Страница 104 из 142
Глава шестая
Неприятные факты
Парень очнулся оттого, что его трясли за плечи и светили в глаза прожектором.
– Дэн, вернись! Вернись! – кричал голос.
Глаза терзал белый свет.
– Серп, выключись! – Студент зажмурился. – Прошу тебя!
– О, прости-прости! Со мной всегда так, когда я волнуюсь.
Свет начал тускнеть, и Дэн, проморгавшись, увидел знакомые рога полумесяца, а потом и обеспокоенные глаза Серпа.
Парень быстро сел, огляделся. Оба кресла рядом с ним пустовали, на них лежали работающие, мигающие индикаторами шлемы.
– Где профессор и клиент? – глухо вымолвил он.
– Я думал, ты мне скажешь, – почесал правый рог Господин Серп. – Ровно пять минут назад они исчезли. Сначала Чингиз, потом Нестор…
– Как исчезли?
– Полагаю, переместились в сон…
– Но это невозможно!
Серп наморщил гладкий безбровый лоб.
– Ну почему же? Полагаю, если можно что-то достать из срединного мира, значит, можно что-то туда и забросить.
– Но профессор никогда бы не настроил материализатор в обратную сторону. Зачем это ему?
– Ему? Незачем. А вот ваш клиент этим очень интересовался…
– Что?
– Да-да, он частенько расспрашивал меня о «Сновидце», просил найти полезную литературу. А по ночам я несколько раз видел его здесь, в лаборатории.
– И ты говоришь мне об этом только сейчас, Серп?
Рога полумесяца опустились вниз и начали краснеть.
– А это плохо? Мне казалось, ваш клиент просто так же любопытен, как я.
– Ты как ребенок, Серп, – с горечью уронил Дэн. – Впредь говори о таких вещах. Чингиз Черницкий, похоже, не тот, за кого себя выдает.
Дэн со злостью сорвал шлем, кинул его на кресло и поморщился. На затылке осталась шишка, после того как он упал с путей и ударился затылком. Вот тебе напоминание! Путешествие по срединному миру, как и раньше, представляло для него смертельную опасность. Что же говорить о его друзьях, которых сожрал поезд?
– Что это значит? – спросил Серп.
– Это значит, все дело – липа. Нас надули. Наши друзья в большой опасности. Или их уже нет в живых. Постой… – Дэн встрепенулся. – А когда Аврора проникла в сон?
Серп подошел к одному из кресел, погладил рукой шлем и печально молвил:
– Когда она увидела, как исчез ее благочестивый брат, – тут же ринулась следом.
– Она отправилась нас спасать. Почему? Догадалась? – Дэн растерянно водил глазами, потом взглянул на Серпа и добавил, поморщившись: – Слушай, дружище. Заканчивай читать романы восемнадцатого века. Если и ты начнешь говорить, как профессор, – я не выдержу.
– Дарья сказала, что я должен пополнять лексикон.
– Пополняй его чем-нибудь посвежее…
В дверь позвонили.
– О, это, кажется, она! – обрадовался Серп.
– Откуда ты знаешь?
– Чувствую на расстоянии.
Дэн пошел открывать. У дверей лаборатории остановился:
– А как тебе удалось меня вытащить, Серп?
Лунообразный забавно, совсем по-человечески, поскреб в затылке.
– Аврора меня попросила разбудить тебя. И когда я тебя коснулся…
– Что? Что случилось?
– Мне показалось – я частично проник в сон.
Дэн задумчиво кивнул и вышел в холл.
На крыльце действительно ждала Дарья. Чуть всклокоченная ветром и усыпанная снегом.
– Войти можно?
– Разве сегодня суббота?
– Ага. И я рада тебя видеть.
– Дело не в том, что я не рад, – смутился Дэн и шире распахнул дверь, пропуская ее в дом вместе с роем снежинок. – Не обижайся.
– Тебя уже неделю нет на лекциях. Потому и зашла, – пробубнила она, отряхивая голову и плечи.
– Спасибо, конечно. У нас тут сейчас небольшие неприятности. Вернее, большие. В общем…
– Можешь рассказывать или не рассказывать, – равнодушно пожала плечами Дарья. – Я ведь не член команды… Мне все равно.
– Профессор и Аврора застряли в сновидении! – с ходу брякнул Дэн и, принявшись грызть ноготь, добавил: – И похоже, наш клиент все-таки оказался мошенником.
Безразличная маска разом слетела с лица студентки. Она вдруг сильно побледнела, а на скулах выступили красные пятна.
– Он… Он тоже проник в срединный мир? – с ужасом проговорила она.
Дэн даже удивился, что она приняла это так близко к сердцу. Впрочем, Дарья Хлюпина, как и все их клиенты, полна загадок.
– Тоже. И уделал меня как мальчишку. Если бы не Серп. Если бы не Аврора и Гермес… Гермес! – неожиданно вспомнил парень, и ему скрутило живот. – Кажется, фокусник убил его…
– Ты только что оттуда? – спросила Даша, вытаращившись. – У тебя еще шок!
– Да нет у меня никакого шока. Только полная паника…
– Пойдем, тебе нужно прийти в себя.
– Нет на это времени, я должен снова уснуть, помочь им.
– Абрикосов! – Ледяному тону Даши мог позавидовать дрессировщик тигров. – Марш пить чай с валерьянкой!
Дэн покорно повернулся и пошел к дверям, все еще грызя ноготь. Пожалуй, сейчас ему меньше всего на свете хотелось оставаться одному.
– Дэн… – тихо позвала девушка, когда они уже должны были войти в лабораторию. Он обернулся. – Мне нужно тебе сказать кое-что важное…
Рука Дэна так и осталась лежать на двери.
– Сейчас? – рассеянно ответил он.
Она открыла было рот, но снова раздался дверной звонок. Чай с валерьянкой отменялся.
На пороге стоял юрист «Бюро сновидений» – Иннокентий Горбунов.
Такой же сутулый, как и раньше, рыболовный крючок с выдающимся шнобелем. Только не такой серый, как раньше. Горбунов, видимо, только недавно вернулся из отпуска. Загар на его коже смотрелся так же странно, как смотрелась бы пижама на премьер-министре.
– Привет, Дэн, – сухо начал он. – Я немного опоздал. Полагаю, беда уже случилась?
– Откуда вы…
– Профессор успел меня предупредить. Если честно, загодя, но срочное расследование затянулось.
– Какое расследование?
– О, я думал, у вас принято все обсуждать с партнерами… Но, похоже, на этот раз Нестор ничего тебе не сказал.
Дэн рассеянно потер лоб.
– Простите, у меня голова трещит…
– Полагаю, не настолько, чтобы мы отменили важный разговор?
– А?
Горбунов отодвинулся в сторону, и вслед за ним вошел седой человек с бородкой-эспаньолкой и грустными темными глазами, которые почему-то показались Дэну знакомыми.
– Я привел гостя, – сказал юрист. – Познакомься, Дэн. Это Павел Петрович Орлов – отец Норы.
– Отец?! – повторил Дэн, глядя на гостя, как на привидение. – Но вы же… Вы же погибли…