Страница 66 из 136
– Это ты сообщила Лилиане про Кьяра!
– Конечно, я. Ты настолько тупа, что поняла это только сейчас? Кто же знал, что глупая Лили сдохнет от такой новости? Тупая, глупая мямля! Будь у неё хоть капля гордости, она просто разорвала бы помолвку. Но нет, не разорвала, только взяла и стухла с тоски.
– Да что ты знаешь о Лили?! – заорала Ирис, встав на колени (цепи не давали ей возможности на что-либо ещё). – Что ты, кошка драная, знаешь о чести?
– О чести? Может, и ничего. О жизни – всё.
– Мою Лили тоже пыталась убить ты! – выдохнула Ирис, с ненавистью сверля взглядом королеву.
Кси не сразу поняла, о чём она. Фыркнула:
– Твоё демонское отродье? Конечно. Ты бы и сама бросила его в топку, будь у тебя мозгов чуть побольше. Я ошиблась только в одном: попросила это сделать Эйва, но, увы, твой умный брат всегда был сентиментален. Это был его единственный недостаток.
– Не смей…
– Будь он чуть пожёстче, хотя бы немного, он давно бы заточил тебя под охраной, обеспечив лояльность Ширана. Но нет: сестра же. Тьфу. Напрасно он этого не сделал. Тот, кого он любил, тот его и убил – говорят у нас.
– Ненавижу! – прокашляла Ирис.
Ксирата презрительно взглянула на неё:
– Жалкая, глупая девчонка.
– Ты говоришь, что Эйв знал… – Ирис задыхалась, по щекам её бежали слёзы. – Возможно, он, зная твой похотливый нрав и… Но Валир! Восточный подонок, предававший не раз… Это был заговор, это изначально был заговор! Вы с гадом что-то замышляли…
«Интересная мысль», – холодно оценила Ксирата, закрыла глаза, а потом по-кошачьи мягко, почти мурлычливо, спросила:
– И поэтому ты решила привести брата к нам? Без охраны? Безоружного? Прямо с бала? Как ты это сделала? Рассказывай.
– Ничего я тебе не расскажу!
Ну хватит. Сколько можно терпеть?!
Кси зашипела. Размахнулась и располосовала Ирис лицо. Та дико вскрикнула и отпрянула, но повторила, дрожа всем телом:
– Ничего не расскажу.
Королева ударила её ногой в грудь, и узница упала. Тогда Ксирата принялась избивать её ногами, стараясь попадать по лицу и груди:
– Ты! Убила! Эйва! Дрянь! Ты хоть понимаешь, что ты наделала?!
Наклонилась, наступила на пальцы, подняла за волосы и прошипела в разбитое лицо:
– Я тебя сгною. Или сожгу. На огромном костре, величиной с башню.
– Лжёшь! – Ирис выплюнула сгусток крови. – Тебя саму сожгут. Ты – убийца короля.
У неё был совсем слабый голос, но в нём звучала убеждённость. Серьёзно? Она что, совсем ничего не поняла?
– Не я, – криво ухмыльнулась Ксирата. – Мне нравился Эйв, мне нужен был Эйв. Убил Валир, и я не могу его за это осуждать. Он не мог знать про наши договорённости и думал, что спасает свою жизнь. На его месте я поступила бы так же.
И снова ударила Ирис лицом о пол, а потом брезгливо вытерла пальцы о платок.
– Хватит душевного поноса. Твоя дочь у нас, шваль.
Пленница вздрогнула и кинулась на неё, но Кси, смеясь, отскочила на пару шагов так, что натянутые цепи не дали возможности несчастной матери коснуться даже подола юбки.
– Я сожгу вас обеих, – сказала спокойно и холодно, – но прежде на твоих глазах запытают твою дочь. Отрежут крылья, а потом…
– Нет!
Ирис билась в цепях, хрипела, позабыв о своих ранах.
– Нет? Не хочешь? Тогда рассказывай всё. Откуда ты узнала, что Валир – мой любовник. Как узнала, что мы этим вечером встречаемся в ротонде. Ты расскажешь мне всё так подробно, как только сможешь. Поняла? А потом, если хочешь сохранить жизнь себе и отродью, публично, при всех расскажешь, как задумала убить Эйва. Как выстрелила в голову брата. И это почти не будет ложью – Эйв погиб из-за тебя.
Принцесса замерла на коленях.
– Они не поверят в такую… чушь. Они… я любила… я его сестра…
– Ты – жена Ширана. Ты хотела, чтобы Ширан стал королём. Ты хотела стать королевой.
– Это ложь.
– Это то, что станет правдой. Или твоя дочь будет пищать в руках палачей. Она ведь демоница, так? Значит, у неё все раны зарастают. Вот только боль-то она будет испытывать по-настоящему. Снова и снова. Снова и снова.
Ирис неверяще смотрела на неё, открыв окровавленный рот. Точно идиотка.
– Ты… чудовище.
Ксирата фыркнула.
– Нет. Но кто-то должен ответить за смерть короля. И хорошо, если ответит тот, кто виноват по-настоящему. Это ты убила Эйва. Своей глупостью, своей…
Она задохнулась. Ирис смотрела куда-то в сторону, раздавленная, сломленная.
– Откуда я могу знать, что ты меня не обманешь? – спросила безжизненно и совсем тихо. – Откуда мне знать, что после… моих слов… после того, как я сделаю… это… что ты не убьёшь Лили?
– Только верить в лучшее, – рыкнула Кси.
Отвернулась, распахнула дверь.
– Дайте мне сюда
это
.
Ей подали малышку, уже затихшую от беспрестанного рёва. Ксирата вновь схватила её за лодыжку, опрокидывая головой вниз, и Лили закашляла, не в силах плакать.
– Тебе нужно вот
это
, Ирис? – спросила Кси и легонько встряхнула демоницу.
Та захныкала. Ирис рванула, и цепи отбросили её обратно.
– Отдай! Не смей…
Принцесса задыхалась от слёз. Всё ещё ерепенилась, но королева видела: уже сдалась.
– Или, может, просто бросим в огонь?
– Пожалуйста! – заплакала Ирис, пытаясь потянуть руки. – Отдай её мне.
– Ты выполнишь приказ своей королевы, убогая?
Пленница кивнула.
– Не слышу.
– Да.
– Так кто убил Эйва? Кто выстрелил в него из пистолета?
Ирис судорожно всхлипнула. Кси с отвращением посмотрела на неё. И это – последняя из Белокурдов?
– Я жду.
– Я, – сдалась принцесса, поднявшись на колени. – Пожалуйста…
– Что я? Говори.
– Я убила Эйва.
– Как?
– Выстрелила… – она подавилась сухими рыданиями, и Кси снова встряхнула хрипящей ношей, – из пистолета… Пожалуйста, дай мне её…
– Нет. Рассказывай.
И когда Ирис, не сводящая отчаянного взгляда со своего выродка, закончила, просто бросила ей демонёнка. Принцесса умудрилась поймать, прижала к груди, словно бесценное сокровище. Ксирата смерила их обеих взглядом:
– Надо же, какая любовь человечки к демону. Омерзительное зрелище!
И вышла.
«Да, я знаю, что ты любил её, Эйв, – подумала яростно, – но, прости, я её ненавижу». Кто-то вдруг притянул её за плечи и тихо шепнул:
– Давай сделаем Эйву ребёнка, пока не поздно? Не оставлять же покойного без наследника?