Страница 44 из 179
— Звісно. — У звичайний час я б запропонувала гру першою, але всі мої переживання за останній тиждень виснажили мою енергію, і найкраще, що я могла зробити, це плисти за течією.
— Маршалл? — Еллі підштовхнула його, від чого його щоки почервоніли.
— Добре. — Він звучав покірно.
На загальний подив, Еллі вибрала Джоша для першого раунду.
— Правда чи дія? — запитала вона.
— Правда.
Хм. Я придушила своє здивування. Я очікувала, що він вибере дію.
Еллі нахилилася вперед, щоб він міг безперешкодно розглянути її декольте. Вона давно скинула піджак, і її груди практично випирали з майки.
Я подивилася на Джоша, погляд якого залишався прикутим до обличчя Еллі. Його вираз обличчя не здригнувся.
Те ж саме не можна було сказати про Маршалла, який мав такий вигляд, ніби ось-ось спалахне.
— Тебе цікавить хто-небудь із клініки? — запитала Еллі.
Тонко.
Брови Джоша зметнулися вгору.
— Волонтер чи співробітник?
Я поерзала на своєму сидінні, і вініл видав незграбний скрип, коли мої стегна відчепилися від матеріалу. Джош кинув погляд у мій бік, його веселощі помітно посилилися. Я зухвало підняла підборіддя у відповідь.
— Ні те, ні те, — сказала Еллі, повертаючи його увагу до себе. — Але припустимо, що це співробітник.
— Мені цікаві всі в клініці, — відповів Джош. — Ви всі чудові.
Вона здулася, вочевидь, розуміючи, що їй слід було бути більш конкретною.
— Джулз. — Джош перевів погляд на мене, і я випрямилася в очікуванні. — Правда чи дія?
— Дія. — без вагань відповіла я.
Повільна посмішка розпливлася по його обличчю.
— Я хочу, щоб ти поцілувала кого-небудь за цим столом протягом тридцяти секунд.
Я помітила задоволений блиск у його очах; він очікував, що я відступлю.
На жаль для нього, але я ніколи в житті не відступала від виклику.
Нахилившись уперед, я не зводила з нього погляду, скорочуючи відстань між нами дюйм за дюймом, аж доки його усмішка не зникла, а в очах не спалахнув жар.
Я зачекала, поки наші обличчя не опинилися за кілька дюймів одне від одного, а потім різко повернулася і поцілувала здивованого Маршалла.
— Мммх, — пискнув він.
— Ти не проти? — прошепотіла я йому в губи.
— Мммх, — повторив він, цього разу голосніше. Він не відсунувся, і я прийняла це за «так».
Я вела його в поцілунку і дозволила йому затриматися на належні тридцять секунд, перш ніж відсторонитися. Самовдоволена посмішка розквітла на моїх губах, коли я побачила реакцію оточуючих. Щелепа Еллі впала на стіл, а Джош втупився в мене, його колишні веселощі були приховані за маскою кам’яного обличчя. Маршалл, тим часом, застиг на своєму стільці з заскленілими очима і відкритим ротом.
— Вибач, що накинулася на тебе, — сказала я. — Але ти чудово цілуєшся. На п’ять із плюсом.
— Н-н-немає проблем, — заїкався він. — Я, ем, я... — Його погляд метнувся до Еллі, яка дивилася на нього з трохи більшим інтересом, ніж раніше.
Я сховала посмішку. Найкращий спосіб розпалити інтерес жінки — це влаштувати невеличке змагання.
— Я вважаю, тридцять секунд було?
Я спрямувала своє запитання на Джоша, який холодно відповів:
— Більше тридцяти. Тобі, мабуть, дуже сподобалося.
— Як я і сказала... — Я пограла зі своєю тепер уже порожньою склянкою. — Маршалл відмінно цілується.
— Повірю тобі на слово. — Він перевів погляд на Маршалла. — Маршалле, друже мій. Твоя черга.
Ми зіграли ще три раунди, після чого Еллі неохоче пішла, пославшись на завтрашній ранній рейс. Очевидно, у її бабусі був вісімдесят п’ятий день народження, і вона летіла додому в Мілуокі на святкування.
Вона подивилася на Джоша так, наче хотіла, щоб він полетів із нею, але він лише побажав їй доброї ночі і благополучного польоту додому. Маршалл, звісно ж, запропонував їй розділити з ним Uber, оскільки їм потрібно було їхати в одному напрямку.
А потім їх стало двоє.
— Еллі закохана в тебе, — сказала я, коли наші колеги пішли. Я стягнула останню картоплю з кошика і відправила її в рот. Я не порушувала дівчачий кодекс, бо була на сто відсотків упевнена, що Джош знає. Чорт, він був настільки зарозумілий, що, напевно, думав, що кожна натуралка закохана в нього, навіть якщо це було не так.
Його губи зігнулися.
— Я в курсі.
— Ти зацікавлений?
— Тебе це хвилює?
Я повільно прожувала і проковтнула, перш ніж відповісти:
— Анітрохи.
Між нами спалахнула неприязнь, приховуючи щось ще під поверхнею.
— Звичайно, анітрохи, — спокійно повторив Джош. Він допив свій напій, не зводячи з мене очей. — Гарне шоу ти влаштувала з Маршаллом.
— Поняття не маю, про що ти говориш.
— Не прикидайся дурепою. Тобі не личить.
— Я не прикидаюся. Ти думаєш, я б не поцілувала Маршалла з власної волі, тільки тому, що в нього не ідеальне обличчя і немає преса з шістьма кубиками? — Я кинула на Джоша пильний погляд. — Зовнішність — це ще не все. Принаймні, Маршалл милий.
Його усмішка набула жорсткого відтінку.
— Ти не хочеш і не потребуєш милого, Руда. Це втомило б тебе до смерті.
— Правда? — У моєму голосі пролунав отруйний мед. — Тоді, будь ласка, скажи, чого я хочу і чого потребую? Якщо вже ти так добре мене знаєш.
Джош нахилився вперед, поки його рот не опинився поруч із моїм вухом, і все, що я могла зробити, це не відскочити назад. Моє серце так голосно стукало в грудях, що я б пропустила його відповідь, якби його голос не лився в мене, як темний шовк, небезпечний і водночас спокусливий.
— Ти хочеш когось, хто може кинути тобі виклик. Збудити тебе. Не дати тобі розслабитися. А що стосується того, що тобі потрібно... — Його дихання з ароматом віскі пробігло по моїй шкірі, покриваючи її тисячею мурашок. — Тобі потрібен хтось, хто нагне тебе і витрахає з тебе це ставлення.
Моя реакція була миттєвою.
Соски запульсували, перетворившись на тверді, болючі точки, і приплив гарячої вологи просочив мої трусики. Кожен порив повітря проти моєї чутливої шкіри посилював потребу, що пульсувала в животі.
— Думаєш, Маршалл зможе це зробити? — Голос Джоша огортав мене, як оксамитові обійми. — Трахнути тебе так, як тобі треба?
— А ти можеш? — запитала я. Кисень. Мені потрібен був кисень. — Продовжуй мріяти.
— Я не пропонував. — Рука Джоша на мілісекунду торкнулася мого коліна, досить довго, щоб моє тіло спалахнуло. — Але ж приємно знати, що твої думки були спрямовані саме туди.