Бюро сновидений

Ему уже приходилось раньше платить за водоснабжение, электричество и прочее, когда маме стало хуже, поэтому он быстро находил нужные графы с пометкой «итого», к тому же от него не ускользнуло многократно повторяющееся слово «задолженность».

Дэн опустил руки и уставился в одну точку.

– Что думаешь? – спросила Аврора.

– Он говорил, что у него все в порядке с финансами. Что есть какой-то там меценат, поддерживающий его исследования, и что у него наследство, проценты.

– Вот-вот. – Аврора как-то слишком пристально следила за Дэном. – Говорил. Неся еще тот придумщик. А как бы он без своего гениального воображения додумался сделать аппарат для путешествий в сновидениях, а? В те края уходят только от скучной повседневности и проблем финансового характера. А еще от большой трагедии. Эх, где ты, невыносимая легкость бытия?! А, так ты здесь… Всегда была рядом?

Снизу послышались шаги. Аврора наклонилась вперед и зашептала:

– Спрячь письма! И послушай… Нет у него никаких меценатов. И в наследстве у него только этот старый дом. Я прихожу к нему время от времени, чтобы убедиться, что в своих фантазиях Неся еще не улетел на Луну.

– Вы ошибаетесь, – горячо возразил Дэн. – Профессор очень прагматичный человек.

Аврора прыснула.

– Не смеши мои дряблые щеки! Он прагматичный, только когда дело касается его изобретений.

– Ох! – послышался озадаченный голос снизу. – Люся опять напрудила в гостиной. Не вставайте, я уберу.

– Вот и весь прагматизм: держать дома животное, отобранное у контрабандистов! – Аврора потерла между пальцами сережку в виде черной стрекозы. – А теперь к делу. У меня есть некоторый доступ к его банковским операциям, и я заметила, что в последнее время профессор Нестор, впервые за десять лет, потратил деньги не на свои технические игрушки, а на что-то иное. Догадываешься, на что? Ой, кажется, на тебя. Зная Несю побольше твоего, могу предположить следующее: или наш ученый по простоте душевной не заметил, что ты ловкий иждивенец и паразит, или ты чем-то таким впечатлил его и разжалобил. Что, в принципе, также не исключает, что ты – гадкий вымогатель.

Дэн раскрыл рот от возмущения. В этот момент, чуть запыхавшийся, с графинчиком янтарной настойки на кухню поднялся Нестор.

– О! Не стоило меня дожидаться. Суп остынет.

– Суп так горяч, что обжигает нутро, – подняла брови Аврора, не сводя взгляда с Дэна. – А мой несущийся на всех парах климакс и так одаривает тело приливами жара.

– Аврора, ты пугаешь моего студента.

– Его сложно напугать, – подмигнула она.

Следующие пять минут все молча наслаждались супом. Дэн ел и не верил, что суп из грибов может быть таким умопомрачительным, а персиковая настойка такой крепкой. Он даже на время забыл об обидных предположениях Авроры. Потом Дэн съел добавку и еще добавку, сыто облокотился на спинку стула и блаженно прищурил глаза.

В следующие полчаса они говорили. Дэн узнал, что белые грибы – любимое лакомство профессора, что Аврора – театральная актриса, что в детстве и юности они вместе проштудировали все известные и неизвестные кулинарные книги и оба были уверены, что станут поварами.

Было также и то, что Дэн читал между строк, наблюдая за тем, как ведут себя Нестор и Аврора. Очевидно, что они действительно много лет прожили вместе, что их связывало множество общих событий и происшествий. Нестор мог мычать какую-то песенку, Аврора тут же в голос подхватывала. Аврора делала движение по направлению к какому-то предмету, а Нестор уже подавал его.

Однако было между ними и еще что-то, сокрытое за улыбками, шуточками и взаимным подтруниванием. Нечто тайное, сакральное, о чем они не спешили говорить при Дэне.

Парень тщетно пытался разгадать – что эти двое скрывают? И только сделал вывод, что это касалось их семьи. Возможно, родителей.

От Дэна не укрылись и различия во внешности и поведении Авроры и Нестора. Безусловно, они вели себя, как часто и ведут себя брат и сестра, становясь одинаково невозможными (когда обоих убить хочется), или как люди, воспитанные в одной семье, со своей странной манерой разговора, привычками. И все же – они были совершенно разными людьми.

Нестор – тучным метисом с едва уловимыми монголоидными чертами, а еще педантом, интровертом, перфекционистом и большим мечтателем. Аврора отличалась от него широким разрезом глаз, взгляд которых сочетал собачью грусть с озорством белки, было в ней также что-то от старой опытной вороны, которая тычет своим клювом в самое сердце человеческое, обнажая любое притворство.

Впрочем, такое ведь бывает, если родители непохожи. Мальчик наследует одни черты, девочка – совершенно другие. И Дэн перестал думать об этом, переключившись на то, как лучше сказать Нестору о двух новых заказах.

Тем временем Аврора извлекла из сумочки глянцевый мундштук, сигаретку и уже собралась закурить, как вдруг Нестор замахал на нее руками и рассердился.

– Ну уж нет, Аврора! Ты знаешь, как я это не люблю.

Она вздохнула, вяло пожала плечами и поднялась из-за стола.

– Мой братец такой зануда. Один раз даже выдал меня родителям. Я пойду наверх. В мое курительное окошко.

– Если Дэн позволит, – хмуро ответил профессор. – Теперь это его комната.

– Его комната? – приподняла бровь Аврора. – Что ж, Младший, не хочешь прогуляться со мной, покурлыкать?

Она протянула ему пачку сигарет.

– Дэн не курит, – ответил за студента Нестор. – И не нужно его искушать.

Аврора подавала Дэну какие-то странные знаки глазами. Он встал, задвинул стул.

– Все в порядке, профессор. Я провожу ее в комнату.

Они поднялись наверх, оставив Нестора готовить кофе. Дэн вошел в комнату первым, сгреб с пола и положил на кресло кое-какую одежду, разбросанные носки. Открыл окошко.

– Закрой, – велела Аврора, небрежно стряхивая его вещи обратно на пол и присаживаясь в кресло. – Не то я продрогну.

– Разве вы не будете курить?

– Это так, – махнула она рукой. – Для отвода глаз. Встань-ка напротив света, я немного на тебя посмотрю.

Дэн неловко подчинился, понимая, что эта женщина не особенно примет отказ. Тем более ему было несложно и, пожалуй, даже любопытно.

– Значит, он нашел того, кто может проникать в сновидения, – задумчиво проговорила она. – И что ты за это попросил? Кругленькую сумму?

– Что?! – возмутился Дэн. – Бред какой! Я студент. У профессора прохожу практику. Ничего я у него не просил!

Она кивнула, поджав губы, – не поймешь, то ли подтрунивала над ним, то ли что-то задумала.