Страница 19 из 26
Глава 6. 18 декабря
Реми снова отважился сесть на паром, сосал леденцы и напевал себе под нос. Когда они вернулись на берег, они разошлись, чтобы Дженни могла сменить маму в пекарне. Они договорились встретиться первым делом на следующий день, как только Реми позвонит епископу, чтобы договориться о встрече.
Епископ Теренс Хикори жил в большом доме в Маркет-Яксли, недалеко от центра города. В то утро понедельника он с неохотой согласился встретиться с ними после того, как Реми напомнил ему о важности сотрудничества церкви со следствием.
«По телефону он вел себя довольно осторожно», — пояснил Реми, когда они свернули на последний поворот к дому. «Постараюсь не задерживать тебя надолго — уверен, твоя мама не слишком рада тому, что ей снова приходится присматривать за пекарней».
«На самом деле ей это понравилось», — объяснила Дженни. «И она продала больше пирожных, чем я за всю свою первую неделю, в основном своим новым друзьям. Хотя мне всё-таки придётся как-нибудь заскочить домой, чтобы испечь ещё запасов, иначе придётся печь рождественские поленницы в три часа ночи».
«Не идеально», — согласился Реми. Они нашли нужный дом — старое чудовищное здание с колоннами, в котором было не меньше шести спален. «Чёрт возьми. Давай на этот раз я пойду вперёд? Я знаю его давно, и он бывает… ну, откровенно сексистским».
«Очаровательно», — заметила Дженни. «Но да, я буду молчать».
«Спасибо».
Их провела внутрь экономка, которая нервно щебетала о том, каким ужасным было убийство и как с тех пор у епископа обострилась изжога.
Епископ находился в своем кабинете и едва поднял глаза от тетради, в которую писал, когда их ввели.
«Спасибо, Магда», — сказал он глубоким голосом в стиле Итона. «Будь хорошей женщиной и принеси нам чаю».
«Да, сэр», — ответила Магда, нервно сделав небольшой реверанс.
Дженни с трудом сохраняла невозмутимый вид. Реми не шутил.
«Епископ», — поздоровался Реми, когда они заняли места по другую сторону его большого стола из красного дерева. — Рад вас снова видеть.
— Не при таких обстоятельствах, — добавил епископ, глядя на них поверх очков в форме полумесяца. — А вы кто? — обратился он к Дженни.
— Дженни Хэдли, — ответила она.
— Мисс Хэдли была детективом-инспектором в лондонской полиции. Её консультации оказались для меня неоценимыми уже в ряде дел.
«А, конечно, тот строитель, которого застрелили у маяка», — протяжно произнес епископ. «Ужасная история, я читал об этом в газете».
«Да», — подтвердила Дженни. «Я тоже помогала в том деле».
«Что ж, тогда хорошо, что вы здесь», — саркастически ответил епископ, когда Магда вернулась с подносом с чаем.
В обычной ситуации Дженни ответила бы чем-нибудь язвительным, но она держала язык за зубами, как велел Реми. Им крайне важно было получить от епископа нужную информацию о переезде Анжелики, учитывая, насколько это, по-видимому, имело отношение к её убийству.
«Мы пришли поговорить об убийстве Анжелики Клементины», — начал Реми, когда Магда вышла из комнаты. — Но, если говорить точнее, мы хотели бы расспросить о Риде Честере.
— Фу, этот дурак, — презрительно фыркнул епископ. — Он опять устроил какую-то заварушку? Меня не удивило бы, если бы он убил её из-за всей этой чепухи с благотворительными сборами.
— Вы не верите, что Анжелика воровала деньги?
«Мне всё равно», — хмыкнул епископ. «Мне она казалась прекрасным викарием, да ещё и великолепной. Она действительно украшала амвон».
Дженни впилась ногтями в ладонь, чтобы не бросить на него гневный взгляд. Ей пришлось задействовать всю свою силу воли, чтобы сохранить невозмутимый вид.
«Ну, может быть, и так», — сказал Реми, явно сдерживая собственный гнев. «Но в расследовании убийства перенаправление церковных средств викарию играет довольно важную роль при установлении мотива».
«О, конечно, конечно», — сказал епископ, пренебрежительно махнув рукой. Он откинулся на спинку кресла и снял очки в форме полумесяца. «В таком случае это почти наверняка был Рид Честер. Злобный маленький человечек. Наверное, мечтал переспать с ней. Хотя, а кто бы не мечтал?»
Дженни с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза.
«Епископ, — сказал Реми, глубоко вздохнув. — Вы должны понимать всю серьезность обвинений против Анжелики. Вы отговорили Рида обращаться в полицию. Вы перевели Анжелику в новый приход, не выяснив, виновна ли она в том, в чем ее обвинил Рид».
«Это было ни о чём и ни о чём», — настаивал епископ. «Пару фунтов пропало — ну и что с того? Я просто хотел, чтобы Рид перестал об этом твердить. Так что я перевёл её и надеялся, что он заткнётся!»
«Но он не заткнулся, верно?» — заметила Дженни. «И это очень усложнило вам жизнь. Теперь у вас было два прихода, жалующихся на одну из ваших викарий».
«Не просто милое личико», — сказал епископ, подмигнув ей. «Это действительно усложнило ситуацию, но я не убивал её, если вы это подразумеваете, миссис Хэдли».
«Мисс», — настаивала она.
«Я понимаю, почему вы думаете, что я мог бы извлечь выгоду из её смерти, но подумайте логически — зачем мне убивать её и устраивать ещё больше драмы, когда я мог просто тихонько снова её отправлять? Я мог бы послать её на материк, чтобы она стала проблемой какого-нибудь другого епископа. Или отправить её в какую-нибудь глубинку где-нибудь в мире в качестве миссионерки. Возможно, мне стоило так поступить с самого начала, но она была такой приятной на вид, что я не смог заставить себя это сделать».
Кровь Дженни закипела, и только локоть Реми, упершийся ей в бок, удержал её от того, чтобы сказать епископу, что она на самом деле о нём думает.
«Это правда», — согласилась Реми. «Её убийство создало для вас больше проблем, чем решило. Но у меня есть ещё одно сомнение — финансы церкви Оулвуд просто не сходятся. Например, как они могли себе позволить устроить такую роскошную рождественскую вечеринку с персоналом, подающим канапе, шампанское, и двумя гигантскими ёлками? Сколько денег приход Оулвуд получает из бюджета епархии?»
«Столько же, сколько и другие приходы», — ответил он просто, и это был, казалось, самый искренний ответ, который он дал до сих пор. «Все церкви вынуждены собирать пожертвования, чтобы накопить достаточно средств на ремонт, мероприятия и дополнительный персонал. Так сейчас устроено».
«Возможно, мы свяжемся с вами, чтобы ознакомиться с официальными документами, подтверждающими это», — подчеркнул Реми. «Полагаю, вы пойдете нам навстречу, и мне не понадобится ордер?»