Миссия

Глава 15

Когда Дмитрий оказался снаружи модуля, пройдя через узкий лаз, на мгновение застыл.

Перед глазами предстала потрясающая картина, зрителем которой дано быть не каждому, а лишь пятерым из нескольких миллиардов людей.

Космос снаружи разительно отличался от того, что можно видеть, находясь внутри корабля. Он стал физически ощутим. Казалось, его безграничная темнота прильнула к скафандру, распространяя холод на человека.

У Дмитрия аж перехватило дыхание от вида немигающих звёзд, таких далёких и одновременно таких близких. Они сурово взирали на смельчаков, словно спрашивая, готовы идти до конца?

В то же время край Венеры, сохраняя смертельное молчание, магнитом притягивал к себе взгляд. Когда в верхних слоях атмосферы, бурлящей в завихрениях жёлто-бледной массы, проскальзывали паутины молний, Дмитрий как будто бы слышал грозовые раскаты исполинской мощи.

— Мишутка, чего застыл? — насмешливый голос Хайнлайна вернул сосредоточенность. — Быстрей спускайся.

Дмитрий, выбравшийся из лаза, закрыл его за собой, затем довольно неуклюже спустился вниз, опираясь на ступени и держась за поручни.

Ву, склонившись на колено, пристально изучал площадку, на которую они опустились.

— По внешнему виду не похоже на металл, — проговорил китаец, поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам. — А если присмотреться, точно астероид.

— Такого же мнения, — согласно кивнул Роберт, уверенно направляясь за пределы светящегося периметра.

— Ты куда? — услышал строгий окрик Ву. — Трос!

— Проклятье, — шутливо прихлопнул себя по шлему Роберт. — Извини, командир, совершенно позабыл, эмоции, понимаешь, вверх взяли.

На модуле виднелась катушка с пятью карабинами. Ву, взяв один из них, потащил на себя и, подойдя к американцу, зацепил у того на поясе.

— Дмитрий, а ты чего? — повернулся к русскому коллеге.

Мужчина послушно проделал ту же манипуляцию. Затем Ву закрепил себя и, уже более уверенно оглядываясь по сторонам, провозгласил: — Давайте для начала осмотримся.

— Что там? — раздался по связи нетерпеливый голос Святослава, от ранее охватившего страха не осталось и следа.

— Пока смотрим, — коротко ответил Дмитрий. — Нас видно? — помахал рукой объективам.

— Да.

— Связь с «Миссией» есть?

— Очень плохая, множественные помехи, я с трудом разбираю голос Григорьева.

Роберт, направляясь за пределы площадки, бросил: — Теперь они отсекают от связи нас.

Делая лёгкие прыжки, заметно отрываясь от поверхности инопланетного корабля, добрался до края, где ровная гладь площадки превращалась в обшивку, похожую на чешую дракона.

Дмитрий в это время внимательно обходил площадку в поисках входа или намёка на него. Нежно-голубой свет шёл изнутри, из самого материала, окрашивая модуль и людей в призрачный свет.

Склонившись, пару раз пристукнул по площадке кулаком.

И на что рассчитываю? Усмехнулся над собой, осознавая нелепость затеи. Неужели в самом деле придётся прибегнуть к варварскому решению и прожечь себе вход внутрь? И как на это отреагируют хозяева корабля?

Догадаться несложно, Дмитрий выпрямился, наблюдая за товарищами. Ву также придирчиво изучал обшивку космического странника.

Если придётся защищаться, у них имеется оружие в модуле.

Инженеры прикинули, использовать обычное огнестрельное в космосе в теории можно, но результат непредсказуем, всё же невесомость даст точно такой же импульс, с которым вылетит пуля, и стрелку, отшвырнув назад со скоростью пули, выпущенной из ствола.

Поэтому вооружение космонавтов состояло из электрошокеров, более похожих на длинноствольные ружья, по пять зарядов в магазине. Разработчики заверяли, мощи в них хватит, чтобы свалить с ног слона и лишь жизни. Ещё имелись термические заряды, способные прожечь любой известный людям металл. Ну и аппарат, предназначенный для сварки, также можно использовать как оружие.

И торпеда с ядерным зарядом, последний козырь, спрятанный в рукаве их корабля.

Человечество явилось в полной готовности устанавливать контакт с братьями по разуму.

Дело осталось за малым, чтобы братья по разуму не думали точно так же, как и люди.

— Это похоже на камень, — послышался голос Роберта, он двумя руками ощупывал треугольную обшивку высотой метра два.

— Потому что это и есть камень, — отозвался Ву, частое дыхание китайца слышно в эфире. — Чёрт возьми, я склонен считать, что они использовали астероид в качестве тела для своего космического корабля. Довольно практично, но сколько же им пришлось приложить усилий для достижения цели.

Дмитрий увидел, как китаец, отшагнув назад, подобрался, чуть согнув колени, и затем совершил приличный прыжок, буквально взмыв на вершину треугольника. — Они вырезали обшивку, края довольно ровные, и вид, словно использовали плазму или что посерьёзней. А затем попросту подогнали изделия друг к другу.

— А зачем такие сложности? — послышался голос Чана. — Ведь куда проще было бы просто запихнуть двигатели в астероид?

— Скорее всего, они подогнали его под свои стандарты, — взгляд Ву устремился на тоннели, виднеющиеся в почти километре от них, с тоской оборачиваясь на модуль, к которому прикреплен тросом. — Не добраться, — проговорил он.

— Ты о чём?

— Мы далеко от тех тоннелей, — Дмитрий, слушая Ву, посмотрел в ту сторону, из-за обшивки плохо видно, но всё же часть тоннелей разглядеть возможно. — Может, вход находится там?

— Идти недалеко, — Роберт бодрыми прыжками вернулся к модулю, — минут десять, и мы…

На что получил суровый ответ Ву: — Мы туда не пойдём без страховки.

— Давай тащить модуль с собой, — предложил Роберт, в голосе которого проскальзывала присущая ему насмешка. — Нас пятеро, сейчас весит он немного, справимся.

— Я сказал…

Ву не успел договорить. Звук, что в принципе казалось невозможным, учитывая среду, в которой они находились, протяжный, еле слышимый или всё-таки ощутимый звук прервал их разговор.

Похожий то ли на лёгкий стон, то ли на ветер, попавший в трубу.

— Вы слышали? — тревожно переспросил Ву.

— Разумеется, — отозвался Роберт, быстро оглядываясь по сторонам. — Кто что видит?

— Ничего, — Дмитрий обошёл модуль, только темнота, край Венеры и голубоватое сияние из-под ног.

— Может, деформация их корабля? — предложил он.

— Возможно, — согласился с ним Ву.