Иной путь хищника

— Ромулус, — ответила Александра. — Ромулус интересовался этим мальчишкой. Это он дал наводку, он хотел получить его. Мы ему ничего не должны — но мы можем дать информацию. Мальчишка вернулся из Кунь-Лунь, перебил группу захвата и ушёл. Всё — правда. Кроме одного: что мы его сами убили и попытались воскресить для себя. Этого Ромулусу знать не нужно.

Мураками чуть приподнял бровь. Александра заметила.

— Ты не согласен?

— Я согласен. Но есть нюанс. Ромулус — не дурак. Он захочет знать, как мальчишка вернулся из Кунь-Лунь. Портал открывается раз в пятнадцать лет, и окно было. Наверняка, это даже рядом с нами, ископаемое знает. И «но как?» — он спросит. И «почему наша группа захвата не справилась?» — тоже спросит. Нам нужно быть готовыми. И ответы должны быть чистые. Без упоминания наших матримониальных планов, иначе он и осердчать может. А его влияние в мире кое-где побольше нашего будет.

— Именно, — кивнула Александра Рид. — Мураками, это твоя задача. Связь с Ромулусом — на тебе. Ты единственный, кто видел мальчишку в бою и понимает что можно упомянуть а что нет. Передай Ромулусу: Дакен вернулся. Сильнее, чем ожидалось. Перебил группу захвата, ушёл. Местонахождение — неизвестно. Ромулус сам решит, что делать. А мы — наблюдаем.

— И если Ромулус решит забрать его сам? — проскрипела Мадам Гао.

— Тем лучше, — Александра позволила себе тень улыбки. — Пусть два зверя разбираются между собой. А мы — подождём. В конце концов, выживший ослабнет. А ослабшего — можно попробовать взять. В любом случае — убирать врагов лучше руками других врагов.

Мураками кивнул. Совет был окончен.

Документы — проблема была простая и нерешаемая простым способом. Кай не существовал.

Казалось бы, а нахрена они ему? Ну прожил же как-то двадцать пять лет? Ну, не собирается же он, потенциально бессмертный и теперь всегда в расцвете сил, всю жизнь по лесам прятаться? Нееет, «мультипаспорт» нужен, это и передвижение по миру облегчит, и потом с финансами легче будет «колдовать». Быть долгожителем и не оставлять самому себе наследство? Пфф.

Но пока что мир бюрократии о нём не знал. Ни в одном реестре, ни в одной базе, ни в одной книге записей. Пообщавшись с парочкой шустриков в Чайнатауне, он узнал следующее: в Канаде 1971 года система идентификации строилась на нескольких китах: свидетельство о рождении — «birth certificate», выдаваемое провинциальным управлением статистики жизненных событий. Номер социального страхования — SIN, Social Insurance Number — девятизначный номер, введённый в 1964 году, бумажный, ага, ни фига не пластиковый, в 1971-м. Водительские права — провинциальные, тоже бумажные. И — паспорт, который требовал наличия первых двух.

Всё — бумага. Никаких электронных баз, никаких биометрических данных, никаких IT-проверок. Записи хранились сурово — в провинциальных архивах, на бумаге, в папках, на полках. Доступ — ограниченный, но не электронный: для понимающих это значит, что ограниченный ровно настолько, насколько бдителен конкретный клерк в конкретном офисе.

Цепочка была простой: свидетельство о рождении → SIN → водительские права → паспорт. Первое звено — свидетельство — было и самым слабым. Если есть свидетельство, всё остальное — вопрос времени и заполнения форм. Если нет — ты никто.

Япона мать… Ой, Итсу ведь действительно, кхм… Прости, мама. Мысленно повинился. — Может, «Руке» написать с претензией? Херли они мне свидетельство не выдали? Эх, поржали — и будет.

Какие варианты?

Ну допустим, первый: найти недавно умершего, чья смерть не зарегистрирована. В портовом городе люди умирали — на судах, в доках, в пьяных драках на скид-роу. Не всех находили. Не всех регистрировали вовремя. Если такой человек существовал и его свидетельство о рождении можно было найти — прийти в офис vital statistics, заявить о потере, запросить копию. Теоретически — это может сделать только сам человек или ближайший родственник. Практически — клерк, который не слишком придирчив, плюс история, которую не слишком сложно проверить. Проверка — не кросс-база, а звонок в больницу или запрос в архив. Бумага. Время. Человеческий фактор.

Вариант второй: поддельные документы. Ванкувер 1971-го — портовый город, со скид-роу, с организованной преступностью, с портом, который, как и любой порт, жил своей жизнью. Подделка документов — не редкость, а ремесло. Свидетельство о рождении, выданное провинцией Британская Колумбия, — не слишком сложный документ для подделки. Печать, бланк, подпись регистратора. Печать — резиновая, бланк — бумага, подпись — росчерк. Главное — знать, как выглядит оригинал. А оригинал можно было посмотреть. В библиотеке, в архиве, в офисе — если знать, где просить.

Ну и третий: «отложенная регистрация рождения» — delayed birth registration. Если человек родился вне больницы, дома, в удалённом районе, и его рождение не было зарегистрировано вовремя — провинция допускала регистрацию постфактум. Нужны были свидетели — preferably родственники, но подойдёт любой, кто мог подтвердить. Баптистическое (церковное) свидетельство, школьные записи, показания соседей. В Британской Колумбии 1971-го, где в отдалённых посёлках и индейских резервациях люди рождались дома и не всегда доходили до регистратора, — это была не экзотика, а рутина. Клерк видел такие заявления регулярно. И относился к ним — без подозрения.

Все три варианта требовали одного: человека, который знал, как работает система. Не юриста, не клерка — посредника. Того, кто знает, к кому прийти, что сказать, сколько заплатить.

И вот теперь мне нужно найти такого ушлого малого, а объявление они почему-то не дают. И местные меня пока не знают настолько, чтобы свести с нужным человеком. Так что шёл я по скид-роу и думал. Деньги — были. Японские иены, американские доллары, немного канадских. Обменял иены и доллары, кстати, легко, в обменной конторе на Пендер-стрит, в Чайнатауне. Без вопросов, без паспорта — наличные за наличные, курс грабительский, но его это устраивало. Двадцать три канадских доллара за то, что должно было стоить тридцать пять. Кассир — китаец, пожилой, в очках — не смотрел на лицо, смотрел на купюры.

Ну что же, найти посредника, угу… Ну, попробуем по классике, как в кино.

Скид-роу. Бары.