Страница 57 из 86
— М-м? — сонно промурлыкала она. Густые ресницы дрогнули, и она медленно открыла глаза.
Мой пульс, и без того бившийся как сумасшедший, ускорился еще сильнее. Без своей ледяной, защитной брони, без колючего взгляда — она была настолько обезоруживающе, невероятно красивой, что у меня перехватило дыхание. В этих сонных, затуманенных сапфировых омутах было столько мягкости.
— Ривиан? — ее голос прозвучал с легкой хрипотцой. Она сфокусировала на мне взгляд, и сонная поволока мгновенно рассеялась. Инстинкты сработали безупречно. — Что-то случилось?
Я коротко кивнул.
— Тебе срочно нужно пойти со мной. В мою купальню.
Я ожидал вопросов. Ожидал возмущений, требований объяснить всё прямо сейчас. Любая другая на ее месте начала бы паниковать или капризничать. Но Кирия лишь сжала губы в тонкую линию, одним резким движением откинула одеяло и поднялась с кровати. Ни единого лишнего слова. Она просто накинула на плечи легкий шелковый халат, плотно завязала пояс и посмотрела на меня в ожидании.
Это безоговорочное доверие и готовность действовать покорили меня окончательно.
— Идем, — я взял ее за руку.
Мы так же спокойно, не вызывая подозрений у караула, пересекли коридор. Но стоило тяжелым дверям моих покоев закрыться за нашими спинами, отсекая нас от посторонних глаз, как мы оба не сговариваясь сорвались на бег.
Ворвавшись в купальню, застали Орию в той же позе. Она сидела на полу, сжавшись в комочек, и безмолвно плакала. Слезы оставляли мокрые дорожки на ее бледных щеках.
— Что произошло? — ахнула Кирия, мгновенно оценив обстановку. Ее глаза расширились, когда она увидела состояние служанки.
— Октавия подослала ее ко мне, чтобы она отравила мой зубной порошок, — быстро, чеканя слова, пояснил я. Нервным жестом взлохматил свои пепельные волосы. — Но Ория не смогла этого сделать. Вместо этого... — я сглотнул тугой ком в горле, глядя на девушку, которая при моих словах издала жалобный всхлип, — она сама высыпала этот порошок себе в рот.
Шок на лице Кирии был красноречивее всяких слов. Колючка замерла, глядя на плачущую служанку с откровенным недоверием, смешанным с искренним уважением. Пожертвовать собой ради господина — поступок, не укладывающийся в рамки обычного дворцового лицемерия.
Кирия подошла ближе, присаживаясь перед Орией на корточки. Ее взгляд зацепился за белые крупинки.
— Я правильно понимаю, что на ее губах сейчас... — начала дикарка, не оборачиваясь ко мне.
— Да, — мрачно кивнул я. — Там должен быть яд. Вот только... — я нахмурился, чувствуя, как в картине покушения появляется брешь.
— Если это смертельный яд, то почему она до сих пор в порядке? — озвучила Кирия мою же мысль. Она чуть склонила голову набок, внимательно сканируя взглядом служанку.
— Вот и я о том же задумался, — подтвердил я, подходя ближе. — Предлагаю аккуратно собрать остатки порошка с ее губ. Мне нужно проверить, что именно Октавия пыталась мне подсунуть.
Кирия кивнула, соглашаясь с логикой, а затем спросила у девушки:
— Как ты себя чувствуешь?
Ория судорожно шмыгнула носом и отрицательно помотала головой.
— Что-то болит? — продолжала допытываться Кирия.
— Душа... — сдавленно прошептала девушка, поднимая на нас полные невыносимой муки глаза. — У меня болит душа. Я предала Его Высочество! Я ничтожество, погубившее его доверие... и свою семью!
Мы с Кирией непроизвольно переглянулись. В ее сапфировых глазах я увидел отражение своих собственных мыслей. Мы синхронно нахмурились, понимая, что Октавия загнала эту бедную девочку в безвыходную, жестокую ловушку.
Кирия медленно поднялась на ноги, сделала шаг в центр комнаты, оказываясь между мной и плачущей служанкой. Вся ее сонная мягкость исчезла без следа. Передо мной стояла собранная, жесткая леди, готовая взять ситуацию под свой полный контроль.
— Ты сможешь узнать, что именно Октавия хотела тебе подсыпать, так, чтобы об этом не узнала она сама? — Кирия посмотрела мне прямо в глаза, переходя к делу.
— Да, — твердо кивнул я. — У меня есть верный человек. Сделает всё втайне.
— Отлично. Тогда предлагаю следующее, — она говорила четко, расставляя акценты, как искусный полководец перед битвой. — Сейчас мы берем остатки порошка с ее губ, и ты отдаешь его на проверку. А ты, — она резко повернулась к Ории, заставив ту вздрогнуть, — умоешься, приведешь себя в порядок и скажешь Императрице, что всё сделала.
— Но... — Ория задохнулась от ужаса, ее глаза расширились до предела. — Как же...
— Послушай меня внимательно, — голос Кирии стал жестким, обрубая панику на корню. — С тобой пока всё в порядке. Нет никаких симптомов. Возможно, Императрица хотела подсыпать принцу не смертельный яд, а что-то другое. Или же этот яд действует не сразу. Если ты сейчас ей во всем признаешься, что не справилась, твоя семья точно пострадает. Скажи ей, что всё сделала. Это даст нам время. А когда мы выясним, что именно было в том порошке... тогда и будем думать, как действовать дальше. Поняла?
Ория смотрела на Кирию, а затем медленно, сглотнув слезы, кивнула.
— Хорошо, госпожа. Я сделаю всё, что вы скажете...
52. Непредвиденная химия
Кира
Ривиан, движимый совершенно логичным порывом добыть улики, схватил с мраморной полочки небольшой плотный лист бумаги, в который недавно было завернуто мыло, и решительно шагнул к Ории, потянувшись к ее лицу. У меня внутри мгновенно сработала сирена химической тревоги, щедро приправленная утробным рыком внутреннего собственника.
Во-первых, собирать неизвестный, потенциально смертельный алхимический состав, находясь в миллиметре от отравы — это грубейшее нарушение техники безопасности. Вдруг эта дрянь летучая или впитывается при малейшем контакте с кожей? Для Ривиана это был неоправданный риск. А вот моя Тьма уже доказала, что способна успешно подавлять и выжигать яды, так что мне проводить эти манипуляции было куда безопаснее.
А во-вторых... И это «во-вторых» полыхало в моем сознании куда ярче здравого смысла. Я просто не могла позволить, чтобы мой мужчина прикасался к губам другой женщины. Пусть даже в сугубо следственных целях.
— Подожди, — я резко вскинула руку, перехватывая запястье принца в опасной близости от бледного лица служанки.
Ривиан удивленно скосил на меня свои медовые глаза.
— Не трогай, — отчеканила я, оттесняя его бедром и бесцеремонно выхватывая бумажку из длинных пальцев. — Я сама. Мне безопаснее.
Я склонилась над замершей Орией. Действовала максимально аккуратно, словно сапер с бомбой. Краешком длинного ногтя смахнула белые крупинки с ее губ прямо на перехваченную бумагу. Сложила лист конвертиком и вложила в ладонь Ривиана.
Ория, наконец, получила разрешение умыться. Она тщательно сполоснула лицо и прополоскала рот холодной водой, отирая любые возможные остатки яда. Я тоже помыла руки от греха подальше.
Когда мы втроем покинули купальню и вышли в гостиную, девушка выглядела бледной, но уже не билась в истерике. Дворцовая выучка брала свое.
— Как ты себя чувствуешь? — еще раз, для надежности, уточнила я, внимательно сканируя ее взглядом.
— Х-хорошо, госпожа, — Ория судорожно сглотнула, нервно поправляя сбившуюся униформу. — Ничего не болит. Слабости нет.
— Отлично, — я кивнула. — Сейчас ты выйдешь за эту дверь, наденешь на лицо свою самую обычную маску и пойдешь к Императрице. Убеди ее, что задание выполнено. Ты должна быть идеальной актрисой, от этого зависит жизнь твоей семьи.