Нулевой архетип

Родственными медиаторами называли предметы, каждый из которых содержал фрагменты единой схемы. Разделенные части тянулись друг к другу и создавали резонанс. Насколько Кейн знала, их использовали для навигации под Грандвейв. Сигнал радара не мог пробиться сквозь пелену Сонма, но показания с родственного медиатора позволяли ориентироваться довольно точно. Зачастую один фрагмент оставляли в городах, а родственные части отправлялись на корабли.

– Вероятно, – равнодушно согласился Атрес. – «Штанза» непригодна для полетов под Грандвейв. Если они спустились вместе с нами, значит, понимали, что здесь их ждут.

– Или же кто-то на этой яхте очень хочет быть к нам поближе, – почти пропела Эрика.

– Маловероятно. Рассуждая логически, яхты Стерлинга вообще не должно было оказаться рядом.

– Даже если он решил от нас избавиться? – удивилась Кейн.

– Глупо в таком случае посылать личную яхту. «Штанза» не может причинить «Сильверне» вред, не хватит огневой мощи.

Но, как предполагала Кейн, огневой мощи было более чем достаточно у «Алой девы».

Тем не менее «Алая дева» не стреляла.

– Возможно, они, как и остальные, поверили в историю о сокровище, – предположил Дейн, пока Атрес корректировал курс сквозь несколько осколочных схем, еще ниже к поверхности.

– В это верится с трудом, – сказала Кейн.

Джеймс Стерлинг вряд ли стал бы размениваться на авантюру с сокровищем Древнего Города. Он легко шел по костям, безусловно, но только к конкретным целям. Он был дельцом и ублюдком, но не кладоискателем.

– Это так ми-и-ило, – вмешалась Эрика, с чувством протягивая первый слог. – Мы сидим и гадаем, зачем они летят за нами и почему не стреляют, вместо того чтобы снять трубку и спросить. Глупо, правда?

– Нет, – бесстрастно ответил Атрес. – Пока мы не берем трубку, они не стреляют.

– А если возьмем?

– Они поймут, что переговоров не выйдет, – пояснил невозмутимо. – Кейн, постарайтесь зарядить оружие к тому моменту.

«Алая дева» все еще летела над ними, над шпилями зданий, под Сонмом, и мысль о перестрелке Кейн не нравилась. Тем не менее часть оружейной схемы уже можно было использовать, пусть и не на полную мощность.

– Один заряд готов, – предупредила она.

– Хорошо, – отозвался Атрес и потянулся, чтобы принять вызов с «Алой девы».

По небольшому круглому экрану слева от радара пробежали серебристые ниточки помех, потом на нем появилось лицо мужчины лет сорока. У него были коротко стриженные седые волосы и белесые глаза, почему-то сразу наводившие на мысль об отставном военном.

– Говорит Доминик Реннар, – произнес он невыразительным приятным голосом. – Добрый день, сын мой.

То, что он обратился к Атресу как священник, показалось Кейн странным, потому что абсолютно не вязалось ни с внешностью этого человека, ни с кораблем мародеров, летающим под Грандвейв.

– Алан Атрес, капитан «Сильверны». Я вам не сын.

– Для меня все дети, сын мой, – невозмутимо ответил Реннар. – Я представляю Господа.

– Вы преследуете всех своих детей, папочка? – поинтересовалась Эрика. – Это подкупает.

Кейн хотела ее одернуть, чтобы не провоцировала, но он спокойно сказал:

– Я летаю там, куда ведет меня Господь.

– Вы летаете в дурной компании, – равнодушно заметил Атрес, и сложно было догадаться, кого он имел ввиду.

Реннар не переменился в лице.

– Каждый из нас в чем-то грешен, сын мой. Я летаю в дурной компании, вы – с дурными намерениями.

– Пропускайте религиозный бред и оскорбления и переходите к делу.

– Не обращайте внимания на дурную компанию, Джеймс Стерлинг просто способ получить желаемое. Сам по себе он не имеет никакого значения. Как и цель вашего путешествия.

– Оправдания тоже пропускайте. Что вам нужно?

– То, что вы взяли с собой. Меня, сын мой, интересует мастресса Миража Анна Кейн.

Эрика рассмеялась, но Кейн ничуть не разделяла ее веселья.

– А вы популярны, мастресса Анна. Привлекаете даже священников. Кстати, а это правда, что им нельзя…

– Помолчите, Хаузер, – прервал ее Атрес. – Реннар, зачем вам Кейн?

Ей тоже хотелось бы это знать, впрочем, она предполагала, что ответ ей не понравится.

– Разве это не очевидно? Мне нужны услуги мастрессы.

– Услуги, о которых нельзя попросить официально? – спросила Кейн, наклоняясь ниже. – И о которых нельзя договориться по-хорошему?

Формулировка вызывала острое чувство дежавю.

– Это касается схематиков.

В повисшей после его слов тишине смех Эрики прозвучал неестественно громко.

– Вы слышали, мастресса Анна? Кто бы мог подумать. Кажется, наступил год помощи схематикам.

Реннар и Атрес ее проигнорировали.

– Вам нужно провести расщепление? – Кейн с трудом заставила голос звучать бесстрастно.

Если «Алая Дева» преследовала «Сильверну», потому что хотела спасти какого-то схематика, наверное, это было почти забавно. Но ей, в отличие от Эрики, смеяться не хотелось.

– Для начала мне нужно поговорить с вами, – ответил Реннар. – Лично. И это не просьба. Вы либо согласитесь, либо вы бесполезны для нас, и «Алая Дева» уничтожит «Сильверну». Я буду молиться, чтобы вы приняли правильное решение. Думайте, сеанс связи еще не закончен.

Чего-то подобного Кейн ожидала с самого начала и потому не сильно удивилась.

Атрес повернулся к ней и смотрел абсолютно равнодушно, как будто происходящее его не касалось и не волновало.

– Речь идет о вас. Решайте.

Кейн было бы проще, если бы Атрес взял всю ответственность на себя, и он наверняка об этом знал, но препираться не было ни времени, ни смысла. Реннар, несмотря на вежливость и показное спокойствие, не производил впечатления терпеливого человека.

Кейн помолчала, взвешивая доступные «Сильверне» варианты.

– Я не полечу к вам на корабль, но, если хотите, вы можете прилететь сюда. Это будет гарантией одновременно для нас всех. На другой вариант мы не согласимся.

Предложение было рискованным, она понимала, что Реннар может отказаться, но, видимо, мастресса была очень нужна ему.

– Хорошо, – сказал он. – Я буду у вас через десять минут.