чтобы разобрать погребальный костер и собрать драгоценные дрова. Чудеса чудесами, но на Кладбище будет холодная ночь.
«Я могла бы убить его», — прошептала Серлис. «Это было бы справедливо».
«Но это не положило бы этому конец. Возможно, это был бы конец для нас, но не более того». Она фыркнула. «Хочешь, чтобы ребенок научился чему-то, заставь его навести порядок в том, что он натворил».
Серлис помогла Ольве вернуться в лагерь. У девушки была тысяча вопросов, тысяча возражений, но Ольва не могла обращать на них внимания. В любом случае, сейчас это не имело значения. Что сделано, то сделано.
Они, прихрамывая, побрели по лагерю. Все изменилось — все видели Серые Земли, все столкнулись со смертью — и все же обычная жизнь уже возвращалась, или то, что считалось обычной жизнью во время осады. Солдаты были заняты тем, что носили воду, собирали дрова, ухаживали за своим снаряжением. Молодой оруженосец, бледный и измученный пережитым, опустился на колени, чтобы снять поножи со своего лорда, который сидел на табурете с таким же отстраненным выражением лица. Скоро большинство из них забудут о том, что произошло. Они похоронят сверхъестественное под повседневностью, и Ольва не могла их винить. Все равно нужно было носить воду, собирать дрова, чинить снаряжение. Жизнь продолжалась, даже в тени немыслимого. Они надели на мир привычную оболочку, чтобы придать ему форму.
У Ольвы кружилась голова. Рана в боку ужасно болела, как будто шип мантикоры снова впивался в ее плоть. Она ухватилась за руку Серлис, чтобы не упасть.
«Мы почти у твоей палатки», — сказала Серлис. «Обопрись на меня. Еще немного. Потом сможешь отдохнуть».
«Альф... если он еще жив, то будет на пути сюда. У нас нет времени на отдых. Только не в такое время, как сейчас». Ситуация все еще менялась. Ольва впилась ногтями в руку Серлис. «Отведи меня в шатер командиров».
Собравшиеся командиры были возбуждены. Некоторые испуганы, некоторые в ярости. В них чувствовалась опасная неуверенность, ощущение, что больше нельзя доверять ничему, даже небесам. Железная Рука сплотил эту армию одной лишь силой воли, и теперь она разваливалась на части.
«Ладно, ладно», — кричал Толос, перекрывая шум. «Послушайте меня! И садитесь, черт возьми!» Дварф затерялся в лесу более высоких людей.
«Что это было на берегу, дварф?» — крикнул кто-то в глубине шатра.
«А чего вы ожидали от человека, которого называют Чудо-рыцарем? Его сын воскрес из мертвых, а вы все немного вздремнули на пляже». Дварф постучал костяшками пальцев по столу. «Это ничего не меняет. Осады не прекращаются только потому, что...» Он замолчал, подбирая слово, которое бы охватило все, что только что произошло. Но не нашел его. «Просто, потому что».
Он увидел, как вошли Ольва и Серлис, и поманил их к себе. Один из рыцарей вскочил со стула и предложил его Ольве. Толос наклонился и прошептал: «Насколько я понимаю, ты все еще пленница. Если попытаешься совершить какое-нибудь колдовство, то на твоей шее окажется не маленькая ветка плюща, а мой топор».
«А как же Убийца Драконов?» — возразил один из рыцарей. «Она пыталась убить короля Идмаера!»
Толос потянул себя за бороду, в панике оглядываясь по комнате. Затем он решился: «Половина этой гребаной армии пыталась убить его на Перевале Ворона! Черт, я сам не раз пытался пырнуть Идмаера ножом. Когда кто-то говорит тебе, что ты должен разрушить стены Илавентура за неделю, это чертовски раздражает. И, как ты проницательно заметил, она убила Каменного Дракона. Нам нужны такие бойцы, как она».
«Я даю тебе слово, — прохрипела Ольва, — что она будет соблюдать мир».
Серлис на мгновение нахмурилась, затем кивнула.
«Я не хочу, чтобы она соблюдала чертов мир. Там целый город эльфов-колдунов, которых нужно убить. Я хочу, чтобы она продолжала насилие».
«У меня есть друг в Некраде, — пояснила Серлис, — его взяли в плен эльфы-колдуны. Я собираюсь его найти».
«Девушка, мне плевать, почему ты здесь». Он взглянул на других рыцарей. «И это касается всех вас, пока вы сражаетесь».
Сэр Кентон вскочил на ноги и повернулся к собравшимся командирам. Он обратился к ним, а не к Толосу. «Мы пришли, потому что Железная Рука пообещал сокровища, а мы все еще сидим на этом берегу и смотрим, как наши пехотинцы умирают в грязи. Мы пришли, потому что Железная Рука сказал, что мы нужны для борьбы с эльфами-колдунами, но за все эти годы я не видел ни одного эльфа, ни колдуна, ни лесного. Мы пришли, потому что Железная Рука сказал, что наше мужество искупит грехи наших отцов, и святые Заступники вернутся. Мы пришли, потому что Железная Рука говорил о надвигающейся тьме...»
«Ты серьезно жалуешься, что они используют против нас недостаточно апокалиптической магии?»
«- и наступила тьма, и я увидел на лице короля ужас и скорбь, а не мужество! Ты и Железная Рука сожгли корабли- «
«Разломали их на дрова», - пробормотал Толос.