Страница 34 из 64
Тренер, занимавшийся с детьми в бассейне и регулярно наблюдавший за Кирой, сказал, что она могла бы попробовать себя в этом спорте, и он был готов заниматься с ней бесплатно. Конечно, она отказалась. Превращать удовольствие в соревнование показалось ей ужасно нелепым. Тренер настаивал. Кира сменила время, чтобы больше не сталкиваться с ним. Ей не нравилось общаться с посторонними, особенно назойливыми. А из близких у нее осталась только Майя. До недавнего времени.
Выйдя из палатки, Кира подошла к сидящему на берегу спиной к ней Маруху. Он уже не занимался исследованиями со своим странным прибором, в который ей очень хотелось заглянуть, но мешать было нельзя. Теперь, когда он, закончив дела, сидел, глядя на воду, Кира посчитала возможным пообщаться с ним:
— Как вода?
— Я убедился, что озера не могут назвать желтыми просто так, – отозвался Марух. – Степень бактериального загрязнения и токсичных примесей допустимая, но я бы не стал даже ноги мочить. В жизни полно других способов подхватить болезни.
— Тогда вам лучше отойти подальше, – предупредила Кира, отступая назад, чтобы разбежаться. – Могу забрызгать.
И ворвалась в воду, прекрасную, ледяную, манящую! Сперва показалось, что окунулась в кипяток. Киру всегда завораживала эта парадоксальная реакция тела, обманывающая мозг. Рассмеявшись, она взвизгнула, нырнула и немного проплыла вперед под водой. Затем вынырнула с громким «Ух!» и собралась плыть дальше. Но не успела!
Точнее, ей не дали. Сначала Кира даже не поняла, что произошло. Затем повисла над водой вниз головой, уткнувшись носом в узкую белую поясницу над серыми мокрыми брюками. В следующее мгновение до нее дошло, что Марух каким-то образом успел избавиться от рубашки, прежде чем бросился зачем-то вытаскивать ее из воды.
Кира настолько поразилась, что даже не стала кричать, просто молча рассматривала поясницу и воду под собой. И держалась за мужчину, у которого оказался удивительно хорошо развитый мышечный каркас. Словно каменный.
Вместо Киры возмутилась Майя:
— Ты что творишь?! Немедленно поставь мою сестру! Она тебе не мешок картошки! И прекрати держать ее за.. за..
— Просто поставь ее, – попросил Ксандр.
Тут до Киры дошло, что Марух действительно придерживал ее. За бедра. Осторожно, но крепко. Нес ее, как варвар добычу, на правом плече и молчал, пока Майя ругалась. А Кира спокойно ждала, что будет дальше. И прислушивалась к удивительным реакциям своего тела и разума. Ей понравилось происходящее. Никогда еще Кира не чувствовала себя комфортно при столь близком и неординарном взаимодействии с посторонним. Что доказывает ее предположение – Марух неожиданно оказался в числе близких ей людей. Как и когда? Об этом стоит поразмышлять на досуге.
Тем временем Марух вышел на берег, прошел подальше от воды и осторожно поставил Киру рядом. Внимательно посмотрел на нее и спросил:
— Что именно тебе не понятно из моего предупреждения об опасности местной воды?
— Все понятно, – призналась Кира с интересом рассматривая совершенно мокрого блондина без рубашки. – Степень ее загрязнения вполне допустимая для купания.
— Ты хоть представляешь, сколько там бактерий? – сверкнул он синими глазами, таким образом выразив степень своего недовольства ее выходкой. – Ради чего ты рисковала? Если хочешь плавать, скажи. Мы найдем приличный бассейн. Ну или купим его и установим в ближайшее время. Я ведь почти начал привыкать к этому рассаднику патогенов, но ты решила на корню уничтожить мои попытки полюбить природу. Вместо созерцания умиротворяющей картины воды и горизонта, появилась смерть на длинных ногах!
— Почему смерть? – не поняла Кира.
— Ноги у нее действительно длинные, – подтвердил Ксандр.
— Нечего было за ней бегать! – продолжала злиться Майя. – И нечего отводить взгляд от горизонта на ноги моей сестры. Кира, быстро оденься! И давайте все вместе накроем стол. Лучше уж вы будете под моим присмотром. А то после такого отдыха мне нужен будет еще один, в психушке..
— Сначала мы примем лекарство, – предупредил Марух и поманил Киру в свою палатку. – Во избежание эксцессов. Не хотелось бы сгинуть здесь, из-за этих грязных озер раньше, чем вырастут мои дети.
— У тебя есть дети? – заинтересовалась Кира.
— В том-то и дело, что пока нет, – ответил Марух, пропустив ее вперед. – Поэтому прекрати рисковать моей жизнью ради сиюминутных удовольствий. И положи мой.. артефакт.
— Ты продашь его мне? – услышала Майя голос Киры из палатки.
Дальше ее отвлек Ксандр, подхватив за локоть и осторожно направив в сторону мангала:
— Я помогу накрывать на стол. Не переживай. Слово чести, Марух никогда не причинит вреда твоей сестре. Он перестраховщик, а не враг.
Майя с трудом поборола желание последовать за сестрой.
— Ты видел, как Марух бросился за ней? – не унималась она. – Будто время ускорилось. Сидел спокойно – и вдруг в сторону полетела рубашка, а он уже в воде. Как такое может быть?
— Инстинкты, – пожал плечами Ксандр. – Я вот тоже одарен. У меня чудо-обоняние, и я чувствую, что пригорают грибы.
— О, нет! – заполошно воскликнула Майя и кинулась к брошенной на углях еде, чтобы спасти хотя бы ее часть.
Ксандр тем временем отнес раскладной стол на ровную площадку рядом с палатками и накрыл его белой скатертью.
— Как в ресторане, – сказал он, желая приободрить грустную хозяюшку, и принялся расставлять фарфоровые тарелки с приборами. Заметив удивленный взгляд Майи, принесшей к столу миску с мясом, Ксандр пояснил: – Марух отверг вашу деревянную и металлическую посуду для туристов.
— Нашу? – не поняла Майя.
— Формусовскую, – кивнул он, широко улыбаясь и предлагая ей резной бокал. – Лимонада?
Через четверть часа компания наконец собралась за накрытым столом. Марух и Кира переоделись в сухое и пожаловались, что «ну очень голодные». Ксандр был с ними солидарен. Вскоре Майя с огромным удовольствием наблюдала, как едоки буквально молотили все подряд, и смущенно принимала бесконечную похвалу от мужчин.
Теплая, душевная обстановка располагала к разговорам о работе и жизни в целом. Майя не заметила, как увлекла благодарных слушателей рассказами о нечисти, которые слышала во время обучения на боевого мага, и потом на практике узнавала, где выдумки, а где нет и даже пострашнее.