Неподходящая.

Глава 17. Ой, кажется, я совершаю подвиг!

Первое время лесная дорога совсем не казалась трудной. Я довольно бодро трусила между Рахадом и доктором Кон, любопытно рассматривая всё вокруг и киношно поводя стволом лазерника. Даже настроение поднялось и в голове закрутились обрывки песенок из советских фильмов. Сейчас я чувствовала себя вполне настоящим сталкером и даже немножечко первооткрывателем. Не смотря на непомерное количество топорщащихся под ногами корней, цепляющихся за одежду ветвей и (О Зона, ну почему ты не додумалась уничтожить эту напасть?) звенящих над ухом больших розовых комаров, двигалась я вполне бодро и даже с удовольствием. И жалела, что нет ни телефона, ни фотоаппарата - нархский лес всё-таки фантастически красив! Пару раз я даже успела заметить и сощипнуть с куста блестящую ягоду, подходящую под рахадовское, точнее, риновское описание. Размером она была как небольшая слива, а по вкусу больше всего напоминала хурму, только рот не вязала.

Нет, я ни во что не мутировала. И Заражение не достало меня, незаметно превратив из хилячки в героиню. Просто передвигались мы очень медленно, так что я не успевала начать задыхаться и шипеть сквозь зубы от боли в спине-плечах-рëбрах. Идущий впереди Рахад с превеликой осторожностью выбирал место для каждого следующего шага, то и дело прислушиваясь к своему детектору аномалий - не запищит ли. Инспектор-аналитик, опять утратил всякое подобие солидности и пытался кого-то ловить под корнями. Вилайна посматривала на него неодобрительно.

А аномалий здесь, и верно, было до хрена. И уже знакомые мне "кипучки", "кошки" и "камнеломки", и какие-то новые, которых я в Зоне Керрен не видела. Каждый раз, когда детекторы верещали, предупреждая об опасной близости очередного "активного очага флюктуации", вся наша цепочка останавливалась, замирая, и Рахад с Вилайной решали, как именно мы будем эту напасть обходить. Вспомнив когда-то любимую пашкину игру, я каждый раз ждала, что напарники примутся бросаться болтами или собирать артефакты, но этого не происходило. Всякий раз мы просто сворачивали с дороги, чтобы чуть позже снова на неё вернуться, вот и всё. А для этого то и дело приходилось продираться через кусты, перелезать через упавшие стволы, спускаться в канавы, а потом выбираться из них, прыгать, ползти и один раз даже залезать на дерево. Проделывать всё это с рюкзаком и стволом было, разумеется, отчаянно тяжело и неудобно, так что уже через полчаса этакого передвижения я опять превратилась в самое несчастное создание на свете, то и дело обещающее себе сдохнуть возле следующего дуба. От хорошего настроения не осталось и следа, этот чëртов лес я уже ненавидела. Себя, впрочем, ненавидела ещё больше, чем лес, опять я самое слабое звено, и еле держусь, хотя товарищам гораздо тяжелее.

- Скоро озеро, там почище будет, - обернулся ко мне Рахад, - Сделаем привал!

Его лицо заливал пот, волосы растрепались и слиплись сосульками, в них запутались сухие листья и какие-то клочки пуха. Но даже сейчас выживальщик, чтоб его приподняло да шлëпнуло, умудрялся выглядеть привлекательным. Даэнмор в узел, как любит говорить наш котик! А я-то, когда вычитывала о чём-то похожем в романах, кривилась; чего только авторы не выдумают, разве может кто-то в реальности, а не на странице желать усталых и грязных мужчин?

Озеро, к счастью, оказалось совсем рядом. Очень маленькое, охраняемое шеренгами могучих стволов, бестревожное, невероятной сапфировой синевы. Мы выбрались на узкий песчаный пляжик, украшенный одной-единственной аномалией, к тому же, весьма полезной для усталого туриста - "огневушкой". Маленький бесшумный костëр обнимал рыжими язычками ноздреватый камень неправильной формы. Керренские уроки не прошли даром, я тут же вспомнила, что "огневушки" - одни из самых стабильных и долгоживущих аномалий, а ещё они растут. В момент возникновения лепесток неугасимого пламени не больше огонька зажигалки, старые экземпляры огромны и смертельно опасны, так как способны мгновенно воспламенить всё, что их заденет и потревожит. Эта аномалия была юной, и я с удовольствием протянула к ней руки.

- Давайте поедим, - предложила Вилайна, - А потом, Рахад, дружище, как тебе мысль налегке за анобами сходить? Недалеко, на часик, не больше.

- Хорошая мысль, - мужчина моей мечты сбросил рюкзак и с удовольствием потянулся всем телом, - Тут полно всякого полезного должно быть. Ианна, Энви, вы как, с нами?

Я честно призналась, что, конечно, собирать анобы (Которые везде, кроме Миссы, всё-таки артефакты) очень интересно, но лучше я поэкономлю силы. Иначе никакого Тирна я не увижу, упаду по дороге и сама превращусь в артефакт. Котик с очень недовольной мордой напомнил, что он проекция, так что класть найденные образцы ему некуда. На том и помирились. А заодно договорились, что здесь у озера и будем ночевать, место лучше мы, вряд ли найдём, а за один день до Сопряжения всё равно не доберëшься. Так что моя задача теперь под чутким руководством кота поставить палатку и навести в ней порядок, ну, спальники и прочее достать. В случае чего-то экстренного - отстреливаться и звать на помощь через коммуникатор.

Эта последняя фраза, про экстренное и помощь, должна бы была, по идее, меня изрядно напугать, но не напугала. Озеро было таким безмятежным, а гудящие от усталости ноги - такими свинцовыми и неподъëмными, что мысли о чём-либо тревожном наотрез отказывались лезть в мою голову. Так что я покивала и улеглась возле аномалии, подстелив под пузо куртку и обняв кота. Смотрела на маленькие синие волночки и размышляла о всякой ерунде, вроде того, почему расстояния я уже привычно считаю в антарских линхах и ранках, а время прикидываю по-прежнему в часах и минутах. Потом вообще задремала, и мне начала сниться какая-то станция, то ли ЛАЭС, то ли Коони. Только без всякой музыки, просто волны плескались и печально, протяжно кричали чайки. Из сна меня вытряхнула Вилайна ради обеда. Который показался мне самым вкусным на свете, хотя и состоял из банки подогретых консервов, каменно-твëрдой галеты и кружки чаю, щедро сдобренного лесным мусором.

После еды мы лениво протрепались ещё с полчаса, а потом Рахад с Вилайной всё-таки ушли, оставив под моим и котовьим надзором почти все наши вещи.

- Здоррово тут, - тихо мурлыкнул Энви, нежась в тепле аномалии, - Мне так давно уже не прриходилось в лесу бывать. Всё конторрры да конторры.

- Красиво до безумия, - согласилась я, - Только я, наверное, больше всё же люблю цивилизованные Зоны, вот, как Мисса. Помнишь "Лунный перекрëсток"?