Неподходящая.

- Земные классики писали, что главное - любить самой.

- Как хочешь, - Рахад убрал портрет любимой женщины на место, застегнул рюкзак и вскинул на плечи, - Твоим другом я в любом случае остаюсь.

- Наверно, пора уже догонять Вилайну, - сказала я, не зная, что тут можно сказать ещё. Рахад протянул мне руку - опереться, но я поднялась из травы сама.

Белая Дорога ещё с полчаса попетляла среди однообразных песчаных холмов, прежде, чем по её весьма условным обочинам стали попадаться предсказанные Рахадом белые деревья.

Честно говоря, слова о "белоствольных лесах" ввели меня в заблуждение - я была уверена, что увижу берëзы. В конце концов, почему бы и нет? Кошки Зоны Силлури, например, если судить по Энви, от земных совсем не отличаются. И памятник строителям АЭС Мисса'ин вполне можно перепутать с советским. Так что и неведомой Нархе, по идее, никто не мешает зарасти светлыми берëзовыми рощами.

Но Нарха разочаровала. На берëзы эти всё чаще попадающиеся у Дороги деревья походили меньше всего на свете. Хотя их стволы и в самом деле были белыми.

Если они на что-то земное и смахивали, то на дубы. Громадные циклопические дубы! Вершина самого большого из встретившихся нам исполинов терялась в небесах, а его ствол с трудом обхватили бы, взявшись за руки, человек пятнадцать. Кора гигантских деревьев и правда была белой, точнее, цвета топлëного молока, и очень рельефной, морщинистой, с утолщениями и наростами. С могучих ветвей свешивались узенькие, как у ивы, золотистые листья. Цепляясь за неровности коры, стволы добрых великанов опутывали всевозможные плющи и вьюнки с массивными пëстрыми цветами. В воздухе висел гул множества пчёл. Порхали бабочки и маленькие шустрые птички, переругивающиеся неожиданно резкими и хриплыми голосами. Дубочки поменьше таким изобилием хранимой ими мелкой жизни, похвастаться, конечно, не могли. Стояли почти ни чем ещё не оккупированные, сияя чистенькими молочными стволиками. Медвяно пахло цветами и предвечерним теплом.

Дубов на нашем пути становилось всё больше, а розоватого песка всё меньше, даже на самой Белой Дороге его постепенно сменяла жирная чëрная земля. И только мурава оставалась сама собой - шелковистая, трепетная и по-прежнему усыпанная росой. Только теперь она там и сям перемешивалась с золотистыми растениями Нархи, и на их фоне казалась серо-голубой.

Момент окончательного перехода между мирами я не заметила. Просто песок под ногами и вокруг исчез окончательно, и Дорога завернула под сень густой дубравы. Кроны деревьев, огромных, просто больших и поменьше сплелись над нашими головами в плотный покров, почти не пропускающий солнца. Мгновенно сделалось не то что не жарко, а даже холодно. Вилайна в очередной раз залезла в чемодан и достала себе и мне костюмы и пухлые куртки. Рахад тоже переоделся - в любимый чëрный комбинезон.

Чемодан, кстати, просто я не сразу обратила на это внимание, доктору Кон по песку и траве волочить не приходилось. В добавление ко всем прочим чудесным свойствам, он умел ещё и левитировать.

У меня по понятным причинам, личных вещей не было, разве что мелочи, унаследованные от капитана Мар или подаренные Вилайной и Рахадом на керренской базе. Поэтому в моём рюкзаке разместились одеяла, коробка батарей для лазерника и запас всякой необходимой каждому походнику ерунды, вроде репеллентов, спичек и бумаги на растопку. Надо ли говорить, что моя поклажа была самой лëгкой из всех?

- Добро пожаловать в Нарху, - без улыбки объявил Рахад, - Вот с этой самой минуты детские каникулы кончились! Нархская Зона малоизученная и по классу опасности считается "жëлтой". Так что, Ианна, напоминаю: генератор поля, коммуникатор и тем более, детектор аномалий, без разрешения не выключать! Если начнёт разряжаться, предупреждать! С тропы не сходить! Я пойду первым, Вилайна - замыкающей, вы с кошаком - между. Всё ясно?

- Так точно! - привычно по нашим керренским тренировкам сказала я, - А маску надевать?

- Маски не нужны. И да, большие круглые блестящие ягоды Рино указал как съедобные.

Я обрадовалась. Запахи Нархи заставляли влюбиться в них с первого вдоха. И солнечно-медовый там, где были редко стоящие деревья, и дубравный - зелëный, густой, моховой. Интересно, грибы тут можно собирать?

- Оружие наизготовку, бдительности не теряем, - закончил вводную Рахад, - Пошли!

- А далеко идти-то? - поинтересовался инспектор-аналитик. Рахад уточнил что-то в своём коммуникаторе.

- До реки, и там дальше по реке мимо станции. За станцией, возле недостроенной градирни должен быть переход в Тирн.

- А может, ррискнëм телепортиррроваться? Котик задумчиво лизнул лапку, - Срразу к переходу?

Я посмотрела вперëд. На Дорогу, сужающуюся через несколько метров до совсем уж скромной лесной тропы, на торчащие из земли там и сям узловатые корни, на бледный подлесок, тянущий к тропе цеплючие веточки. Пожалуй, я тоже предпочту "телепоррртироваться"!

- Нет, - отрезал наш выживальщик, - Аномалий до хрена. И чем ближе к станции - тем больше.

Я, вздохнула и поудобнее перехватила лямки рюкзака.