Зарождение

Моё сердце откликнулось на его слова, хоть мне и не хотелось цепляться за это обещание. Это сейчас он так говорит, но что, если со временем его чувства изменятся? Будет ли он так говорить, когда узнает правду о случившемся?

— Может, однажды ты будешь доверять настолько, что обратишься сразу ко мне.

У меня внутри всё сжалось от его слов, от этой боли, что читалась между строк.

— Я не позвала тебя не потому что не доверяю, Трейс. Доверие здесь ни при чём.

Я поджала губы и отвела взгляд, потому что не могла объяснить подробнее.

Он снова поймал мой взгляд.

— Так ты доверяешь мне?

— Всю свою жизнь, — на автомате, не задумываясь, ответила я.

Трейс так долго и пристально смотрел на меня, что я засмущалась. Он кивнул, удовлетворённый ответом.

— Как твоя голова? — спросил он и вновь поднёс ладонь к моему лицу, чтобы нежно погладить по щеке.

— Болит, но уже вполне терпимо.

Я улыбнулась ему. Разряды электричества пробежали там, где наша кожа соприкасалась.

С Трейсом мне определённо лучше. Без него я едва ли выдержала ещё хотя бы двадцать минут, что уж говорить о целой ночи. Но как бы мне ни нравились ощущения от его прикосновений, внушение Доминика всё ещё никуда не делось. Не можем же мы в самом деле остаться в подвале Бена до конца наших дней.

Нужно что-то делать.

— Что, если это не пройдёт само? Что, если так будет и дальше? — спросила я. Страх пронзал мои внутренности острым лезвием и медленно проворачивал его. — Что, если единственный способ прекратить эту пытку — это… подчиниться?

Трейс напряг челюсть, задумавшись.

— Сможешь потерпеть немного, если я уберу руку?

— Зачем? — прохрипела я, не желая проверять.

— Всего на минутку, обещаю.

Он медленно отвёл ладонь от моего лица, внимательно следя за моим состоянием, и потянулся к своему карману, чтобы вытащить мобильник.

Я напряжённо наблюдала, как он листает список контактов. Что он задумал?

— Нам понадобится подкрепление, — пояснил он и посмотрел мне в глаза. — Я звоню Габриэлю.

16. КОМАНДА «А»

После короткого звонка Трейса и чуть более долгого и подробного разговора с Беном, Габриэль за двадцать минут подъехал к дому Бена, получив приглашение и всё такое, и затем присоединился к нам в подвале. Честно, с учётом всей этой обстановки с цепями и кандалами, это уже начинает походить на очень специфичную сексуальную фантазию на тему БДСМ. Но увы, я была не в том состоянии, чтобы оценить всю ироничность ситуации.

Габриэль резко остановился, едва его тяжёлый взгляд упал на меня.

— Чёрт побери, Джемма.

— Я не виновата. Что ещё мне оставалось? — попыталась оправдаться я в ответ на невысказанные обвинения. Он лучше кого-либо должен понимать, насколько сложно (читай — невозможно) противостоять силе внушения.

— Ты же осознаёшь, что просто переждать не получится? Внушение не исчезает со временем, — начал он читать лекцию, очевидно недовольный моим вариантом решения проблемы.

И как раз этого я слышать не хотела. Габриэль вечно приносит дурные вести, чтобы, когда мне и так плохо, добить меня окончательно.

— А что, чёрт побери, мне делать? — взревела я, стараясь не звучать слишком страдальчески. — Я не могу просто отправиться в логово монстра и предложить ему своё горло, если ты понимаешь, о чём я.

— Ещё как понимаю. — Он скрестил руки на груди и задумался, сосредоточенно сведя брови вместе. — Нам надо от него избавиться.

— Поддерживаю, — тут же отозвался Трейс, всё ещё обнимающий меня за талию, чтобы уменьшить мою агонию, только теперь ещё и прислонившись плечом к бетонной стене.

— Нет! — рявкнула я, мотая головой. Внезапная паника накрыла меня. — Это не вариант, Габриэль, ты же знаешь. Придумай что-нибудь ещё, — потребовала я сквозь стиснутые зубы.

Потерев переносицу, он пробормотал что-то себе под нос и вновь поднял глаза на меня.

— Ещё кое-что может сработать, но это непроверенный способ, и я не горю желанием пробовать его.

— Что за способ? — спросил Трейс, сжимавший меня ещё крепче после моего громкого отказа избавляться от Доминика.

Габриэль провёл ладонью по лицу, словно жалел уже, что вообще заикнулся об этом.

— Есть теория, что кровные узы можно ослабить, если… — Он бросил нервный взгляд на Трейса, перед тем как закончить: — Сформировать новые.

— Да ты издеваешься! — выпалил Трейс.

Мой взгляд метался между ним и Габриэлем, пока до моего мозга медленно доходило услышанное.

— Ты же не хочешь сказать… то, о чём я подумала?..

— Я не призываю тебя это делать, — тут же отступил Габриэль, которого очень нервировал весь этот разговор. — Я лишь говорю, что есть небольшая вероятность, что это поможет противостоять внушению.

Бен, стоявший в углу подвала, переступил с ноги на ногу.

— Я один не догоняю, о чём речь? — Он повернул голову к Трейсу, как олень на свет фар. — Что он имеет в виду?

— Он имеет в виду, что можно связать Джемму кровными узами с другим Воскрешённым. — Трейс вперил злой взгляд в Габриэля. — Полагаю, ты выдвигаешь свою кандидатуру. Я угадал?

— Не обязательно, — проскрежетал Габриэль, явно оскорбившись. — Если есть варианты получше, я слушаю.

Никто не произнёс ни слова. Потому что нет у нас вариантов получше. Да что там, до прихода Габриэля у нас троих в сумме было ноль идей.

— Мне кажется, рискнуть стоит, — сказала я, будучи уже сыта по горло этими цепями, этим подвалом и всей этой ситуацией. Я уже дошла до точки, когда готова была выпить чан с кровью девственниц, если бы это могло помочь мне побороть внушение и спокойненько отправиться домой.

— Ты же не подумываешь об этом всерьёз? — возмутился Трейс, отстраняясь, чтобы посмотреть мне в лицо. — Ты просто заменишь одни кровные узы на другие.

— А что ещё мне остаётся? — спросила я, давая ему ещё шанс придумать альтернативный выход из ситуации. Хоть какой-нибудь. — По крайней мере, ты можешь быть уверен, что Габриэль не причинит мне вреда и не станет использовать эту связь против меня.

Чёрт, если бы я знала о такой опции, то сделала бы это ещё несколько месяцев назад.

— Технически мы не будем связаны в полном смысле этого слова, — вмешался Габриэль, как будто для нас это что-то меняло. — Наша цель — не создать новые узы, а ослабить существующие.

— Вот именно, — кивнула я, как будто прекрасно понимала, на что подписываюсь. — Итак, как нам это сделать? — спросила я, повернувшись к Габриэлю.