Страница 50 из 74
Не меньше финансов меня волновало другое. Какие шаги предпримет «Нео-Синтез» дальше? Они провалили попытку устранить Желешку. Их агент раскрыт и напуган. Корпорации такого уровня не прощают неудач, и не отступают. Значит, скоро последует новый удар. И он будет куда изощрённее.
А Муромцев? Илья проиграл финал, вылетел из турнира, да ещё и подставил свою новую гильдию под дисквалификацию. Я удивлюсь, если его не выкинут из «Хищников». Что он будет предпринимать, если окажется на улице?
Зная его вспыльчивый и упёртый характер, можно было не сомневаться, он озлоблен, жаждет мести. Но ему сейчас не до этого.
И Серёга молчит. Мой хакер уже несколько часов не выходит на связь. Неужели так долго копает под этот злополучный банк? Или наткнулся на серьёзную корпоративную защиту?
Я вздохнул, прогоняя тревожные мысли.
Желудок предательски заурчал, напоминая, что я забыл про ужин.
Поэтому я завернул в чебуречную, а попав внутрь, увидел стандартно заполненный зал. Наполовину. За парой столиков расположились работяги в робах. Ещё два занимали студенты. Далее одинокий таксист, с кем-то разговаривающий по телефону, насчёт срочного заказа. И что-то вяло обсуждали мужчина и женщина в углу, оба в очках, в строгой тёмной одежде, и судя по речи, учёные или педагоги.
Нос уловил знакомые запахи, пробуждающие зверский аппетит. Жареное мясо, специи, масло.
Нину стояла за стойкой, протирая и без того идеально чистую поверхность влажной тряпкой. Девушка выглядела необычно осунувшейся, уставшей. Под глазами залегли тени, а привычная радушная улыбка казалась натянутой.
— Добрый вечер, — я подошёл к стойке, привязывая поводок Живчика к ножке высокого стула. Поставил переноску с Искоркой сбоку.
— А, это вы… Здравствуйте, — Нина Сергеевна слабо улыбнулась, мельком взглянула на Искорку, откладывая тряпку. — Вам как обычно? Три чебурека и томатный сок?
— Память у вас отличная, — кивнул я, присаживаясь на барный стул.
— В нашем деле без хорошей памяти никуда. Сейчас принесу, — Нина отошла от стойки, затем задержалась на пару секунд. — По-моему вам большой стакан томатного сока.
— Так точно.
Пока готовились чебуреки, я насыпал в переноску корма. Искорка вяло открыла один глаз, подтянулась к еде и принялась не спеша похрустывать сублиматом. Живчик получил свою порцию, накидываясь на кучку корма в походной миске.
Через несколько минут передо мной стояла тарелка с тремя большими обжигающе-горячими чебуреками, покрытыми пупырчатой хрустящей корочкой. Рядом высокий стакан густого сока.
Я сделал большой глоток, надкусил первый чебурек, блаженно зажмурившись от вкуса ароматного мясного сока, и стараясь ни капли не упустить на тарелку. Доев один, я тут же принялся за другой. А когда управился и со вторым, посмотрел на хозяйку, которая выдала порцию чебуреков очередному посетителю и уже протирала прилавок.
— Что-то вы, Нина Сергеевна, совсем грустные сегодня, — заметил я, аккуратно промокая губы салфеткой. — Опять случилось что?
Женщина тяжело вздохнула, опираясь локтями о стойку.
— Можно просто Нина, — тихо произнесла она, глядя куда-то поверх моего плеча. — Мы же уже знакомы, кажется? Артур, верно?
— Верно, — я слегка удивился её внимательности. — Так что с настроением, Нина?
Она грустно усмехнулась, поправляя выбившуюся из-под косынки прядь волос.
— Да что с ним будет… Аренда опять подскочила. А тут ещё эти сетевые пиццерии на каждом углу открываются, как грибы после радиоактивного дождя. Яркие вывески, доставка за пятнадцать минут, акции всякие… Переманивают молодёжь. Кому сейчас нужны обычные чебуреки, когда можно заказать пиццу с доставкой на дом?
Я отложил надкусанный чебурек, серьёзно посмотрел ей в глаза.
— Мне нужны, — твёрдо сказал я. — И не только мне. Поверьте, Нина, та модная пицца и рядом не стояла с тем, что вы готовите. У вас душа в каждом кусочке, а там всё на конвейере.
— Думаете? — скромно улыбнулась владелица чебуречной.
— Уверен.
Я говорил абсолютно искренне. Да, будущее меняется. Но там, откуда я вернулся, эта крошечная, неприметная чебуречная на окраине Питера превратится в культовую городскую сеть «У Нины». Будут выстраиваться очереди из туристов и местных жителей, а её рецепты станут ресторанной классикой.
Но я ведь могу помочь ей, подтолкнуть к очередному шагу.
Я доел чебурек, улыбнулся.
— У вас всё получится, — обратился я к Нине, замершей на полпути на кухню. — Трудности временные. Люди всегда возвращаются к вкусному и качественному продукту. Я знаю, вы выстоите. И ещё расширяться начнёте, вот увидите.
Нина Сергеевна посмотрела на меня с недоверием, но затем её лицо неуловимо просветлело. В уставших глазах промелькнула искра былой энергии. Она тепло, уже по-настоящему улыбнулась.
— Спасибо на добром слове, Артур, — тихо ответила она. — Иногда просто необходимо услышать что-то хорошее.
— К тому же насчёт доставки, — добавил я. — Вы ведь тоже можете организовать её.
Нина замерла, округлила глаза.
— Почему бы и нет, — она явно задумалась, а я кивнул.
Нина ушла, затем вернулась с ещё одним чебуреком на тарелке. Поставила передо мной.
— Это за счёт заведения. Кушайте на здоровье, — произнесла она.
Я не стал отказываться. Расплатившись и поблагодарив хозяйку, я вышел на ночную улицу. Настроение немного улучшилось.
Вернувшись в съёмную квартиру, я первым делом переоделся, умылся холодной водой из-под крана. Затем сел за кухонный стол, придвинул к себе блокнот и погрузился в расчёты.
Пятьдесят тысяч, выбитые из диверсанта Анатолия, уже лежали на специальном счёте. К ним я мог безболезненно добавить ещё столько же, из своих кровных премиальных. Итого — сто тысяч рублей чистыми. Кира, если выпотрошит все резервы гильдии и поскребёт по сусекам, точно наберёт полмиллиона.
Получалось шестьсот тысяч.
Ровно половина от того самого злосчастного долга в миллион двести, который висел мёртвым грузом.
Оставалось надеяться на нашего новоиспечённого спонсора. Что господин Зайцев соизволит выделить перед стартом в Бронзовой лиге? Новую экипировку? Скидки на корма? В нашей ситуации лучшим вариантом были бы живые, ничем не обременённые деньги.
А если зарабатывать на стороне, то надо искать что-то вроде того корпоратива, «дэрэ Венечки». Но вряд ли кто согласится. Да и опасно это было, уже проходили, знаем.
Тогда что? Тотализатор в Лигах?
Хм…