Страница 18 из 58
Он издал глухой, сдавленный, почти звериный хрип. Его широкая спина неестественно выгнулась. Император пошатнулся, словно невидимый великан с размаху ударил его под дых боевым молотом.
— Сир?! — в панике закричал Каэлен, бросаясь к своему повелителю.
Ричард не ответил. Его лицо, мгновение назад надменное и холодное, стремительно побледнело, став цвета старого пергамента. Он тяжело, со свистом втянул в себя пыльный воздух. Его огромная ладонь судорожно скомкала ткань рубашки на левой стороне груди — прямо там, где билось сердце.
А в следующее мгновение правитель половины мира с грохотом рухнул на одно колено.
Пол под его сапогом жалобно хрустнул. Ричард стоял на коленях посреди моей разгромленной комнаты, задыхаясь, впиваясь пальцами в свою грудь, и смотрел на меня совершенно безумными от шока и боли янтарными глазами.
Гвардеец, державший меня, от неожиданности разжал пальцы. В комнате повисла мёртвая тишина, прерываемая лишь тяжёлым, рваным дыханием императора.
Я потёрла пульсирующее запястье, на котором уже наливался синевой след от стальной перчатки. Перевела взгляд на свою руку, потом на скорчившегося на полу Ричарда... и до меня, как вспышка молнии, начало доходить осознание того, что натворила магия.
Связь. Наша проклятая, невозможная магическая связь, выстроенная на ультра-синхронизации. Сбой артефакта слил наши ауры воедино и канал стал двусторонним.
Если больно мне... больно и императору.
Я медленно подняла глаза на Ричарда. Он тоже всё понял. Его взгляд, полный ненависти, беспомощности и осознания собственной ловушки, встретился с моим.
— Кажется, ваше величество, — нервно сглотнув, прошептала я в звенящей тишине, — казнь на рассвете придётся отменить. Если, конечно, вы не хотите составить мне компанию на том свете.