Страница 23 из 47
— Их вешали на браслеты или на подвески… — продолжал Дракон. — Но теперь духи почти перестали селиться рядом с человеческим жильем, а если и поселятся — то дремлют и не отвечают на призывы. И в сувенирных лавках уже не встретить ни одной живой души, кроме продавца, конечно.
— Теперь понятно… — прошептала ведьма. — Скажи, как тебе достался именно этот брелок?
— Так я сам выбрал, — пожал плечами Серый. — Она всех позвала и дала целый мешочек с такими штуками, чтобы каждый себе вытянул по сувениру. Ну, я и вытянул.
— Может, ты еще при этом что-нибудь сказал?
— Ну да. Юля, коллега эта, все повторяла про талисманы на удачу, и я сказал «Ну раз ты талисман, то вот, работай». И прицепил на рюкзак. А пока цеплял, порезался. Но даже если верить в такие штуки, их ведь принято искать в других местах. В сувенирных лавках продают только поделки.
— А этот, как ни странно, настоящий. Поздравляю. Мало того, что ты в самом деле умудрился вытащить из кучи простых ракушек настоящий талисман — так ты его еще и разбудил. Причем разбудил так, что он, бедняга, перепугался.
— Чего же ему было пугаться?
— Только представь: какой-то южный морской дух, привыкший к теплу и солнцу, обосновался в этой ракушке и задремал. Прошли десятки лет. И вдруг он просыпается тут, под дождем и снегом, в толпе чужих людей, да еще от требования немедленно начать работать. И болтается на рюкзаке посреди шумных улиц. Знаешь, на его месте я бы тоже кусалась.
— Ты же шутишь, да?
— Она не шутит, она правильно все говорит, — кивнул Дракон.
— Чудесно, а теперь убрали бы вы эту пакость из дома, — проворчала Кошка. — Я не желаю даже теоретически расширять свой ареал за пределы умеренной полосы.
— И что мне теперь делать?
— Если честно, лучше бы его вернуть домой. Ну хотя бы примерно домой.
— Боюсь, брать внеочередной отпуск и ехать на юг, чтобы выпустить ракушку в море — это гораздо менее реалистично, чем дракон на кухне.
— Ну, когда-нибудь потом… А до тех пор держи его дома в теплом аквариуме. Не забудь про концентрацию соли. И разговаривай с ним почаще. Рассказывай что-нибудь, приручай… На, держи. Да не бойся, больше не укусит.
Серый завернул ракушку в платок и спрятал за пазуху.
— Неужели ты это всерьез? Поверить не могу…
— Знаешь, я тоже, — отозвалась ведьма. — Серый, скажи честно: чем ты вообще занимаешься? Кто ты на самом деле такой? Ну, помимо того, что гитарист и мой сосед?
— А разве тебе этого мало? — ответил Серый на удивление прохладно, как будто ведьма задала какой-нибудь крайне бестактный вопрос. В его голосе явственно слышалось разочарование.
— Мало для чего?
— На этот раз ты задаешь неправильные вопросы. То, кто я такой, может быть никак не связано с тем, чем я занимаюсь. Извини, мне пора.
Серый торопливо накинул куртку, прихватил рюкзак и вышел.
Когда за ним захлопнулась дверь, ведьма в недоумении переглянулась с Драконом — тот, кажется, тоже ничего не понял.
— Да что я такого сказала?
— Это тоже неправильный вопрос, — задумчиво отозвалась Кошка с подоконника. — Лучше подумай над тем, что сказал он.
Ведьма подошла к окну и приоткрыла занавеску. На улице уже давно стемнело. Низко-низко из-за деревьев показался краешек полной луны.