Страница 7 из 136
Поэтому с сегодняшнего дня все четверо с похвальной целеустремлённостью принялись готовиться к вступительным экзаменам, как они себе это представляли. Первым делом, решили подтянуть свою физическую форму. Без этого никуда. Сами видели, что бывает с неподготовленными людьми после забега по подземелью. Быть балластом — совсем не круто. Ребята каждое утро стали выходить на пробежку, подтягиваться, отжиматься, делать зарядку. Светлана на радость родителям, записалась в тренажёрный зал. Ирина в бассейн, рассудив, что он для неё будет полезнее. Позволит развить дыхание, улучшить осанку, повысить выносливость и координацию тела. Мускулы она нарастит потом, если понадобится. Хотя судя по худощавым, поджарым телам практиков, это для них не главное. Павел решил заниматься дома, с гантелями и самодельным турником. Он даже штангу себе соорудил. Ещё постоянно ходил на футбол. Участвовал во всех матчах, каких мог. Андрей тоже нашёл чем себя занять. Родители, которым вечно некогда было заниматься сыном, они даже не интересовались, как он проводил время — впервые проявили к этому интерес. Похвалили. Даже попытались поговорить по-взрослому. Получилось не очень удачно, но зато искренне. Как обычно, дали денег, не зная другой формы взаимоотношений с собственным ребёнком, предоставленным самому себе. Может быть, именно поэтому выбор Андрея не совпал с выбором Сергея или Гриши. Но всё же смутившийся Андрей чуть ли не впервые почувствовал некоторую гордость за принятое решение.
* * *
Расслабленно разлёгшись на любимом садовом кресле с откинутой спинкой, установленном на летней веранде, лениво пролистывал интернет-страницы на своём телефоне. Изредка бросал незаметные взгляды на валяющегося на солнышке Барбоса, гуляющего по двору красного петуха, плавающего в пруду карпа, яблоню. Тихонько прокашлявшись, настраивая голос, неожиданно заговорил вслух после длительного молчания.
— Что? Опять! Вот сволочи, — разгневанно завопил на повышенных интонациях.
Экспрессивно взмахнув руками, принялся ругаться.
— Всё, достала меня эта Англия. Это возмутительно! Пора объявить войну. Решено, с завтрашнего дня, в полдень, если она не примет моего ультиматума, решительно объявлю ей войну, — торжественно пообещал. — Как они посмели не признавать тридцать второе марта⁈ Я не могу позволить, чтобы из-за английского парламента пропадал день моей жизни!
Поза собаки не изменилась, однако одно ухо у неё поднялось и немного повернулось в мою сторону. Петух замер. Наклонив голову, он искоса на меня посмотрел. Карп поднялся поближе к поверхности и выпустил пару пузырей.
— Постойте. Готовы ли они к войне со мной? А я? — серьёзно задумавшись, сделал паузу. — Так, двубортный пиджак у меня есть. Собака, — пристально посмотрел на напрягшегося Барбоса, — есть. Ружьё? Возьму у участкового. Отлично. Я готов. Нужно немедленно пойти на почту, дать телеграмму.
Не в силах терпеть этот беспредел, энергично вскочил с кресла. Сделав несколько проходов по беседке, что-то бормоча под нос, словно споря с самим собой, быстро покинул дом.
— К обеду не ждать. Вернусь очень поздно. Ты за главного, — походя, бросил ошеломлённому Барбосу.
Несколько минут во дворе дома стояла звенящая тишина. Звери переглядывались. После чего, словно по команде они одновременно куда-то заторопились. Ветви яблони перестали реагировать на ветер. Карп целиком зарылся в ил. Пёс скрылся в будке, закрыв за собой дверцу с табличкой: «Ушёл на обед», прибитую дурным хозяином. Петух исчез в сарае. Во дворе стало не только тихо, но и как-то пусто, безжизненно.
В главном подземном зале, предназначенным для больших собраний и церемоний, поэтому торжественно украшенном, было организованно экстренное собрание жильцов усадьбы Вечная юность. Участники собирались в большой спешке, оживлённо переговариваясь и постоянно сбиваясь в маленькие группы по интересам. Как только все расселись и немного успокоились, на трибуну взошла Кукла, одетая в пышное красное шёлковое платье, украшенное вышивкой из золотых драконов. Каким-то образом успевшая сделать сложную, замысловатую причёску и наложить воинственный макияж. Магия, не иначе.
— Уважаемые, прошу внимания. Ведите себя достойно. У нас важное собрание. Мы на пороге объявления войны, — громогласно объявила с особой торжественность.
— Простите, а Англия, это где? В России? — послышался неуверенный голос Инь.
— Нет, это независимое островное государство. Оно находится далеко отсюда, — подсказал дракон.
Если бы дело касалось сухопутных стран, не имеющих доступа к морям, где-нибудь в центре континента, он бы тоже растерялся, а так, все островные страны у него были на карандаше, в универсальном путеводителе. Единственное исключение — Беларусь. Господин одно время восторгался богатым уловом белорусских креветок, витебских мидий и могилёвских устриц. Заинтересовавшийся Дракон полез разбираться, надеясь заполнить пробел в своём географическом атласе. После долгих поисков решил, что дело всё в наличии скрытого царства морского типа, спрятанного где-то в белорусских лесах. Не будет же госдепартамент США шутить про отправку американского флота к её берегам. Ну а то, что блогеры это высмеивают не более чем операция прикрытия в рамках теории великого заговора. Давно известно: чем яростнее что-то отрицают, тем охотнее в это верят.
— Кто-нибудь знает, за что наш господин решил объявить им войну, — с искренним недоумением спросила Небесная яблоня, поскольку этого совершенно не было в её гороскопах.
Значит, их нужно переделать. Звёзды, в отличие от господина, могут соврать. Вдруг кто-то из них опять ошибся дверью.
— Они украли у него тридцать второе марта, — с трибуны прозвучало обвинение в святотатстве.
— Это название артефакта? — уточнила наивная Инь с нотками ревности. — Надеюсь, не какое-нибудь холодное оружие.
Судя по голосу, вполне возможно, что по итогам этой войны, если оно и будет возвращено, то уже сломанным. Конечно же, совершенно случайно. Сказав это, Инь бросила недовольный взгляд на Нож, чуть ли не пускающую слюни от экстаза. Она уже никого не слыша, что-то считала на пальцах, загибая их поочерёдно, по десятому кругу. Ещё и, если яблоне не показалось, называя их по именам. Вот уж кто не задавал вопросов, где это находится и кто там живёт.
— Хорошо, уточним, — пообещала ей кукла.
— В процессе, — поддержал демон, добавив это к уже сказанному.
Широко улыбаясь, он азартно потёр руки.
— Чувствую, скоро моя коллекция мертвецов наконец-то пополнится.