Страница 128 из 136
Она прошла на кухню, боясь и надеясь встретить демона там, но на кухне было пусто. Айли без аппетита съела кусок хлеба, намазав его вареньем, выпила стакан молока эльфийской тли. Сердце её раздирало отчаяние. Больше всего на свете метаморфу хотелось насладиться неожиданно выпавшем ей счастьем.
«В конце концов, Елисель, настоящая Елисель, любит другого человека – отца её сына. А я буду беречь Изиргира… и потом, когда-нибудь расскажу… Разве вся моя несчастная жизнь, полная страданий, не заслуживает хотя бы капельки счастья?».
Айли вышла в коридор и увидела Флёбну. В её руках плескался Ясь. Завидел мать и засмеялся. И сердце словно полоснуло огнём. Айли сморгнула слёзы, заставила себя улыбнуться приветливо:
– Флёбна, ты не видела князя?
Русалка сердито плеснула хвостом.
– С-с-смотри, как твой с-сын плавает! Как с-сын рс-с-салки, а не человеч-чек!
– Спасибо. Спасибо, что любишь моего сына. Ты не видела князя?
– Нет, – процедила Флёбна и демонстративно отвернулась, убрав Яся с глаз лжематери.
Айли вышла наружу. Солнце садилось за барханы, кутая пустыню в сумрак. Тролли, охраняющие землю князя-демона, уже забылись в песок, уснув, но среди их круга нашлась Моха. Орчиха тренировалась с мечом, нанося выпады невидимому врагу.
– Моха, – позвала Айли.
И её, и её дружбу она тоже обманывает…
– Белоручка встал? – сердито проворчала воительница, останавливаясь. – Чего унылый? Живот болеть? Твоя не жрать?
– Ты не видела князя?
– Зачем твоя? Пойдём пауки собирать. Пауки ням-ням. Хрустеть. Вкусно.
– Мне нужен Изиргир, – прошептала Айли.
Моха подошла, заглянула в её лицо.
– Князь твоя обидеть? Твоя моя говорить. Князь, не князь, моя его кусать!
– Нет, нет. Князь добр со мной. Просто мне срочно нужно его найти.
– Твоя плакать. Твоя бояться сказать Моха?
Айли покачала головой. Орчиха сдвинула надбровные дуги и неохотно ответила:
– Князь в библиотека.
– Ты знаешь, как туда пройти?
– Крыша открыт.
– Спасибо, – шепнула Айли и побрела на крышу замка.
«Когда ты обо всём узнаешь, как же ты будешь презирать меня!».
Чугунный шар действительно оказался раскрыт в довольно широкой трещине. Книги, прикованные к полкам, отчаянно пытались улететь, щёлкали страницами, махали форзацами… Айли села, спустив ноги, и вгляделась в золотистый свет, освещающий библиотеку.
Пятый князь уютно устроился на полу, постукивая по досочкам хвостом, и увлечённо что-то читал. Сердце Айли заколотилось отчаянно. «Что я делаю?! – перепугалась она. – Зачем я сама хочу уничтожить собственное счастье?! Разве хоть кто-то может ожидать, что другой обязан покончить с собой? Разве…»
Изиргир вдруг потянул носом, запрокинул лицо и улыбнулся:
– Конфетка? Страсть к знаниям одолела?
– Я хочу к тебе. Я искала тебя.
Его глаза изобразили удивление. Демон вскочил и протянул руки:
– Прыгай! Если не боишься.
– С тобой я ничего не боюсь, – прошептала она.
Князь рассмеялся. Она соскользнула с края и оказалась в его горячих объятьях. «Нет, нет… ни за что!». Она не может. Не может увидеть разочарование в его глазах! Отчуждение, оскорблённую, уязвлённую гордость и… Нет!
– И что ты мне хотела сказать?
Она тонула в его глазах, утопала, таяла, сгорая от невыносимой любви.
– Н-ничего.
– Просто хотела меня увидеть? Соскучилась? Признаться, я, пожалуй, тоже.
Изиргир наклонился и поцеловал девушку в губы. Айли обвила руками его шею, и жаркая волна подхватила её душу, закружив в водовороте. Все сомнения растворились и исчезли.