Страница 13 из 33
Аня положила телефон на стол перед герцогом. Тот удивлённо вскинул брови и уставился на экран. Там сама Аня стояла с микрофоном в руке, а за её спиной из колодца бил гигантский столб коричневой жижи. Из динамика раздался голос: «За моей спиной вы видите новый фонтан прямо в центре нашего города. Но жители ему не рады: вонь и…»
— Это что, фонтан из говна? — скривился Его Светлость. Он потянулся к телефону, но девушка его опередила: схватила гаджет и быстро спрятала в карман.
— Впечатляет, правда?
— Завораживающий… артефакт.
Герцог цокнул языком. Хочет её телефон. Повисло молчание. Такое, что Аня слышала, как где-то в коридоре капает вода. Блэквуд сидел почти неподвижно, лишь кончиком пальца водил по подлокотнику. Его сосредоточенные размышления выглядели нелепо в обрамлении розового кресла. Аня тихо поднялась, вышла в коридор… посмотрела направо, налево… прошлась немного, зашла в какой-то кабинет со столами и полками… и вернулась в комнату.
— Что, не нашли выход? — лениво уточнил Блэквуд, даже не поднимая глаз.
— Но вы же советовали мне не бежать. А что тогда делать? Мне не нравится ваш мир. Ваши названия дурацкие.
Кайл наконец поднял взгляд.
— С названиями всё нормально. Это ваш Переговорщик чудит. Вы говорите так же смешно, как и слышите.
Затем уже серьёзнее продолжил:
— Я советую вам не ввязываться ни во что...— он пожал плечами, — Я бы вас купил прямо сейчас. Но не у кого. Дурак-наместник уехал и будет в пути по меньшей мере две недели, а то и месяц.
Аня нахмурилась и почувствовала, что бледнеет.
— Я не корова на продажу.
— Вы стоите дороже, — согласился мужчина. Он постучал по столу напротив себя и жестом велел девушке вернуться. — Но у меня нет времени ждать… Откуда вы? Не из страны варваров-летяг… И точно не людоед.
— К счастью, я не людоед, — фыркнула Аня, но послушалась и села на стул. Нужно было выяснить, что значит «купить». — Я из Саратова.
Ответом был непонимающий взгляд.
— А мне вы можете сказать, где я нахожусь?
Блэквуд вздохнул и на миг отвёл взгляд, словно собирался сказать что-то неприятное.
— Вы в стране, где иногда лучше родиться коровой, чем женщиной.
Прежде чем девушка успела что-либо ответить, Кайл резко потянулся — и выдернул у неё волос.
— ЭЙ! — Аня подпрыгнула. Кайл невозмутимо завернул волос в тонкий тёмный платок и спрятал в карман плаща.
— По волосу можно узнать многое.
Аня сузила глаза. Потом медленно протянула руку… и столь же резко выдернула волос у него.
— Теперь мы квиты, — заявила она и торжественно затолкала трофей в карман шерстяного платья. Кайл моргнул. Ещё раз… И улыбнулся.
— Он всё равно седой, — отметил герцог. — Вы оказали мне услугу.
Аня скрестила руки на груди, но тут же взволнованно вздохнула, когда Кайл поднялся. Он снова стал очень серьёзным:
— Вам нужно в столицу. Я попробую повлиять, но местные власти… очень неблагонадёжны.
Герцог шагнул мимо Ани к выходу. Она резко схватила его за рукав плаща — почти грубо. Кайл будто не почувствовал рывка: сделал ещё полшага и потянул Аню за собой. Ей пришлось вскочить со стула.
— Подождите, Кайл! Как мне вернуться домой?
Герцог остановился и вполоборота повернулся к ней. Насмешливо вскинул брови.
— Кайл? — негромко повторил он.
Аня не поняла, чем его позабавила. А Герцог уже накрыл её ладонь своей. Девушка вздрогнула и дёрнулась назад, но он не отпустил — лишь перехватил её за пальцы. Как ни в чём не бывало спросил:
— А что последнее вы помните?
— Вспышку света, невесомость… или что-то вроде того, — затараторила Аня. Она всё ещё пыталась вырвать руку, а Его Сиятельство будто не замечал сопротивления и с ленивым любопытством рассматривал её пальцы.
— Похоже на телепорт. Если он стационарный, то вернёт вас и обратно.
Аня замерла, обдумывая слова герцога. Пальцы в его руке невольно расслабились.
— А как выглядит телепорт?
Кайл сузил глаза и внимательно всмотрелся в лицо девушки.
— Должна быть плита с рунами и скрытый механизм…
Вдруг он задрал ей рукав и осмотрел предплечье. На наркотики её, что ли, проверяет? Аня отступила, но Блэквуд шагнул следом, перехватил другую руку и повторил осмотр.
— Вы не сможете его активировать. Если, конечно, не притворяетесь невеждой.
Девушка непонимающе моргнула. Освободившись из его рук, шагнула назад — и упёрлась в стену. Только теперь сердце забилось часто и неровно.
— Желаю вам удачи, госпожа Сини…
Он запнулся.
— …Чика?
— Си-ни-чки-на, — протянула девушка по слогам еле слышно.
— В любом случае я не могу задержаться.
Бросив ещё один внимательный взгляд, герцог вышел в коридор. Аня прислушалась к звуку удаляющихся шагов, выровняла дыхание, затем вернулась в свою клетку и легла на лавочку. Её потряхивало. Она лихорадочно пыталась осмыслить крохи полученной информации, но в голове остались только каша и тревога. Аня не спросила про магию, про «купить», да ничего не спросила. Тут девушка услышала голос Арсина.
— Мы не хотели вас оскорбить, Ваша Светлость, она просто не обучена.
Аня задумалась, чем это она оскорбила герцога? И тут до неё дошло — назвала по имени. Блэквуд проигнорировал извинения:
— У этой женщины сильнейший магический дар. Вам повезло, что она безграмотна. Дождитесь наместника и передайте ему мой наказ: её необходимо отправить в Королевскую Канцелярию, не в Церковную. Только там могут принять верные дальнейшие решения. Утром я пришлю обращение к Брату-Наместнику.
— Ваша Светлость, вы так помогли нам, спасибо вам!
Но на следующее утро никакого письма не пришло. Кайл Блэквуд уехал из Городка Небесного Сияния на рассвете — тихо, поспешно, оставив Брату-Наместнику полную свободу действий.
Анна узнала об этом от Арсина за завтраком. Брат-Хранитель предполагал, что герцог ещё мог написать — позже, когда появится время. Девушка пожала плечами. Она сидела за тем самым столом, за которым Его Светлость перебирал её пальцы, а она оскорбила его, назвав по имени.
— Вам следовало подобающе обращаться к наследнику трона. Повезло, что вы не получили наказания, — смущённо буркнул темноволосый Брат-Хранитель и забрал тарелку с остатками рисовой каши. — Герцог Блэквуд не отличается милосердием.