Страница 29 из 154
Дверь открылась, и в проеме показалось мятое и слегка припухшее лицо Нестора.
– Дэн… Ты так быстро вернулся. Впрочем, это хорошо… Ух, как раскалывается голова. Слушай, я видел отвратительный сон…
Он оставил дверь открытой и прошел внутрь, впуская Дэна с самокатом.
Потом профессор замер, и глаза его округлились.
– Сон был просто кошмарным… – пробормотал он и вдруг схватился за живот, позеленел и бросился к небольшой раковинке, оставшейся в углу еще с тех недавних пор, когда холл служил псевдопарикмахерской.
– Кстати, – сказал Дэн, слушая жуткие позывы. – В раковину это лучше не делать. Поверьте мне…
Профессор был слишком занят, чтобы отвечать. Затем он включил воду и умылся. Потом медленно распрямился. Цвет его лица из зеленого стал молочно-белым. Взгляд все еще оставался мутным.
– Благодарю за заботу. Так что тебя привело… И… Ты что, опять выкрал самокат?
– Я не выкрал, профессор. – Дэн закатил глаза. – Не о том сейчас речь. Я, кажется, знаю, почему вы видели этот кошмар. Гермес рассказал.
Профессор приложил холодную руку ко лбу.
– Гермес? Древнегреческий бог? Покровитель путешественников, воров и торговцев? Тот, что летал в крылатых сандалиях?
– Да нет, профессор. Вы забыли? Это мой самокат…
Нестор выпучил глаза.
– Ах, да, прости. Я вспомнил, что он тебе очень дорог.
– Дорог? Серьезно? Эх, командир… – растрогался Гермес.
Профессор вставил в орбиту выпавшее пенсне и уставился на диковинного гостя.
– Теперь я, кажется, вспомнил. Ты еще отказывался меня везти.
– Конечно отказывался. Мне мое достоинство и грузоподъемность не позволяют идти на такие риски.
– Люди очень часто ошибаются насчет моего веса, – бесстрастно пояснил профессор. – Например, я увлекаюсь сумо. И легко могу сгруппироваться.
– Люди, может, и ошибаются, – парировал Гермес, косясь на Нестора. – Но я не человек. И задачку про гуся, который пытался изменить вес, вставая на одну лапу, в нашем мире тоже рассказывают…
– Хватит! – рявкнул на них Дэн. – Умоляю, помолчите. У нас вообще нет времени вот на это все! Гермес, лучше, чем языком трепать, объяснил бы профессору, какую ошибку мы совершили.
– А что объяснять?! На минуточку, еще ни один кошмар во внешний мир не пробирался. А тут какая-то мелкая злодейская сошка получает такие ресурсы! Вы зарядили тень в вашем мире энергией на столетия вперед и отправили ее обратно к нам, в полном вооружении. Сначала она заполнит срединный мир своей чернотой и пустотой. После сведет с ума человечество. Короче. Мы все погибнем.
– Последнее мог бы и не говорить! Вот не надо нагнетать!
– А я-то при чем? Вы, челы, сами так всегда делаете!
Нестор внезапно наклонился к самокату, с любопытством заглянул в горящий глаз.
– Всегда так делаем? Это как? Можно с этого места поподробнее?
Гермес медленно прикрыл глаз черным резиновым веком.
– А что с вас взять, с людишек? Врываетесь в срединный мир, как дети малые, нет, как пьяные бабуины! И что? Начинаете, не зная наших законов, все менять, переделывать. И ладно бы себе пользы искали. А то явятся и сдуру такого наворотят!
– О чем это он? – обратился к профессору Дэн.
– О бессознательном, – довольно ухмыльнулся профессор. – Во снах мы действительно слабо контролируем свои чувства, мысли и образы. Потому для них мы как пьяные бабуины.
– Вот-вот, – подтвердил самокат. – Благо срединный мир огромен и пластичен. Пока одни балбесы бодрствуют, мы успеваем подлатать материю.
– А вот это уже интереснее… – улыбался Нестор. – Но, впрочем, еще поговорим. Вы ведь у нас надолго, господин Гермес?
– Пока не выгоните.
– Постойте! – схватился за голову Дэн. – Я вообще перестал что-либо понимать! Кто-нибудь мне объяснит, что делать с тенью? Как нам всех спасти?
Профессор обнял его за плечи.
– А тебе не мешало бы успокоиться. – Он выпачкался об одежду студента и сконфузился. – И помыться. Ты что, упал с самоката? И руки ободраны. Срочно лечиться и восстанавливаться! Нам предстоит непростой вечер.
– Что, опять будем нырять в сон? – ужаснулся Дэн.
– Нет. На этот раз решим все здесь и сейчас. В нашем мире. Ну или почти в нашем. Где-то на полпути.
– Где-то на полпути… – тупо повторил Дэн. – А попонятнее нельзя?
– А командир-то – остолоп, – печально вздохнул Гермес.
– Ну, он еще студент, ему можно, – заступился за парня Нестор.
Дэну от такого заступничества стало еще хуже.
– И все-таки, – сказал он, чувствуя, что сил спорить осталось на самом донышке. – Скажите, что вы собираетесь со мной делать?
– Гипноз, – отозвался профессор.
– Гипноз? – ошалело повторил Дэн.
– Гипноз, – подтвердил Гермес. – Это ведь игра такая, да? Вопрос-ответ. Вопрос-ответ. Пока кто-нибудь первый не выдержит.
Дэн шлепнул себя по лицу ладонью, закрывшись от них всех.
Профессор Нестор сладко потянулся.
– Пока у нас еще осталось немного времени до кончины мира, давайте перекусим. После хорошего обеда я соображаю намного лучше. Чем ты питаешься Гермес?
– В своем мире предпочитаю сосиски.
– О, я это предполагал. Учитывая округлую форму твоего рта.
– Округлая форма моего рта также не откажется от бутылочки пива…
Нестор расхохотался.
И они двинулись к двери в лабораторию, оставив Дэна абсолютно одного, в шоке от происходящего.
Когда с обедом было покончено, они спустились в гостиную.
Дэн расположился на удобной софе. Профессор – в кресле напротив. Ни дать ни взять прием у психотерапевта.
Гермес грел матовый черный бок у очага и, к удивлению Дэна, – помалкивал. Видимо, так на него действовала сытость.
– Разве гипноз это не выдумки? – поинтересовался студент, косясь на профессора. – Попахивает мошенничеством и ярмарочными фокусами.
Нестор блеснул на него пенсне.
– Иногда твое невежество, Дэн, меня поражает. У нас теперь все студенты такие безграмотные?
– Давайте не будем обобщать. И, кстати, я еще на первом курсе.
Профессор снисходительно вздохнул:
– Окончил первый курс. Если бы ты знал, что я уже знал и умел на первом курсе… Ну ладно. Послушай. Гипноз активно применяется в психотерапии уже больше века. И вопреки распространенному заблуждению, не является сном. Для этого у мозга есть отдельный ритм. Мы погрузим тебя в гипнотическое состояние и попытаемся выяснить причины, породившие тень. При удачном стечении обстоятельств эти причины удастся купировать или понять.