Страница 106 из 122
Это было так чертовски несправедливо.
Хищники, у которых и так было сил больше, чем достаточно, чтобы сожрать свою жертву без дополнительной термической обработки, обладали поистине завораживающими внешними данными. А вот травоядные...
Да. Им красота была не нужна. Все, что от них требовалось — это быть вкусными.
— Да, неплохой кандидат, — выдавила я из себя с улыбкой, потому что просто должна была это сделать, а затем, преодолевая саму себя, все же закончила с прической, макияжем и нарядом. Волосы я убрала в простую, но стильную шишку на затылке. Платье же надела богатого изумрудного оттенка, с длинными рукавами и воротником-стойкой.
И в принципе была довольна полученным результатом.
Затем еще раз провела ликбез Алисе и няне, которые оставались с Кирой в этот вечер. Вообще, сегодня должен был забрать дочь себе на все выходные Сергей, но у него нарисовались какие-то авралы на работе, и он, дико извиняясь, отменил нашу договоренность.
Я же с какой-то внутренней злобой решила, что он сделал это нарочно. А как иначе? Как-то разнюхал о том, что у меня свидание, что я начинаю новую жизнь с чистого листа и решил банально поднасрать. Не знаю, может, до сих пор следил за мной, как тогда, когда я сбежала от него в свою деревню?
Я бы не слишком удивилась, если бы он и дальше продолжил пить мне кровь. Например, объявился бы на выставке и высмеял мой выбор. Кинулся бы в драку? Или, быть может, вообще сделал так, чтобы я в принципе не добралась до пункта назначения.
А что? С него станет...
Но няню ведь никто не отменял. Да и Ковалевская вызвалась подстраховать меня, а заодно из первых уст узнать, как все прошло у нас с Константином. Так что я с чистой совестью оставила Киру в надежных руках, а там уж надеялась только на то, что у Панарина хватит совести оставить меня в покое на деле, а не только на словах.
Но волновалась я зря.
Я спокойно добралась на такси до галереи. Без каких бы то проблем вышла из машины, а затем встретилась с Константином, который ждал меня на входе. Он был очень милым, обходительным и заполнял все неловкие паузы беззаботной, ни к чему не обязывающей болтовней.
А я смотрела на него и вдруг задумалась: а почему именно он?
Почему я не выбрала какого-то мальчишку моих лет, задорного и не загруженного, юморного и простого? Из-за дочери? Нет. Дело было совсем не в ней. Но ответ на этот вопрос, до этого занозой сидящий где-то на задворках моего подсознания, вдруг как никогда явился мне четко и ясно.
Я знала, что все молодые парни на фоне Панарина проиграют еще на старте.
Без шансов.
Слишком высокую планку он взял. Слишком недостижимую. И вопрос тут был не только в его финансовом положении. Статус, власть и аура превосходства — вот что было важно. Я этого даже осознать не успела, а мой мозг уже понял, что придется себя внутренне изнасиловать, чтобы переключиться с мужчины «All inclusive» на мужчину «Bed and Breakfast».
Господи, в моей голове все это звучало ужасно.
Зато честно.
Теперь осталось только поймать за хвост это восхитительное ощущение, когда бабочки только-только начинали расправлять свои крылья в животе. Они поднимали голову, они собирались взлететь высоко-высоко рядом с правильным мужчиной. Рядом с тем, с кем не будет больно, стыдно и страшно.
Рядом с тем, кто будет любить меня, а не себя.
Боже, прошу тебя, пусть это случится! Пожалуйста...
И был чудесный вечер. Константин явно пытался изо всех сил мне понравиться. Его голос был таким приятным и бархатным — не чета голосу Сергея, с легкой хрипотцой, от которой у меня бежал мороз по коже. И улыбка моего кавалера была теплой, открытой и безопасной. А не как у бывшего мужа — хищной, с легкой издевкой и надменной до невмензя.
Киреев был полной противоположностью Панарина.
От него даже пахло иначе. Чистым, живым запахом свободы и морской свежести. Аромат же Сергея меня душил — он был брутальным, тяжелым и величественным, с укутывающими нотами табака, мускуса и пачули. Я ненавидела его до зубного скрежета!
Вот и руки Кости оказались другими. Они не пугали своим жаром. Они не давили своей тяжестью. Они были теплыми и сухими. Они были добрыми. Именно такими, в которые и хочется отаться любой без исключения женщине.
Боже, как же меня все это достало!
Панарин будто бы какая-то мерзопакостная зараза отравил мой мозг! И мне было невыносимо постоянно думать о нем, вспоминать и уж тем более сравнивать его ужасную персону с вот этим мужчиной, что смотрел на меня так нежно и ласково. А я, снова и снова прокручивая в голове ненавистные воспоминания, будто мы мрая ими и себя, и своего спутника.
Хватит!
С меня хватит!
— Настя, я сказал что-то не то? — вопросительно и немного нервно посмотрел на меня Константин, а я лишь передернула плечами.
— Прости. Я просто первый раз оставила дочку с няней так надолго, — нашлась я тут же с удововаримым ответом, — вот и переживаю, как она там без меня.
И как раз на этом самом моменте телефон в моей сумочке завибрировал от входящего сообщения. Я тут же извинилась перед спутником и поспешила узнать, что же там. Ощютила между делом тупой удар в солнечное сплетение, будто бы от страха, ожидая увидеть послание от бывшего супруга.
Мстительное. Угрожающее. Провокационное.
Но нет. Мне писала Ковалевская:
«Твой Панарин все-таки вырвался со своих деловых встреч. Забрал Киру до понедельника. Няню отпустил. Ну и еще кивнул, когда узнал, что ты пошла на свидание».
Я тут же застрочила ответ ледяными, непослушными пальцами:
«И что сказал?»
«Ничего. Просто кивнул и все. А затем распрощался и уехал».
«Понятно...»
Остаток вечера я ждала, когда же все-таки Сергей позвонит мне или напишет, дабы обвинить меня в том, что я безответственная мать, которая бросила ребенка на произвол судьбы ради штанов. Я была абсолютно уверена в том, что он не сможет сомкнуть и вести себя цивилизованно. Я готова была руку дать на отсечение, что от него что-то, да прилетит.
Даже, грешным делом, вполуха слушая занимательные речи Константина, крутила головой по сторонам, в ожидании какой-то подлой выходки от Панарина.
Но ничего.
Тихо!
Вечер как начался. Так и закончился без особых происшествий. Меня пригласили на второе свидание. Я, не раздумывая, на него согласилась. Не знаю зачем. Я смотрела на этого умного, красивого, успешного мужчина, который искренне хотел, чтобы у нас что-то получилось, что-то светлое и настоящее. А я...
А я к нему не чувствовала ровным счетом ничего. Ни интереса. Ни симпатии. Ни даже отвращения. Я смотрела в его мшистые, теплые глаза и ощущала какой-то бесконечный вакуум, в голове, в душе и на сердце.
Ничего не екало. Химии не было.
И домой я возвращалась почему-то, чувствуя не порхание бабочек в животе, а какое-то вымораживающее меня изнутри, иррациональное разочарование. Я смотрела на отражение своего лица в окне такси. Видела свою улыбку, аккуратную прическу и зеленое платье...
А глаза были пустые.
Как у куклы.
Глава 43 – Принцип
Настя
Вчера, когда я вернулась домой, то с пеной у рта рассказывала Алиске, как чудесно прошло мое первое свидание в статусе счастливой, разведенной девушки. Каким обходительным был Костя. Каким начитанным и уверенным в себе он мне показался. Какая милая у него улыбка и добрые глаза. И что уже в следующие выходные мы снова с ним куда-то сходим. А там уж искры между нами не заставят себя долго ждать, чтобы разгореться в настоящий полыхающий огонь любви.