Страница 16 из 61
— Можно я здесь перепишу?
— Да.
Пока он работал, я закрыла коробочку. Потом сложила письма в ровную стопку. Таэрн не пытался прочесть то, что успело оказаться на виду. Даже лист со ссылками вернул мне, едва закончил.
— Как вы узнаете, что вам прислали нужную схему? — спросила я.
— Сверим ее с кольцом. Вам нужно будет показать то место, которое вы нарисовали.
— Хорошо.
Он поднялся.
— Когда будут документы, я сообщу вам сам.
Я проводила его до двери. Уже в коридоре Таэрн обернулся.
— Если получите еще какие-то сведения о связи, не ждите, пока соберете все. Приходите с тем, что есть.
— Я поняла.
Он ушел к лестнице. Я закрыла дверь, вернулась к столу и села на тот же стул. Несколько минут назад мне казалось невыносимым, что он видел мои слезы. Теперь я больше думала о том, что впервые попросила о проверке собственного кольца.
Письма лежали рядом с договором. Я убрала их в конверт и надписала даты. Для короткого нашла отдельный лист, чтобы не разошлась истончившаяся бумага.
Не знала, понадобятся ли кому-нибудь его обещания. Если понадобятся, я смогу показать, с какими условиями соглашалась на этот брак. Пока же мне самой нужно было помнить, что я ничего не выдумала. Он приглашал меня жить с ним, обещал дом и мастерскую. Я любила его и верила написанному. Теперь он мог сколько угодно объяснять, что имел в виду другое. Перечитывать ему письма по кругу я больше не хотела.
В моем дорожном футляре было отделение для заказов и счетов. Я вынула оттуда пустые бланки, уложила конверт, договор и список недостающих документов. Закрыла застежку. Короткое письмо тоже осталось внутри.
На следующий день я все-таки закончила записку заказчице. Объяснила, как проверить талисман после дороги, завернула его в мягкую ткань и отнесла управляющему для отправки в Ивей. За пересылку заплатила сама. Когда он спросил, от чьего имени оформить посылку, я на мгновение растерялась.
— Илвена Вейр, — сказала я. — Раньше Таль. Укажите оба, пожалуйста, иначе она не поймет, кто прислал.
Днем от Эстрана передали, что к ужину он не спустится. Я доела у себя, потом долго сидела над мелкой починкой. Дважды ловила себя на том, что прислушиваюсь к шагам в коридоре. Злилась, снова бралась за работу, а при следующем звуке все равно поднимала голову.
Еще через день Кайса принесла письмо.
Я узнала тетин почерк, когда она только вошла: крупные буквы на всем конверте, моя новая фамилия у самого края. Тиада писала редко и всякий раз сердилась, что для адреса осталось мало места.
— Из Ивея, госпожа.
— Спасибо.
Кайса поставила рядом чашку и ушла. Я осторожно вскрыла печать.
«Илвена, получила твое письмо. Со мной все хорошо, работаю понемногу.
Мне жаль, что тебя так встретили. Про дом я хорошо помню: ты ничего не перепутала, он и при мне говорил, что там все приготовят.
Если решишь вернуться, приезжай. В твоей комнате все по-прежнему, только цветок с окна я унесла к себе, чтобы не забывать поливать. Постель найду за четверть часа, предупреждать за месяц не нужно.
И не смей оставаться там из-за того, что уезжала счастливая, а возвращаться стыдно. Со мной тебе этого стесняться нечего.
Можешь рассказать все. Можешь сперва поесть и лечь спать. Расспросы подождут.
Инструменты в нижнем ящике я не трогала. Твои полотенца тоже здесь.
Обнимаю тебя.
Тетя».
Я перечитала письмо. Потом еще раз, от начала до подписи. У тети дома мне пришлось бы снова спать на узкой кровати, по утрам спускаться через холодные сени и ждать, пока прогреется мастерская. Я так ясно все это представила, что потянулась за остывшей чашкой, словно чай мог быть ее.
Пить не стала. Прижала письмо к губам и наконец расплакалась, уже не прислушиваясь к двери.