Страница 75 из 95
Старик вздрогнул, его глаза расширились.
— Ты как был ничтожеством, так им и остался, — процедил я. — Твоя семья предала Государя, и ты должен был смиренно принять свою судьбу и умереть. Но вместо этого продолжаешь цепляться за жизнь.
Старик отшагнул назад. Он был растерян и… напуган?
Поняв, что блеф работает, я снова хрипло расхохотался.
— Твоя судьба была предрешена ещё тогда, Эдмунд! Ещё в той тёмной комнате, когда ломались твои кости, пропитанные янтаритом, а в твой мозг поступал электрический ток!
— Нет… не может быть… — старик отступил ещё на несколько шагов. Он был в ужасе. — Как ты… как ты…
— Уже тогда твоя душа была обещана Государю, — дожимал я. — И сколько бы ты ни вертелся, сколько бы ни пытался сбежать, тебе не скрыться от него!
— Нет! — закричал старик. — Я заключил контракт с Варваром! Моя душа принадлежит ему!
Опа. Значит, я всё правильно понял. Но Варвар?.. Кто это? Может, один из тех двух правителей Древнего Мира, как и этот Ареш? Скорее всего — раз его имя тоже упоминается в учебнике истории.
Мне вспомнилось видение из диадемы Болконской. Я снова хрипло рассмеялся и покачал головой.
— Ты так наивен. Думаешь, там, наверху, всё так просто? Как думаешь, почему Варвар вообще помог тебе, а?
Старик тяжело задышал. Он распахнул ворот своей шубы — ему стало жарко, пот ручьями стекал по его лицу.
— Там ведутся свои игры, — продолжал я блефовать. — Царь Царей, Варвар, Государь — все они игроки большой партии. А ты — пыль. Пешка, которая ничего не стоит.
Старик затрясся, широко раскрыв глаза. Он смотрел на меня, не смея вымолвить ни слова.
— Ты посмел предать его! — я попытался выпрямиться, насколько позволяли цепи.
Так, как там звали Мясника?
Мне вспомнился портрет, который я видел в видении часов Виолетты. Тот мужчина, так похожий на Шерлока Холмса. Под портретом было имя…
Вспомнив его, я продолжил:
— Ты посмел предать Конрада Штольца-Янтарного!
И стоило мне назвать имя, которое было стёрто на официальном уровне, как небеса взорвались с таким грохотом, что меня оглушило. С треском в крыше, недалеко от моей жестяной заплаты, появилась гигантская дыра. В пол ударила молния, оставив ещё один обугленный след — только куда больше прежнего.
Все присутствующие резко обернулись и потому не заметили, как я сам изумлённо уставился на потолок. Но, быстро скрыв эмоции, я вновь расхохотался.
— Видишь, Эдмунд⁈ Он слышит нас! Он слушает — и смеётся над твоими жалкими потугами!
В моей голове раздался тихий шёпот:
Умри… Умри… Умри…
Это тот же самый голос, что звучал в ночь полнолуния, когда я едва не убил себя.
— Нет, этого не может быть! — завопил старик, схватившись за голову.
Он дрожал всем телом и метался из стороны в сторону, явно не зная, что делать. Впервые в жизни я видел, чтобы кто-то испытывал настолько сильный страх.
Ещё пара слов — и он сбежит. Но нельзя просто прогонять его — это приведёт к моей смерти.
— Ты дурак, Эдмунд! — рявкнул я, игнорируя голос в голове. — Ты чуть не убил единственного человека, способного спасти твою душу! Ты чуть не убил меня! Меня! Свой единственный шанс на спасение! Только я могу помочь тебе, слышишь⁈ Только я!
Небеса снова взорвались грохотом. Через дыру в крыше я увидел яркую вспышку, а следом раздался треск — похоже, обвалилась часть кровли.
— Нет, нет, нет, — старик начал пятиться к двери. — Этого не может быть. Не может быть.
Я же продолжал сидеть, скованный по рукам и ногам.
— Господин, что делать? — запричитал горбун.
Небеса вновь сверкнули, и очередная молния ударила куда-то в мою крышу.
— Уходим! — взвизгнул старик.
— Добить его? — один из людей в чёрном поднял мой револьвер и наставил на меня.
— Не смей! — рявкнул старик, отшатнувшись ещё сильнее. — Уходим, я сказал!
Человек в чёрном бросил револьвер на пол и поспешил к выходу. Прошло несколько секунд — и в лавке не осталось никого, кроме меня, Вити и того второго паренька, что сидел где-то вне поля моего зрения и явно был в шоке.
Пару секунд я сидел и тяжело дышал, как загнанный конь. Пот обильно стекал с меня, а тело била дрожь.
Прокатило… Боже, у меня и правда получилось.
— Эй, парень, — хрипло позвал я. — Ты тут?
— В-вы… м-м-не?.. — раздался заикающийся голос.
— Помоги освободить руки, — велел я. — Вите нужна помощь.
— Да-да, сейчас, — мальчик, запинаясь, подбежал ко мне и начал ковыряться в цепях. Но у него не получалось.
— Тяни, ослабляй, — командовал я. — Помоги снять туфлю, я вытащу ногу.
С трудом я высвободил сначала одну ногу, затем вторую, потом с помощью мальчишки поднялся. Тот ослабил цепи на руках, и я смог освободить кисти. Когда железо рухнуло на пол, я тут же поспешил к Вите.
Он лежал на полу, весь бледный, а его одежда пропиталась кровью.
— Уроды, — процедил я, осторожно поворачивая его на бок. — Как тебя зовут? — бросил я парню.
— Леон, — пробормотал тот.
— Леон, можешь сбегать за помощью? — я чуть замешкался. — К деду Вале. Ты ведь знаешь, где он живёт?
— Да, — закивал он. — Но… там дождь, гроза…
— Витя может умереть, — надавил я. — Не бойся, молния в тебя точно не ударит.
Мысленно при этом добавил: «Не ударит, если меня не будет рядом».
Леон посмотрел на лежащего в крови паренька, затем снова на меня и решительно кивнул.
— Хорошо.
После этого он быстро выбежал из лавки.
— Он выживет? — тихо спросила Шарлотта. Всё это время она была рядом.
— Да, — тут же отозвался я.
Быстро поднявшись, я метнулся в свою комнату, намочил чистую тряпку, прихватил аптечку и спустился обратно. Навыки первой помощи у меня весьма скудные, но хоть какие-то.
— Ты молодец, — тихо сказал я Шарлотте. — Не паниковала, не отвлекала. Дала мне подумать и придумать план.
— Просто я испугалась, — призналась она. — Я не знала, что делать. Я же не могу даже коснуться никого.
— Ты молодец, — повторил я.
Освободив Витю от верхней одежды, я кое-как обработал края раны.
И тут случилось неожиданное. Пространство перед Витей вдруг замерцало, а затем из его головы начала медленно подниматься ещё одна голова — призрачная. Призрак Вити пытался сесть.
— А ну лежать! — рявкнул я на него.
Призрак удивлённо вздрогнул и уставился на меня.
— Лежи, я сказал! Давай, засовывайся обратно и не смей выходить из тела! Ты меня понял⁈
Витя ошарашенно таращился на меня.