Страница 92 из 98
В первые мгновения он ничего не услышал, в ушах едва слышно шумело – все равно, что слушать ракушку или пару сложенных «ковшиком» ладоней. Шум волн среди рифов и голоса на побережье тоже не особо помогали услышать и рыжий заткнул одно ухо. Стало легче, но легкий «ракушечный» шелест в ушах не пропал. Лейф постарался отвлечься от него, вслушаться получше и поискать то, о чем говори друг. Ему потребовалось с полминуты, что вычленить из шелеста в ушах нечто странное – некий ритм, будто и правда набегающие и отступающие от берега волны.
Рудый резко поднялся на колени, огляделся:
— Пойдем. Нужно осмотреть вершину.
— Может доложим? — Финн глянул в сторону берега, но видно было, что ему тоже интересно.
— О чем? Сперва разберемся сами.
Коваль кивнул и тоже поднялся. Вместе друзья поспешили к противоположной стороне холма, распугивая отдыхающих чаек. Парни искали какую-нибудь пещеру, которая, как им казалось, должна находиться с той стороны острова. По всей видимости внутри нее и билась вода, создавая гул аж на другом конце крохотной суши. Впрочем, вместо пещеры вполне могла быть просто расселина, раскалывающая остров пополам. Собственно потому, что парни предполагали подобный вариант, от них не укрылся огромный провал, расположившийся чуть в стороне от их пути. Края подозрительно ровной, округлой дыры поросли травой и мелкими, желтыми цветочками, от чего были довольно заметны со стороны. Было удивительно заметить нечто яркое, посреди неприветливого местного пейзажа. Заметивший цветы Лейф, просто хотел подойти поближе, чтобы их рассмотреть, вместо этого обнаружив огромную дыру.
Осторожно подойдя к краю, еще на подходе слыша гул волн внутри, друзья заглянули внутрь. Обнаруженная ими пещера не была абсолютно темна, свет пробивался через еще один вход, куда более крупный, расположенный со стороны изогнутый рифов. Оттуда же внутрь и проникала вода, а заодно песок, который частично устилал пол пещеры.
А еще… Лейф не сразу поверил своим глазам, заглянув в дыру. Упав на живот, он подполз к краю поближе, заглянул внутрь, свесившись чуть ли не до пояса. Стоявший рядом Финн испуганно вскрикнул и ухватил друга за ноги, не давая тому сверзиться вниз, но Лейф уже разглядел все, что хотел и высунулся обратно. Суеверно сцапав ворот рубахи, за которым на шнурке висели рунные камни, Рудый потрясенно выдавали:
— Боги… Финн, вся скала полая изнутри! Храни нас Авгрунн, Скип и прочие Боги… Это ведь совсем не простой остров. Ты понимаешь?
Дагфинн тяжело сглотнул, тоже подполз к краю и осторожно заглянул внутрь. Лейф ему не мешал, придержав друга за пояс. Рыжий совсем по-другому взглянул на тонкие, изогнутые скалы, который уходили в океан, образуя архипелаг с большим островом. Вот только островом ли? Финн закончил осмотр и вылез, отодвинулся от края подальше:
— Лейф, это череп? Огромный череп такой же твари, которая потопила Рерика и вторую половину эскадры?
— И мы заглянули ей в глазницу заросшую цветами, — испуганно, но вместе с тем восторженно ответил рыжий.