Страница 25 из 58
Чьи-то руки вцепились в плечи Ричарда, пытаясь его удержать, уложить на носилки, расстегнуть на нём броню.
— Не... трогать... меня... — прохрипел Ричард вслух, отпихивая от себя генералов. Его лицо было багровым от стыда, ярости и невыносимого возбуждения, которое не давало ему даже выпрямиться. — Отойдите все...
Но панику было уже не остановить. Лекари в белых мантиях бежали через плац, роняя сумки с зельями. Гвардейцы формировали защитный круг вокруг трибуны, ощетинившись копьями. Военный смотр, который должен был продемонстрировать мощь империи, превратился в абсолютный, феерический балаган.
А в голове Ричарда я, стоя в одной полупрозрачной сорочке, послала ему изящный, издевательски-вежливый реверанс.
«Надеюсь, ваше величество, моя ментальная гигиена соответствует вашим высоким стандартам. Приятного дня».
Я разорвала проекцию, отрубив канал с такой резкостью, словно захлопнула дверь перед его носом.
В моей роскошной спальне воцарилась тишина. Я стояла перед зеркалом, тяжело дыша. Моя грудь вздымалась, колени мелко дрожали от выброса такого колоссального объёма магии.
Но на моих губах играла широкая, торжествующая и абсолютно сумасшедшая улыбка.
Я отомстила. Я поставила его на колени перед всей его армией. Я доказала ему, что моя магия — это не просто «грязные танцы». Это оружие массового поражения, против которого не спасут ни щиты архимагов, ни стальные доспехи.
Но, когда адреналин начал спадать, улыбка медленно сползла с моего лица. Я посмотрела на брошенный на пол жёсткий корсет, потом на закрытую дубовую дверь, ведущую в покои императора.
Ричард не умер от аппендицита. Скоро он придёт в себя и вернётся во дворец.
И когда он вернётся...
Мой желудок сделал кульбит от смеси животного ужаса и тёмного, запретного предвкушения.
Я разбудила спящего дракона. Я ткнула палкой в самого страшного хищника на континенте. И что-то подсказывало мне, что его ответный удар не ограничится дурацким списком правил на пергаменте.
Война вступила в новую фазу. И теперь пленных в ней не брали.