Страница 15 из 61
Мы никуда не пошли. Поужинали в комнате над мастерской, открыв принесенный им сверток с едой. Я была в рабочем платье, с плохо вымытыми руками, и мне ни разу не стало неловко.
А спустя несколько дней он написал, что ему не хватило того вечера.
Я помнила и другой. Он приехал совсем поздно, когда тетя уже ушла к соседке. Я услышала стук и подумала, что принесли очередную срочную работу. На пороге стоял Эстран без плаща, с расстегнутым воротом. Плащ он забыл в экипаже.
— Плохой день? — спросила я.
— Длинный.
Он прошел в комнату и сел на старый диван. Некоторое время смотрел на свои руки, потом спросил, можно ли ему просто побыть здесь.
Я села рядом. Он привлек меня ближе и уткнулся лицом в мои волосы. От него пахло холодным воздухом, кожа на щеке была прохладной. Я гладила его по затылку, осторожно касалась ранней седины у виска. Мне казалось, он никому больше не позволял видеть себя таким усталым.
— Ты сегодня останешься? — спросила я.
— Не могу.
— Знаю.
Он повернул голову и поцеловал меня. Медленно, словно ему действительно трудно было оторваться. Потом мы еще долго сидели рядом, хотя он уже должен был уехать.
Вспоминать это было хуже, чем перечитывать обещания о доме.
Я все еще хотела, чтобы он пришел. Зашел сюда, в тесную комнату у служебного двора, сел рядом и вернул мне хоть что-нибудь из тех вечеров. Если бы сейчас открылась дверь и вошел Эстран, я бы подняла голову с надеждой, как ни стыдно было в этом признаваться.
Я положила письмо на чистую ткань. Слезы застилали глаза, и я боялась испортить бумагу. Еще неделю назад я берегла ее, потому что это были его слова ко мне. Теперь не знала, для чего берегла.
Стук раздался, когда я уже почти успокоилась.
Я вытерла лицо, но голос все равно прозвучал хрипло:
— Кто там?
— Орс. Можно войти?
Я посмотрела на стол. Договор, письма, раскрытый футляр. Прятать все разом было поздно и бессмысленно.
— Войдите.
Таэрн остановился на пороге. В руке у него была папка.
— Я принес ваш экземпляр записи об осмотре. Олвен закончил сверку.
— Спасибо. Положите сюда, пожалуйста.
Он подошел к свободному краю стола и оставил бумаги. Посмотрел на меня, задержался на мгновение.
— Я могу зайти позже.
— Не нужно. Все хорошо.
Он не ответил. Я услышала, как неправдоподобно прозвучали мои слова, и отвернулась к окну.
— То есть сейчас ничего не случилось. Просто... подождите минуту.
Я смочила угол платка водой. Руки дрожали от злости на себя: взрослый человек, замужняя женщина, а не могла привести лицо в порядок при постороннем. Таэрн стоял вполоборота к двери, давая мне возможность умыться без его внимательного взгляда.
Когда я повернулась, он спросил только:
— Бумаги оставить здесь?
— Да. И я хотела показать вам кое-что. В прошлый раз не решилась.
Он повернулся ко мне.
Я достала рисунок кольца и подвинула к нему. Сверху прижала чистой линейкой, чтобы края не заворачивались.
— Это мой свадебный знак. То, что я увидела на внутренней стороне кольца. Само кольцо тоже здесь.
Таэрн посмотрел на рисунок, затем на закрытую коробочку.
— Вы его разбирали?
— Нет. Только смотрела через стекло. Вот эту часть видно снаружи. Дальше я не знаю.
— Когда заметили?
— В первый вечер. Оправа цепляла ткань, я хотела проверить край.
Он придвинул к себе лист, повернул его к свету.
— А эта линия точно соединяется с нижним ходом?
— Да. Я перепроверила. На рисунке она получилась толще, чем есть.
Я подала увеличительное стекло и открыла коробочку. Таэрн посмотрел на меня.
— Можно?
— Возьмите.
Он осмотрел кольцо, не надевая на палец, несколько раз повернул его и положил обратно. Ничего не пытался раздвинуть или снять.
— Для простого доступа такая перемычка не нужна, — сказал он.
Я выдохнула. До этой минуты не замечала, как сильно сжимала край стола.
— Мне именно так и показалось.
— Но по внешней части я не определю, что она делает. Нужна полная схема связи.
— Мне сказали, что это обычный доступ к семейной защите. Кольцо позволит ей узнавать меня. Больше ничего.
Таэрн поднял взгляд.
— Кто сказал?
— Эстран. Перед свадьбой. И на самой церемонии, когда я оставляла знак.
— У вас есть запись того, на что вы соглашались?
Я придвинула договор.
— Здесь только это. Я выписала названия документов, на которые ссылается служитель. Самих документов у меня нет.
Он прочел указанный мной пункт, затем взял лист со ссылками.
— Это можно запросить у человека, который оформлял брак. Там должна быть и запись обряда.
Я кивнула и, помолчав, спросила:
— Можно присоединить что-то еще, не объяснив мне?
— Если речь о другой работе связи, ее должны были объяснить до согласия. Мы проверим, что именно было записано и что вам сообщили.
— Я не могла согласиться на то, о чем не знала.
— Нужно сверить бумаги с кольцом. Тогда будет видно, что вы разрешили и что сделали на самом деле.
На этот раз я не обиделась.
— Эстран сегодня сказал, что после свадьбы у меня появились магические обязательства. И что я сначала должна их выполнить.
Таэрн положил лист на стол.
— Прежде чем что?
Я посмотрела на свои письма. Верхнее лежало лицевой стороной вниз.
— Прежде чем смогу развестись.
Он помолчал, затем спросил:
— Он показал, где это указано?
— Нет. Сказал, что объяснит, когда найдет время.
— Решение о прекращении брака принимает магистрат. Подать заявление вы можете без разрешения мужа.
— Даже если я связана с защитой?
— Это нужно будет указать в заявлении. Дальше уже решит магистрат. А я выясню, что добавлено к вашему знаку и было ли на это согласие.
Я села. Ноги вдруг показались тяжелыми, как после целого дня у рабочего стола.
— Мне трудно понять, о чем спрашивать, когда половины я вообще не знаю.
— Начнем с документов обряда, — сказал Таэрн. — Их можно получить независимо от Эстрана. А потом будем задавать вопросы по тому, что найдем.
Я придвинула ему лист со ссылками. Утром мне казалось, что без Эстрана я даже не узнаю, какие бумаги подписала.
— Можете взять копию рисунка, — сказала я. — И переписать названия. Кольцо пока оставлю у себя.
— Разумеется. Надевать его необязательно. Только не меняйте соединение до осмотра.
— Я и не собиралась.
Он отодвинул свободный стул.