Страница 130 из 142
– Нет… Нет! Я тебя не знаю. – Девушка поднялась и отошла к окну. – Меня уже так обманывали. Ко мне приходил вот так один. Он говорил, что поможет… Устроит пробы… Только я должна прийти в костюме невесты… А потом, потом…
Ее плечи дернулись, раз, другой, она повернулась, сжав кулаки и страшно глядя на гостя:
– Зачем ты пришел? Мне здесь было так хорошо!
Дэн поднялся, в горле застрял ком.
– Нора… Я пришел тебя спасти. Спасти от этого страшного человека, Черного Человека.
Она замерла и вытаращилась в ужасе, услышав его имя.
– От него никто не может спасти, – сказала она, и нижняя губа у нее задрожала. – Он никакой не человек! Он чудовище! Он держит меня в подвале уже много месяцев. А недавно он исчез. Он делает вид, что ушел, чтобы я начала звать. А когда я начну звать, он вернется и накажет…
Дэн шагнул ей навстречу, протягивая руки, но боясь снова прикоснуться.
– Нора, он не вернется! Мы поймали его. Мы его обезвредили. Не бойся! Нам осталось только найти тебя…
Ее глаза расширились от ужаса.
– Ты не понимаешь! Он очень хитрый, он может обмануть вас всех! Его уже много раз сажали в тюрьму и в сумасшедший дом, но он все равно освобождался. Он – фокусник. Он – колдун! Теперь он стал являться мне даже во сне!
Она заплакала. Словно в подтверждение ее слов послышался далекий грохот. Бамбуковая лампа закачалась. Со стены упала фотография. Рамка с треском раскололась, стекло разлетелось вдребезги.
Девушка в страхе заозиралась.
– Видишь, он уже освободился. Он снова идет сюда.
Дэн шагнул к Норе и крепко взял за плечи.
– Я тебя защищу. Не бойся. Скажи, где ты сейчас спишь, Нора? Где его логово?
Она растерянно помотала головой.
– Я не знаю. Никогда не знала. Он привез меня туда ночью, он никогда не говорил мне…
Дэна будто огрели по голове. Этого он не предполагал. А зря. Они должны были и раньше понять, что преступник скрыл от нее местонахождение убежища.
Несколько мгновений ходящий ходуном пол под ногами Дэна готов был расступиться.
– Что с тобой? – спросила Нора, впервые заглянув в его побледневшее лицо.
– Я очень хочу тебе помочь, но не могу, – глухо ответил он. – Ты ведь звала меня. Просила прийти в каждом моем сне. А выходит, все напрасно…
Она мгновение глядела на него, видимо, все еще пытаясь вспомнить, и вдруг спросила:
– Ты Проводник?
Дэн пораженно кивнул.
– Откуда ты знаешь?
– Она сказала мне. Это она звала тебя, а не я. Она и ко мне раньше приходила. Как и ты, хотела помочь, подбадривала меня, говорила, чтобы я надеялась.
– Кто «она»?
Девушка повернулась к подоконнику и, сорвав крохотный цветок, вложила его Дэну в ладонь.
– Незабудка… – прошептал парень. – Но разве Незабудка и ты – не одно и то же?
Нора печально помотала головой.
– Больше нет. Я похоронила свою надежду…
Ее лицо потускнело. Краски вокруг тоже начали гаснуть.
– Иди к ней, – тихо добавила Нора. – И ее спасай… Может, тогда спасешь то, что от меня осталось.
– Как мне ее найти? – крикнул Дэн. – Нора?!
Он попытался коснуться ее, но руки схватили пустоту. Дэн обернулся и понял, что стоит в пустой заброшенной комнате один.
Громыхнуло. Затрещало. Дэн попятился, споткнувшись о порог, вывалился в коридор, и вовремя – в комнате обвалился потолок.