Страница 52 из 58
Пламя прошло сквозь зелёную фигуру, как сквозь дым, и врезалось в стену за её спиной. Камень оплавился, но Элвин даже не вздрогнул.
— Ты не можешь сжечь проекцию, мой мальчик, — усмехнулся он. — Моё тело всё ещё в моей башне. Я пришёл сюда только за ней.
Ричард зарычал, как раненый зверь. Он рванулся ко мне, пытаясь прикрыть меня своим телом, закрыть, вжать в пол, укрыть своей колоссальной аурой.
Но верховный маг взмахнул рукой.
Я увидела, как с его пальцев сорвалась тонкая, почти невидимая сеть из серебряных нитей. Она опутала фигуру Ричарда, пронзая его насквозь, впиваясь в его тело.
— Подлый ублюдок! — прохрипел Ричард, пытаясь разорвать путы. Но его мышцы, его магия перестали ему подчиняться. Он рухнул на колени и его лицо, ещё секунду назад полное ярости, исказилось гримасой мучительного бессилия.
— Прощай, император, — произнёс Элвин, и в его голосе не было ни капли сожаления.
Зелёный туман метнулся ко мне. Я попыталась отползти, выставить щиты, ударить иллюзией, но мой дар бесполезно расплескался о пустоту. Костлявые, ледяные пальцы сомкнулись на моём горле.
— Эльза! — голос имератора, сорванный и полный такой отчаянной, животной боли, разорвал тишину тронного зала. Он беспомощно дёргался в силках парализующей сети, не в силах пошевелить даже пальцем, видя, как я исчезаю.
Мир завертелся. Пространство за моей спиной разорвалось, открывая зияющую, чёрную воронку портала. Меня тащили в неё.
Я успела увидеть его лицо. Его янтарные глаза, полные такого безумного, всепоглощающего горя, что моё сердце разорвалось напополам.
— Я найду тебя! — его рёв, усиленный последними крохами пробивающейся сквозь купол магии, прокатился по залу, как гром. — Клянусь, Эльза! Я НАЙДУ ТЕБЯ!
А затем реальность схлопнулась.
Меня затянуло в ледяную, беззвёздную черноту портала. Последнее, что я услышала, был глухой, полный бессильной ярости и муки крик императора — звук, который будет преследовать меня даже в кромешной тьме.
Где-то далеко, на холодном мраморе тронного зала, остался лежать Ричард Жестокий, всё ещё опутанный антимагической сетью. Он смотрел на гаснущий портал, в котором только что исчезла его любовь, его сердце и его единственная причина жить.