Страница 70 из 368
— Сегодня день неблагоприятен для брачных обрядов. Счастливый срок наступит через три дня, когда совместятся небесная добродетель с добродетелью лунной.
Государыня задумалась и, по окончании пира, сказала Тю Шиню:
— В делах, замышляемых на века, торопливость пагубна. К тому же до совершения свадебных обрядов вам, принц, негоже здесь оставаться. Как только положенные сроки настанут, Мы обещаем послать за вами придворного с колесницей.
После этого она приказала музыкантам проводить Тю Шиня до ворот дворца и долго глядела ему вслед. Тю Шинь же, едва он покинул дворец, услышал внезапный порыв холодного ветра и пробудился. Тут только он сообразил, что все, с ним случившееся, лишь пригрезилось ему. Однако уста его хранили еще винный дух, а в чреве ощущалась приятная сытость. Так-то кряду три дня Тю Шинь пребывал и сытым и пьяным.
В назначенный день, едва отойдя ко сну, Тю Шинь, как и прежде, очутился в золотом чертоге, украшенном цветами и наполненном запахом благовоний; отовсюду слышалось согласное звучание цитр и флейт.
Государыня приказала придворному лекарю принести сшитые только что яркие и богатые одеяния, затем, по ее приказу, Тю Шиня облачили в парадные шапку и платье; в то же мгновение, сопровождаемая служанками, в тронный зал явилась принцесса и обменялась, как должно, поклонами с женихом. Государыня своею рукой наполнила вином две нефритовых чаши и сказала:
— Пусть у вас будет, дети мои, сто детей и тысяча внуков!
Молодых супругов поздравили и пожелали им всяческого счастья наследный принц и придворные красавицы. После этого пышная свита сопроводила Тю Шиня и принцессу в уединенный покой.
Тю Шинь и Монг Чанг остались наконец вдвоем и сели друг против друга. Тут только Тю Шинь разглядел впервые принцессу, и оказалось: кожа ее белизной посрамляет снег, чистотой затмевает яшму; пальцы ее гибки и тонки, словно молодые побеги бамбука, а зубы крепки и белы, ровно семечки тыквы. Воистину, если это была не дева из Нефритового дворца на луне, то уж наверное — фея с горы Соцветия яшм!
{177}
Разве в нашем мире встретишь такую красавицу? Правда, затем он рассмотрел на ее животе прикрытые кисеей пятнышки, и это немного удивило его.
Ночь прошла во взаимных ласках и наслаждениях, о которых незачем распространяться.
На следующее утро не успели супруги покончить с утренней едой, а государыня уже зовет Тю Шиня к себе. Он облачился в подобающие одежды и отправился на ее зов. Государыня усадила его вблизи от себя и медленно заговорила:
— Страна эта именуется Хоа-куок. С тех пор как государь, супруг Наш, отошел в иной мир, все державные дела и попеченья пали на Наши плечи. Наследник еще дитя, Мы уже в преклонных летах, и бремя правления тяжело для Нас. Счастье еще, что принцесса Монг Чанг помогает Нам денно и нощно, облегчая Наши заботы. Разве стали бы Мы иначе держать ее при себе?! Тотчас после свадьбы она покинула бы родительский кров и перебралась к супругу. Поэтому, принц, вам придется еще раз исполнить Нашу волю: Монг Чанг останется здесь, с Нами, а Мы — единожды в три дня будем присылать за вами Посланца, летящего меж цветов.
Тю Шиню ничего не оставалось как согласиться и отдать государыне прощальный поклон. Монг Чанг пришла проводить супруга, а наследник престола, глядя на нее, охваченную печалью, весело спросил:
— Ах, неужто супруги, проведя вместе одну-единую ночь, связаны на века, словно сплетенные шелковые нити?
Государыня усмехнулась. Следом рассмеялись вельможи из свиты. Солнце поднялось на небо, и Тю Шинь, неожиданно пробудившись, снова увидел, что все это было сном.
Так-то всякий месяц десятикратно посещали Тю Шиня подобные сны. Поистине:
Во сне он улетал
в Хоа-куок.
Над книгами корпел,
восстав от сна.
Хоть в очаге зола
и холодна,
Хозяин хорошеет
с каждым днем.
Дядюшка Тю Шиня, не понимая, что с ним происходит, терялся в догадках.
Через год Монг Чанг родила сына. Вдовствующая государыня повелела вторым женам вельмож и первым женам главнейших чиновников явиться во дворец, дабы кормить дитя грудью. Еще год спустя государыня сказала Тю Шиню:
— Близится день, когда Нашему внуку исполнится ровно двенадцать месяцев, поэтому вам надлежит прибыть к Нам раньше обычного.
В тот вечер, едва Тю Шинь успел смежить веки, за ним явился посол. Войдя во дворец, он увидел прекрасное здание в два света
{178}
, под легкою кровлей, устроенное нарочно к празднику. Наверху, по обе стороны вдоль колонн, восседали и пировали шестеро ближних вельмож, шестеро высших чинов государства, шестеро наместников и шестеро полководцев; внизу — от души веселились наиболее уважаемые и старейшие жители столицы. Дары, принесенные гостями, громоздились ввысь, словно горы.
Государыня, державшая на руках внука, обернулась к Тю Шиню и спросила:
— Принц, на кого похож Наш внучек?
— Позвольте сказать: более всего на вас, государыня.
— Вы не правы, — отвечала она, — чадо похоже на вашего царственного родителя.
После пиршества Тю Шинь, как и обычно, отправился в покои жены.
Но вот однажды заметил Тю Шинь, что лик государыни исполнен грусти, и, низко ей поклонившись, он сказал:
— Скорбь и заботы лежат на вашем челе. Осмелюсь ли спросить, в чем их причина?
— Вот уже третий месяц, — отвечала она, заливаясь слезами, — что ни день, приходят с наших границ злые вести. Вражье племя Черноперых орда за ордою надвигается на Нас. Полчища их ворвались в пограничные ворота. Народ Наш и воины гибнут во множестве; из каждых трех одного уже нет в живых. Мы решили завтра же перенести отсюда столицу, и с каждым часом будем удаляться все дальше и дальше от вас. Вот почему грусть снедает Наше сердце.
Не успела она договорить, как появился Начальник королевского войска и, преклонив у трона колени, почтительно доложил:
— Полчища Черноперых множатся с каждым часом. Если Величество промедлит хотя бы день, половина всего податного люда погибнет. Чем же тогда снова возвысится наша держава? Время второй стражи этой ночью благоприятствует походу. Смиренно прошу, недостойный, прикажите выступать, иначе не миновать нам великого несчастья.
Государыня в волненье схватила кисть и начертала такой приказ:
Казною сполна
обеспечить народ.
Приказ Войсковой
пусть готовит поход.
Знамена — вперед,
следом — лучников строй.
Богатый обоз
за войсками пойдет.
Без музыки, тихо
отправиться в путь,